Einige israelische Militäroffiziere haben privat festgestellt, dass die Palästinenser im Gazastreifen einem weit verbreiteten Hunger gegenüberstehen, es sei denn, die Hilfslieferungen werden innerhalb von Wochen wiederhergestellt, so drei israelische Verteidigungsbeamte, die mit den Bedingungen im Gazastreifen vertraut sind.
Seit Monaten hat Israel behauptet, dass seine Blockade von Lebensmitteln und Treibstoff für den Gazastreifen keine große Bedrohung für das zivile Leben im Gebiet darstellt, auch wenn die Vereinten Nationen und andere Hilfsorganisationen vor einer drohenden Hungersnot gewarnt haben.
Aber israelische Militäroffiziere, die die humanitären Bedingungen im Gazastreifen überwachen, haben ihre Vorgesetzten in den letzten Tagen gewarnt, dass viele Gebiete des Gebiets wahrscheinlich nicht genug Nahrung haben werden, um den minimalen täglichen Nährstoffbedarf zu decken, so die Verteidigungsbeamten. Sie sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um sensible Details zu teilen.
Weil es Zeit braucht, um die humanitären Lieferungen zu erhöhen, sagten die Offiziere, dass sofortige Maßnahmen erforderlich seien, um sicherzustellen, dass das System zur Versorgung mit Hilfe schnell genug wiederhergestellt werden könne, um eine Hungersnot zu verhindern.
Die wachsende Anerkennung innerhalb eines Teils des israelischen Sicherheitsapparates einer Hungerkrise im Gazastreifen kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Israel geschworen hat, den Krieg im Gazastreifen dramatisch auszuweiten, um die Hamas zu zerstören und die verbliebenen Geiseln zurückzubringen – Ziele, die in mehr als 19 Monaten Krieg noch nicht erreicht wurden. Am Dienstag war Ministerpräsident Benjamin Netanyahu trotzig und sagte, die Armee werde in den kommenden Tagen „in voller Stärke weiterkämpfen, um den Job zu beenden“ und „die Hamas zu eliminieren.“
Herr Netanyahus Aussage erfolgte am selben Tag, an dem Präsident Trump in Saudi-Arabien landete, als Teil seiner ersten großen Auslandsreise seit seiner Wiederwahl. Mr. Trump besucht jedoch Israel nicht, was die wachsende Kluft zwischen zwei Führern unterstreicht, die sich zunehmend in einigen der wichtigsten Sicherheitsfragen Israels nicht einig sind.
Die Analyse der Militäroffiziere hat eine Kluft zwischen der öffentlichen Haltung Israels zur Hilfeblockade und seinen privaten Beratungen aufgezeigt. Es zeigt, dass Teile des israelischen Sicherheitsapparates zu den gleichen Schlussfolgerungen wie führende Hilfsorganisationen gekommen sind. Sie haben seit Monaten vor den Gefahren gewarnt, die durch die Blockade drohen.
Die Analyse hebt auch die Dringlichkeit der humanitären Situation im Gazastreifen hervor: Die meisten Bäckereien haben geschlossen, Wohltätigkeitsküchen schließen und das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen, das Hilfe verteilt und Lieferungen koordiniert, sagt, dass die Vorräte erschöpft sind.
Am Montag warnte die Integrated Food Security Phase Classification, eine von den Vereinten Nationen unterstützte Initiative, die die Unterernährung überwacht, davor, dass eine Hungersnot im Gazastreifen unmittelbar bevorsteht. Wenn Israel eine geplante militärische Eskalation im Gazastreifen fortsetzt, sagte die Initiative in einem Zusammenfassungsbericht, „würde die überwältigende Mehrheit der Menschen im Gazastreifen keinen Zugang zu Nahrung, Wasser, Unterkunft und Medizin haben.“
Die israelische Armee und das israelische Verteidigungsministerium lehnten es ab, auf die Vorhersagen der israelischen Offiziere zu reagieren, dass der Gazastreifen einer Lebensmittelkrise nahe sei. Oren Marmorstein, ein Sprecher des israelischen Außenministeriums, sagte, er könne keine Details aus internen Diskussionen teilen, aber das Ministerium stehe „in ständigem Kontakt mit allen relevanten Agenturen“ und überwache die Situation im Gazastreifen genau.
Die israelischen Beschränkungen für die Hilfe im Gazastreifen waren eine der umstrittensten Fragen des Krieges. Israel hat im März die Lieferungen in den Gazastreifen eingestellt, kurz bevor es einen Waffenstillstand mit der Hamas brach, die trotz des Verlusts Tausender Kämpfer und der Kontrolle über einen Großteil des Gebiets während des Krieges im Gazastreifen verankert geblieben ist.
Israel sagte, das Ziel der Blockade sei es, die Fähigkeit der palästinensischen bewaffneten Gruppe zu reduzieren, auf Lebensmittel und Treibstoff zuzugreifen und von ihnen zu profitieren, die für Zivilisten bestimmt sind. Dabei würde eine leitende israelische Verteidigungsoffizielle, die Hamas sei eher zusammenzubrechen oder zumindest mehr Geiseln freizulassen, die die Gruppe während ihres Angriffs auf Israel am 7. Oktober 2023, der den Krieg auslöste, gefangen genommen hat.
Die israelische Regierung hat wiederholt gesagt, dass die Blockade „keinen Mangel“ an Unterstützung für Zivilisten verursacht habe, zum Teil weil so viel Hilfe während des verkürzten Waffenstillstands in das Gebiet eingetreten sei.
Aber Hilfsorganisationen warnten schnell davor, dass Zivilisten die Hauptopfer sein würden, und fügten hinzu, dass die Beschränkungen gegen internationales Recht verstoßen. Diese Warnungen nahmen zu, als Zivilisten angaben, dass sie nur eine Mahlzeit am Tag zu sich nehmen, während die Lebensmittelpreise in die Höhe schnellten. Palästinenser, die von der New York Times befragt wurden, sagten, dass der Preis für Mehl seit Ende Februar um das 60-fache gestiegen sei, was zu einem Anstieg des Plünderns führte.
„Alles, was ich heute gegessen habe, waren ein paar Favabohnen aus einer abgelaufenen Dose“, sagte Khalil el-Halabi, ein 71-jähriger pensionierter UN-Beamter aus Gaza-Stadt. Er sagte am Montag, dass er zu schwindelig und schwach sei, um zu gehen, und fügte hinzu, dass sein Gewicht seit dem Krieg auf etwa 130 Pfund von etwa 210 Pfund gesunken sei.
Herr el-Halabi sagte, seine Tochter, die kürzlich entbunden hat, könne nicht stillen, weil sie nicht genug gegessen habe. Keine Babynahrung sei verfügbar, sagte er.
Spezialistenoffiziere bei COGAT, der israelischen Regierungsbehörde, die die Politik im Gazastreifen und im Westjordanland überwacht, sind zu denselben Schlussfolgerungen wie die Hilfsorganisationen gekommen. Die Offiziere bewerten kontinuierlich die humanitäre Situation im Gazastreifen, indem sie mit Palästinensern dort sprechen, die Updates von Hilfsorganisationen über ihre Lagerbestände überprüfen und die Menge und den Inhalt von Hilfstransportern analysieren, die vor der Blockade in den Gazastreifen gelangt sind.
Die Offiziere informierten dann privat leitende Kommandeure über die sich verschlechternde Situation und warnten mit zunehmender Dringlichkeit davor, dass viele im Gebiet nur noch wenige Wochen vom Verhungern entfernt seien. Ein israelischer General informierte das Kabinett letzte Woche über die humanitäre Situation im Gazastreifen und sagte, dass die Vorräte im Gebiet innerhalb weniger Wochen erschöpft sein würden, so ein israelischer Verteidigungsbeamter und ein hochrangiger Regierungsbeamter. Die Kabinettssitzung wurde erstmals vom israelischen Kanal 13 berichtet.
Laut drei der Verteidigungsbeamten hat die militärische Führung die Schwere der Situation anerkannt und erkundet Möglichkeiten, die Hilfslieferungen wieder aufzunehmen, während sie die Hamas umgehen.
Letzte Woche sagte die Trump-Regierung, dass sie an einem solchen Plan mit Israel arbeite. Israelische Beamte und Hilfsorganisationen sagten, es würde darum gehen, dass private Organisationen Lebensmittel von einigen wenigen Standorten im Gazastreifen verteilen, die jeweils mehrere hunderttausend Zivilisten versorgen würden. Die israelische Armee würde an den Grenzen der Standorte postiert sein, während private Sicherheitsfirmen sie im Inneren patrouillieren würden.
Der Plan wurde von Hilfsorganisationen, einschließlich des Büros zur Koordinierung humanitärer Angelegenheiten der Vereinten Nationen, abgelehnt, die sagten, sie würden sich nicht an der Initiative beteiligen, weil sie die Zivilisten einem größeren Risiko aussetzen würde. Die Agentur sagte, der Vorschlag würde verwundbare Menschen dazu zwingen, längere Strecken zu den wenigen Verteilungszentren zurückzulegen, was es schwieriger machen würde, Nahrung an diejenigen zu bringen, die sie am dringendsten benötigen. Unter dem aktuellen System, sagte die UN, gibt es 400 Verteilungspunkte. Der neue, sagte sie, „reduziert diese operative Reichweite drastisch.“
Die UN warnte auch davor, dass der Plan die Zivilisten zwingen würde, regelmäßig durch israelische Militärlinien zu gehen, wodurch sie einem größeren Risiko von Festnahme und Befragung ausgesetzt wären. Sie fügte hinzu, dass der Plan die Vertreibung von Zivilisten aus dem Norden des Gazastreifens beschleunigen würde, da die Verteilungszentren voraussichtlich weit im Süden des Gebiets liegen würden.
Israelische Beamte bestätigten, dass der Plan, wenn er umgesetzt wird, der Armee helfen würde, Hamas-Kämpfer abzufangen und Zivilisten von Norden nach Süden des Gazastreifens zu bewegen. Aber sie sagten, das Ziel sei nicht, den zivilen Härten zu erhöhen, sondern Zivilisten von Kämpfern zu trennen.
Experten für das Völkerrecht sagen, dass es illegal ist, wenn ein Land die Lieferung von Hilfe beschränkt, wenn es weiß, dass dies zu Hunger führen wird.
„Die Durchsetzung einer militärischen Blockade mit dem Wissen, dass sie die Zivilbevölkerung verhungern lassen wird, ist ein Verstoß gegen das Völkerrecht“, sagte Janina Dill, Co-Direktorin des Oxford Institute for Ethics, Law and Armed Conflict an der Universität Oxford.
Frau Dill sagte, auch wenn es eine Debatte über Israels Verpflichtungen gegenüber den Gazans gibt, „wenn israelische Entscheidungsträger erklären, dass der Zweck darin besteht, politische und militärische Zugeständnisse zu erzwingen, stellt dies klar ein Kriegsverbrechen dar.“
Adam Rasgon hat aus Jerusalem berichtet.