Die Feuer, die seit Mittwoch große Teile Zentralisraels verwüstet haben, sind größtenteils gelöscht, sagt die Feuerwehrbehörde des Landes. Über 150 Teams haben gegen das Feuer gekämpft, das etwa 20 Quadratkilometer Land in der Gegend von Latrun – zwischen Jerusalem und Tel Aviv – verbrannt hat. Israels Rettungsdienst sagte, dass mindestens 12 Personen wegen Rauchvergiftung behandelt wurden, aber keine Todesfälle gemeldet wurden. Siebzehn Feuerwehrleute wurden verletzt, so der israelische Sender Kan. Die Behörden sagten, dass heiße und trockene Bedingungen mit starken Winden die Bekämpfung der Brände erschwert haben und ein leitender Beamter warnte davor, dass sie erneut auflodern könnten. „Ich bin seit 24 Jahren im Dienst und habe viele Brände erlebt“, sagte Shlomi Harush, stellvertretender Kommandant der Feuerwache Ayalon. „Es besteht kein Zweifel, dass dies einer der härtesten Brände ist, die ich gesehen habe.“ Der israelische Premierminister Benjamin Netanyahu hatte auf die Brände reagiert und einen nationalen Notstand ausgerufen, und Hunderte von Menschen evakuierten ihre Häuser, aber eine Evakuierungsanordnung für 12 Städte in der Nähe von Jerusalem wurde nun aufgehoben. Länder wie Frankreich, Italien und Spanien haben Flugzeuge zur Unterstützung in den Notfall geschickt. Die Brände führten zur Absage der meisten offiziellen Veranstaltungen zur Feier des Unabhängigkeitstags Israels am Donnerstag, und es gab ein landesweites Verbot, Feuer für Grillfeuer anzuzünden – ein traditioneller Teil des Tages. Eine wichtige Autobahn, die Jerusalem und Tel Aviv verbindet, ist wieder geöffnet. Videos, die diese Woche online gepostet wurden, zeigten Menschen, die ihre Autos aufgaben, als Flammen und Rauch über die Straße fegten. Israelische Behörden haben widersprüchliche Angaben zur Ursache des Feuers gemacht. Der israelische Präsident Isaac Herzog sagte, dass die Brände „Teil der Klimakrise sind, die nicht ignoriert werden darf“. Netanyahu machte Brandstifter für die Brände verantwortlich und sagte, dass 18 Personen festgenommen wurden, aber die israelische Polizei sagte später, dass nur drei Verdächtige in Haft seien und sie nicht mit den Waldbränden in Verbindung stünden.
