Linker Flügelstürmer George Faulkner war Newfoundlands erster Profi-Eishockeyspieler.

Öffnen Sie dieses Foto in der Galerie:

George Faulkner, links, mit Maurice ‚Rocket‘ Richard in den 1950er Jahren. Mit freundlicher Genehmigung der Familie

Der unermüdliche George Faulkner war der erste Athlet aus Neufundland, der einen professionellen Eishockeyvertrag unterzeichnete.

Mr. Faulkner, der im Alter von 91 Jahren verstorben ist, spielte vier Spielzeiten lang Minor-Profi-Hockey in Quebec, während derer er es nicht schaffte, sich in die talentierte Aufstellung der Montreal Canadiens zu kämpfen. Es würde einem jüngeren Bruder, Alex Faulkner, vorbehalten sein, der erste Spieler aus der östlichsten Provinz Kanadas in der National Hockey League zu spielen.

Obwohl die NHL sich als unerreichbar erwies, kehrte Herr Faulkner in seine Heimatprovinz zurück, wo er den Ruf als bester Spieler seiner Generation erlangte. Der linke Flügelstürmer hatte auch späten Erfolg als Mitglied des kanadischen Nationalhockeyteams, wo er bei den Weltmeisterschaften 1966 eine Bronzemedaille gewann.

Seine Karriere war umso bemerkenswerter für seine unwahrscheinliche Einführung in den Sport. Er hatte als Junge gelernt, auf dem gefrorenen Exploits River Schlittschuh zu laufen und dabei zerdrückte Blechdosen als provisorische Schlittschuhe verwendet.

Robert George Faulkner wurde am 27. Dezember 1933 in Bishops Falls, einer Mühlenstadt und einem Eisenbahnzentrum in Zentral-Neufundland, geboren, das damals ein unabhängiges Dominion war. Er war das zweite von sieben Kindern, die von der ehemaligen Olive Carpenter und Lester Faulkner, einem ehemaligen Koch, der zur Zeit der Volkszählung von 1945 in der Zeitungspapierindustrie in der Feuerpatrouille arbeitete, geboren wurden.

Der blondhaarige Schüler war erst 15, als er gegen Männer in der Grand Falls Senior League mit den Bishop’s Falls Woodsmen zu spielen begann. Er verließ die Insel zum ersten Mal, um im Junioren-B-Hockey in Quebec City für die Citadelles unter Trainer „Fiery Phil“ Watson, einem ehemaligen NHL-Spieler, zu spielen. Das Team gewann 1952 die Eastern Canadian Meisterschaft, nachdem es ein Team aus Rockingham, Quebec, besiegt hatte. Der junge Flügelstürmer erzielte ein Tor im entscheidenden Spiel, das von den Citadelles mit 7:2 gewonnen wurde.

LESEN  Angeklagte stehen vor Urteil wegen Handlungen, die zur Enthauptung führten.

Ein Jahr später, als er für Grand Falls spielte, war Mr. Faulkner ein Schlüsselspieler, als das Team den Herder Memorial Trophy als Senioren-Provinzhockeymeister gewann. Er würde die Trophäe im Laufe seiner Karriere weitere acht Male gewinnen.

Der 1,78 Meter große, 79 Kilogramm schwere Flügelstürmer spielte auch weiterhin im Junioren-Hockey in Quebec City. Er wurde 1954 zum Trainingslager der Canadiens im Verdun Auditorium eingeladen, wo sein schnelles Skaten und sein cleveres Spiel ihm ein Vertragsangebot für die Minor League einbrachten.

„Ich setzte mich hin und unterschrieb einen Vertrag mit Shawinigan für ein Gehalt von 137 Dollar pro Woche“, sagte er später dem Biografen Tom Rossiter. „Ich hätte auch für 10 unterschrieben.“

Öffnen Sie dieses Foto in der Galerie:

Mr. Faulkner, rechts, mit Jackie Macleod, Trainer des kanadischen Nationalteams, 1965. Mr. Faulkner gewann mit dem Team bei den Weltmeisterschaften 1966 eine Bronzemedaille. Mit freundlicher Genehmigung der Familie