Die National Oceanic and Atmospheric Administration, die führende Agentur des Landes für Wetter- und Klimawissenschaften, wurde von der Trump-Regierung angewiesen, sich auf den Verlust weiterer 1.000 Mitarbeiter vorzubereiten, was Bedenken aufwirft, dass die lebensrettenden Vorhersagen der NOAA behindert werden könnten, da die Hurrikan- und Katastrophensaison näher rückt.
Die neuen Entlassungen kämen zusätzlich zu den etwa 1.300 NOAA-Mitarbeitern, die in den letzten Wochen bereits zurückgetreten oder entlassen wurden. Die Maßnahmen haben Wissenschaftler, Meteorologen und andere in der Agentur, die auch den National Weather Service umfasst, alarmiert. Einige Aktivitäten, wie das Starten von Wetterballons, wurden bereits aufgrund von Personalmangel ausgesetzt.
Zusammen würden die Kürzungen fast 20 Prozent der etwa 13.000 Mitarbeiter umfassenden Belegschaft der NOAA ausmachen.
Managern innerhalb der NOAA wurde gesagt, Vorschläge für Entlassungen und Umstrukturierungen auszuarbeiten, um die Belegschaft der Agentur um mindestens 1.000 Personen zu reduzieren, so acht Personen, die anonym bleiben wollten, da sie nicht befugt waren, die Pläne öffentlich zu diskutieren. Die Bemühungen sind Teil der „Reduzierungen im Dienst“ , die Präsident Trump als Teil einer letzten Monat erlassenen Exekutivanordnung verlangt hat, während er und der Milliardär Elon Musk schnelle, groß angelegte Kürzungen in der Bundesbürokratie vornehmen.
NOAA-Manager wurden gebeten, ihre Vorschläge bis Dienstag fertigzustellen, so eine der Personen. Die Vorschläge werden wahrscheinlich die Eliminierung einiger Funktionen der Agentur beinhalten, obwohl die Manager wenig Anleitung erhalten haben, welche Programme für Kürzungen priorisiert werden sollen.
Vertreter der NOAA reagierten am Samstag nicht sofort auf eine Anfrage um Stellungnahme.
Die jüngsten Mitarbeiterabgänge haben bereits Auswirkungen auf den Betrieb der NOAA in vielen Bereichen: Vorhersage von Hurrikanen und Tornados, Überwachung von Fischerei und gefährdeten Arten, Überwachung der Veränderungen, die Menschen in Bezug auf das Klima und die Ökosysteme der Erde herbeiführen.