Es gab gewalttätige Zusammenstöße zwischen pro-regierungstreuen Kämpfern und Drusenmilizen in der Nähe der syrischen Hauptstadt Damaskus, die sich am Mittwoch ausbreiteten und Israels Militär in den Konflikt verwickelten, bei dem laut syrischen Behörden und einem Kriegsbeobachter mindestens 11 Menschen getötet wurden. Die Gesamtzahl der Todesopfer für zwei Tage Unruhen stieg auf mindestens 28 nach dem neuesten Ausbruch von Schusswechseln. Israels Militär sagte, es habe einen Warnangriff am Rande von Damaskus gegen das durchgeführt, was es „Extremisten“ nannte, die angeblich planten, Mitglieder der Drusenreligionsminderheit anzugreifen, so eine gemeinsame Erklärung des israelischen Ministerpräsidentenamtes und des Verteidigungsministers. Israels Regierung hat enge Beziehungen zur Drusengemeinschaft in Israel und hat angeboten, die Drusen in Syrien zu schützen, sollten sie während eines tumultartigen Machtwechsels angegriffen werden. Die syrischen Behörden gaben keinen sofortigen Kommentar zu dem israelischen Angriff ab. Die neuesten Kämpfe breiteten sich in der Nacht von Dienstag auf Mittwoch auf die Stadt Ashrafieh Sahnaya aus, eine größtenteils von Drusen bewohnte Stadt südlich von Damaskus, als bewaffnete Männer Kontrollpunkte und Fahrzeuge der Regierungstruppen angriffen, so die syrische Staatsagentur SANA. Dies folgte Kämpfen einen Tag zuvor in Jaramana, einer anderen Stadt am südlichen Stadtrand von Damaskus, die auch eine große Anzahl von Drusen beherbergt. Die Gewalt in Ashrafieh Sahnaya am Mittwoch sah örtliche Drusenmilizen gegen pro-regierungstreue Kämpfer kämpfen, so der Kriegsbeobachter, das Syrian Observatory for Human Rights, das in Großbritannien ansässig ist. Ein syrischer Innenministeriumsbeamter nannte die Männer, die am Mittwoch Regierungstruppen angegriffen hatten, „Kriminelle“ und sagte, die Regierung werde „mit eiserner Faust zuschlagen“, so SANA. Die Kämpfe brachen diese Woche aus, nachdem ein Audio-Clip in sozialen Medien kursierte, der einen Drusenprediger zeigen sollte, der den Propheten Mohammed beleidigte. Der Kleriker bestritt die Anschuldigung, und das syrische Innenministerium sagte, dass seine ersten Erkenntnisse zeigten, dass er nicht die Person im Clip war. Dennoch blieben Appelle der syrischen Regierung um Ruhe bemüht, mit Protesten, die in mehreren Städten ausbrachen. Viele der Demonstrationen nahmen einen konfessionellen Ton an, wobei einige Demonstranten Gewalt gegen die Drusen forderten, so das Syrian Observatory for Human Rights. Syrien ist eine überwiegend sunnitische muslimische Nation, während die Drusen eine religiöse Gruppe sind, die eine absichtlich mysteriöse Abspaltung des Islam praktiziert. Die Rebellen, die den ehemaligen Diktator Bashar al-Assad gestürzt haben, gehörten einer sunnitischen islamistischen Gruppe an, die einmal mit Al-Qaida verbunden war. Sie führen jetzt die Regierung und das nationale Militär. Viele syrische Drusen haben ein Angebot Israels abgelehnt, zu ihrer Verteidigung zu kommen. Einige Drusen überquerten letzten Monat die Grenze zu Israel auf einer religiösen Pilgerreise zum ersten Mal seit Jahren. Seit Herr al-Assad gestürzt wurde, hat Israel zahlreiche Überfälle in Syrien durchgeführt, Dörfer überfallen, Hunderte von Luftangriffen gestartet und Militärposten zerstört. Israel sagt, dass es verhindern will, dass Waffen in die Hände feindlicher Gruppen gelangen, und dass es nicht will, dass feindliche Kräfte sich in Gebieten in der Nähe seiner Grenzen festsetzen. Syriens neue Führer haben darum gekämpft, das komplexe Geflecht von bewaffneten Gruppen im ganzen Land in den neuen Staatsapparat zu integrieren. Einige der stärksten Drusenmilizen führen Gespräche mit der Regierung über ihre Bedingungen für die Integration in die Armee. Nach den Gewalttaten in Jaramana trafen sich syrische Beamte am Dienstag mit Drusenreligionsführern und lokalen Gemeindeführern in dem Bestreben, Ruhe wiederherzustellen. Sie einigten sich darauf, die an dem Angriff Beteiligten zur Rechenschaft zu ziehen, so SANA. Jaramana war größtenteils ruhig am Mittwoch, aber einige Bewohner waren vor dem Chaos geflohen, so das Syrian Observatory for Human Rights. Seit der Absetzung von Herrn al-Assad hat Syrien mehrmals von konfessionellen Gewalttaten erschüttert, was bei vielen Minderheitsgruppen die Befürchtung weckt, dass die neuen Führer des Landes sie marginalisieren oder sogar ins Visier nehmen werden. Letzten Monat brach in der Küstenregion Syriens, der Heimat der Alawiten des Landes, der Minderheitsgruppe, der die Familie Assad angehört, eine Welle von konfessioneller Gewalt aus. Die Gewalt begann damit, dass Assad-Loyalisten einen koordinierten Angriff auf die Kräfte der neuen Regierung in der Region starteten. Tausende pro-regierungsnahe Kämpfer stürmten dann die Küstenregion und töteten innerhalb weniger Tage mehr als 1.600 Zivilisten, hauptsächlich Alawiten, so das Menschenrechtsobservatorium. Aaron Boxerman trug Berichte aus Jerusalem bei.
