Paul Melly, a West Africa analyst at Reuters, discusses the challenges faced by Tidjane Thiam in his bid to become president of Ivory Coast. Thiam, a former top government official and minister, had returned to Ivory Coast after a successful global finance career, positioning himself as a potential contender for the presidency. However, a recent court ruling has jeopardized his candidacy, raising concerns about the democratic process in the country. If Thiam is excluded from the election, it could result in President Ouattara or his chosen successor facing minimal political opposition, further fueling disillusionment among Ivorians. This political turmoil comes at a critical time for Ivory Coast, a key player in the region with a growing economy and significant influence in West Africa. The outcome of the upcoming election in Ivory Coast will have far-reaching implications, not only within the country but also across the continent. Paul Melly
Es war erst 2007, als die Regierung das Verbot seiner Kandidatur aufhob, und erst 2016 – als er bereits im Amt war -, dass eine neue Verfassung schließlich das Erfordernis beendete, dass die angegebenen Eltern der Präsidentschaftskandidaten in Elfenbeinküste geborene Ivorer sein müssen.
AFP
Präsident Ouattara (L) hat sich seit den Unruhen nach den Wahlen 2011 mit Laurent Gbagbo versöhnt, aber sein Vorgänger ist daran gehindert, erneut ins Amt zu streben.
Die giftige Mobilisierung von Identitätsfragen war ein wesentlicher Faktor für die Bürgerkriege, Straßengewalt und die nordische separatistische Teilung, die die Elfenbeinküste mehr als ein Jahrzehnt lang bis 2011 brutal gezeichnet haben, mit Tausenden von Opfern.
Heute fühlt sich das Land weit von solchen groß angelegten Konflikten entfernt.
Es besteht kein populärer Appetit auf eine Rückkehr zur Konfrontation, und politische Akteure halten sich weit von der aufwieglerischen Rhetorik der Vergangenheit fern.
Aber die Thiam-Saga zeigt, wie Identitätsfragen, auch in einer eher legalistischen Form und in dieser hoffentlich friedlicheren Ära, immer noch schwerwiegend sein können.
Die Elfenbeinküste erlaubt nur die doppelte Staatsbürgerschaft unter bestimmten begrenzten Bedingungen.
Daher erklärte ein Abidjaner Gericht in seinem Urteil vom 22. April, dass Thiam nach einem wenig genutzten Gesetz aus der Zeit nach der Unabhängigkeit vor fast vier Jahrzehnten automatisch seine ivorische Staatsbürgerschaft verloren hatte, als er die französische Staatsbürgerschaft erwarb – nach mehreren Jahren Studium in Paris.
Obwohl er diese im Februar offiziell aufgab und somit automatisch seine ursprüngliche Staatsbürgerschaft wiedererlangte, war dies zu spät für die Aufnahme in das diesjährige Register der wahlberechtigten Wähler oder Kandidaten.
Tidjane Thiam sagte der BBC: „Im Grunde genommen bin ich Ivorer“
Vergeblich hatten seine Anwälte argumentiert, dass Thiam durch seinen Vater von Geburt an die französische Staatsbürgerschaft besaß – was ihn, wenn akzeptiert, von dem Verbot der doppelten Staatsbürgerschaft befreien würde.
Um die Absurdität und Inkonsistenzen der Situation hervorzuheben, argumentierte er, dass das Land logischerweise seinen begehrten Titel des Afrika-Cups 2024 im Fußball zurückgeben sollte, da viele Spieler ebenfalls die französische Staatsbürgerschaft besitzen.
„Wenn wir das Gesetz so anwenden, wie sie es gerade auf mich angewandt haben, müssen wir den Pokal an Nigeria zurückgeben – denn die Hälfte des Teams war nicht ivorisch“, sagte er der BBC.
Und Donnerstag könnte in einer anstehenden Gerichtsverhandlung ein weiterer Rückschlag bringen, bei der ein Richter möglicherweise entscheidet, dass Thiam als Nicht-Staatsbürger die PDCI nicht führen kann.
In den letzten zwei Wochen gab es weiterhin politische und rechtliche Debatten über diese ganze Saga, wobei das Thiam-Lager hofft, dass eine Kombination aus öffentlichem Druck und diskreten politischen Verhandlungen zu einem Kompromiss führen wird, der es ihm ermöglicht, wieder in den Präsidentschaftswahlkampf einzusteigen, vielleicht zusammen mit den anderen ausgeschlossenen Kandidaten.
Und Ouattara, sollte er sich dazu entscheiden, nicht erneut anzutreten, könnte sein beeindruckendes Leistungsbilanz und seinen internationalen Ruf schützen, indem er sich mit irgendeiner Art von Abkommen einmischt, das es Thiam ermöglicht, anzutreten.
Mit noch Monaten bis zu den Wahlen bleibt noch Zeit dafür. Aber niemand setzt darauf.
Paul Melly ist Berater bei der Africa Programme am Chatham House in London.
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