Für China bedeuten Trumps Maßnahmen Schmerz, aber auch potenzielle Gewinne.

Als Präsident Trump sich in einem Wortgefecht mit dem Führer Kolumbiens über die militärische Abschiebung von Migranten befand, erklärte der Botschafter Chinas in Kolumbien, dass die Beziehungen zwischen Peking und Bogotá in den letzten Jahrzehnten auf ihrem „besten Stand“ seien. Zhu Jingyang, der Botschafter, sagte später, dass es ein Zufall war, dass er seinen Kommentar letzte Woche in den sozialen Medien veröffentlichte, einen Tag nachdem Trump sagte, er würde Zölle auf Kolumbien erheben. Aber die öffentliche Kontaktaufnahme deutete darauf hin, dass Peking eine Gelegenheit sah, seine Position im hochriskanten Supermächtekampf zwischen China und den Vereinigten Staaten zu stärken. Zwei Wochen in die zweite Amtszeit von Trump hinein, birgt seine aggressive „Amerika zuerst“ -Außenpolitik sowohl Versprechen als auch Gefahren für Peking. Die Gefahren waren immer klar: mehr Zölle und das Risiko eines breiteren Handelskrieges. An diesem Wochenende verhängte Trump zusätzliche 10 Prozent Zölle auf Waren, die aus China importiert wurden, und sagte, die Zölle seien eine Reaktion auf Chinas Versäumnis, den Export von Fentanyl einzudämmen. Er könnte auf jede Vergeltung Chinas mit noch höheren Abgaben antworten. Aber während Peking die Auswirkungen der Zölle auf die schwache Wirtschaft Chinas berechnet, nimmt es sicherlich auch die Möglichkeiten wahr, die Trumps andere Maßnahmen China bieten. Trump hat Verbündete und Partner der USA wie Kanada und Mexiko durch die Verhängung hoher Zölle auf ihre Exporte verprellt. Er hat die globale Autorität Amerikas geschwächt, indem er die ausländische Hilfe gekürzt und sich aus der Weltgesundheitsorganisation und dem Pariser Abkommen, einem UN-Klimapakt, zurückgezogen hat. Wenn die zweite Amtszeit von Trump den Sonnenuntergang des Pax Americana markiert, sagen Analysten, China werde mit großer Wahrscheinlichkeit die Gelegenheit nutzen, um die Welt zu seinen Gunsten umzustrukturieren. Peking, das Washington schon lange beschuldigt, seine Dominanz zu nutzen, um Chinas Aufstieg einzudämmen, hat versucht, einen Keil zwischen die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten, darunter die Europäische Union, Japan und Australien, zu treiben. „Die Chinesen sind sich sehr wohl der Schäden bewusst, die Trump der Glaubwürdigkeit und dem Einfluss der USA weltweit zugefügt hat und zufügt. Tatsächlich entfaltet es sich schneller als sogar Peking erwartet hat“, sagte Evan S. Medeiros, Professor für Asienstudien an der Georgetown University, der als Asienberater von Präsident Barack Obama gedient hat. Trumps Drohungen, den Panamakanal und Grönland zu übernehmen sowie Kanada als 51. Bundesstaat Amerikas zu annektieren, könnten eine Weltordnung normalisieren, in der das Recht des Stärkeren gilt. Das ist ein Ansatz, der Peking vertraut ist, auch wenn chinesische Beamte rhetorisch betonen, dass sie niemals nach Hegemonie oder Expansion streben werden. Wenn die Vereinigten Staaten Panama über ihre wichtige Wasserstraße unter Druck setzen oder Dänemark zwingen, das rohstoffreiche Gebiet Grönlands aufzugeben, sendet das China ein Signal, dass bei seinen eigenen Ansprüchen auf die selbstverwaltete Insel Taiwan und einen Großteil des Südchinesischen Meeres Zwang über Zusammenarbeit triumphiert. „China hätte Taiwan oder das Südchinesische Meer sicherlich nie aufgegeben, aber mit Präsident Trump, der tut, was er tut, ist China noch entschlossener, seine Interessen dort zu schützen, das ist sicher“, sagte Henry Huiyao Wang, Präsident des Zentrums für China und Globalisierung in Peking. Herr Wang sagte, China sei trotz der Zölle und der Ernennung von harten Beratern wie dem Außenminister Marco Rubio und Michael Waltz, dem nationalen Sicherheitsberater, von den ersten beiden Wochen der neuen Regierung ermutigt worden. Anstatt aggressiv gegen China vorzugehen, hat sich Trump als jemand präsentiert, der bereit ist, zu verhandeln und möglicherweise mit Xi Jinping, dem Führer Chinas, einen Deal abzuschließen. Trump hat die Idee in den Raum gestellt, Zölle an das Schicksal von TikTok zu knüpfen, von dem er gesagt hat, dass es zur Hälfte im Besitz eines amerikanischen Unternehmens sein sollte. Ein weiterer möglicher Bereich für Verhandlungen ist die Ukraine. Trump hat gesagt, China solle dazu beitragen, Russlands Krieg im osteuropäischen Land zu beenden. China, als Russlands größter Anbieter wirtschaftlicher und materieller Unterstützung, könnte Präsident Wladimir W. Putin theoretisch dazu drängen, an den Verhandlungstisch zu kommen. „Trump will, dass China hilft, den Krieg in der Ukraine zu beenden“, sagte Herr Wang. „China ist einer der besten Partner für ihn, das zu tun.“ Aber bei so vielen konkurrierenden Interessen wäre eine Zusammenarbeit schwierig. China hat es vermieden, die Invasion Russlands in die Ukraine zu kritisieren, und vertritt die Position, dass Russland das Recht hat, seine nationale Sicherheit zu schützen. Die Ukraine wird China nicht als Friedensvermittler akzeptieren, weil China aufgrund seiner pro-russischen Position nicht akzeptabel ist, sagte Shi Yinhong, Professor für internationale Beziehungen an der Renmin-Universität in Peking. Herr Putin werde andererseits nicht untergeordnet gegenüber China erscheinen wollen, während Trump „keinen wirklichen Magen“ habe, um zu sehen, wie China für eine bedeutende Rolle gelobt wird. In Bezug auf die Zölle muss Peking entscheiden, ob es sich einen Handelskrieg mit den Vereinigten Staaten leisten kann. Am Sonntag schwor es, auf Trumps Zölle zu reagieren, indem es eine Klage bei der Welthandelsorganisation einreichte und Gegenmaßnahmen später festlegen werde. Peking könnte mit Zöllen zurückschlagen. Ein drastischerer Ansatz wäre für China, sich an einem „Lieferkettenkrieg“ zu beteiligen: Lieferungen in die Vereinigten Staaten von Materialien und Ausrüstungen zu stoppen, die für die US-Industrie entscheidend sind. Anfang Dezember stoppte China den Export in die Vereinigten Staaten von Mineralien wie Antimon und Gallium, die zur Herstellung einiger Halbleiter benötigt werden. Das Risiko für China besteht darin, dass ein Handelskrieg für China schädlicher wäre als für die Vereinigten Staaten. Exporte und der Bau von Fabriken, um diese herzustellen, gehören zu den wenigen Stärken der chinesischen Wirtschaft. Als Ergebnis erreichte Chinas Handelsbilanzüberschuss – der Betrag, um den die Exporte die Importe überstiegen – im letzten Jahr fast 1 Billion US-Dollar. China hat auch noch nicht gesagt, wie es auf eine potenziell weitreichende Bestimmung im Kleingedruckten von Trumps Erlass am Samstag reagieren wird: die Beseitigung der zollfreien Behandlung für Pakete im Wert von bis zu 800 US-Dollar pro Tag und Amerikaner. Fabriken in ganz China haben in den letzten Jahren auf E-Commerce-Sendungen direkt an amerikanische Häuser umgestellt, um die vielen auf Kleidung und anderen Gütern erhobenen Zölle zu umgehen, die importiert und über amerikanische Geschäfte verkauft werden. Im Rennen um globalen Einfluss argumentieren einige, dass der Schritt der Trump-Regierung, die meisten ausländischen Hilfen einzufrieren, die Hilfsprogramme auf der ganzen Welt gestört hat, bereits China zugute gekommen ist. In Regionen wie Südostasien, wo die Haltungen gegenüber den Vereinigten Staaten aufgrund der Unterstützung Washingtons für Israel im Gaza-Krieg verhärtet sind, hat die Einstellung der Finanzierung Fragen zur Zuverlässigkeit Amerikas aufgeworfen. „China muss in der Zwischenzeit nichts tun und doch irgendwie netto-netto wie der Gute in all dem aussehen“, sagte Jeremy Chan, leitender Analyst für China beim Eurasia Group. Senator Lindsey Graham, Republikaner aus South Carolina, verteidigte die Bedeutung von Soft Power für das Ansehen Amerikas. „Wenn Sie sich nicht in die Welt einmischen und keine Programme in Afrika haben, wo China versucht, den ganzen Kontinent zu kaufen, machen wir einen Fehler“, sagte er letzten Monat.

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