Kurz vor Beginn des jüdischen Pessach-Festes hat Israels Militär die Alarmstufe im ganzen Land erhöht, nach einer Lagebeurteilung durch Generalstabschef Eyal Zamir, so die Streitkräfte. Die Armeepräsenz in verschiedenen Teilen Israels wird ebenfalls erhöht. Pessach, eines der wichtigsten jüdischen Feste, beginnt dieses Jahr am Samstagabend und endet am 20. April. In Israel fällt das Fest mit zwei Wochen Schulferien zusammen. Viele Israelis nehmen sich frei und besuchen Familie und Freunde im ganzen Land. Zamir betonte die Bedeutung der Aufrechterhaltung von „Bereitschaft und Wachsamkeit“ und der weiteren Stärkung von Sicherheitsmaßnahmen. Pessach erinnert an den Auszug des Volkes Israel aus Ägypten und ihre Befreiung aus der Sklaverei. Es wird auch als Fest der Freiheit bezeichnet. Entsprechend wird die israelische Öffentlichkeit vor Pessach noch dringlicher an das Schicksal der Geiseln erinnert, die immer noch von islamistischen Gruppen im Gazastreifen festgehalten werden. Derzeit befinden sich 59 Geiseln in den Händen der Islamisten, von denen nur noch 24 Männer am Leben sein sollen.
