Wenn ukrainische und amerikanische Beamte sich am Dienstag in Saudi-Arabien zu ihrem ersten hochrangigen Treffen seit einem Oval Office-Schreikampf zwischen ihren Präsidenten im letzten Monat zusammensetzen, wird das Ziel sein, einen Weg zu finden, um den blutigsten europäischen Krieg seit Generationen zu stoppen.
Aber die Vereinigten Staaten, die Ukraine und Russland scheinen sehr unterschiedliche Vorstellungen davon zu haben, wie ein Waffenstillstand aussehen sollte.
Die Ukraine hat einen sofortigen Stopp der Luft- und Seestreiks vorgeschlagen, fordert aber Sicherheitsgarantien, bevor ihre Infanterie die Waffen niederlegt. Die Vereinigten Staaten drängen auf einen sofortigen, umfassenden Waffenstillstand. Und Russland, das nicht an den Gesprächen teilnehmen wird, hat signalisiert, dass es Zugeständnisse seinerseits will, bevor es den Krieg, den es begonnen hat, stoppt.
Wenn der ukrainische Vorschlag, die Luft- und Seestreiks einzustellen, angenommen wird, würde dies die erste verhandelte Reduzierung der Kämpfe in drei Kriegsjahren bringen, aber die Trump-Regierung hat klargestellt, dass sie mehr will. Die Ukraine hat den bedingungslosen Waffenstillstand bei Langstreckenangriffen als Vertrauensbildende Maßnahme angeboten, während sie Gespräche über einen umfassenderen Waffenstillstand fortsetzt.
Außenminister Marco Rubio, auf dem Weg zu den Gesprächen in der Küstenstadt Jeddah, sagte am Montag, dass die Ukraine Zugeständnisse in Bezug auf Land machen müsse, das Russland seit 2014 eingenommen hat, als Teil eines jeden Friedensabkommens.
„Das Wichtigste, was wir hier lassen müssen, ist die starke Überzeugung, dass die Ukraine bereit ist, schwierige Dinge zu tun, so wie die Russen schwierige Dinge tun werden, um diesen Konflikt zu beenden oder zumindest in irgendeiner Weise zu pausieren“, sagte Herr Rubio Reportern.
Dies werden die ersten hochrangigen, persönlichen Gespräche zwischen den Vereinigten Staaten und der Ukraine seit einem Treffen im Weißen Haus am 28. Februar zwischen Präsident Trump und Präsident Volodymyr Zelensky der Ukraine sein, das in einen Streit und Beleidigungen ausartete. „Du hast genug geredet“, sagte Herr Trump zu Herrn Zelensky zu einem Zeitpunkt. „Du wirst nicht gewinnen.“
Seitdem hat Herr Zelensky versucht, die Beziehungen zu Herrn Trump zu glätten, nannte ihr umstrittenes Treffen „bedauerlich“, und ukrainische Beamte waren vorsichtig bei der Formulierung ihres Waffenstillstands-Vorschlags. Am Wochenende coachten französische und britische Beamte die ukrainische Delegation, wie sie mit den Amerikanern sprechen sollten, sagte ein ukrainischer Beamter aus der Delegation. Es wird erwartet, dass die Delegation auch den amerikanischen Nationalen Sicherheitsberater, Michael Waltz, treffen wird.
Die Ukraine befürwortet einen Waffenstillstand auf See und in der Luft, sagte der Beamte, der nicht befugt war, öffentlich über die Pläne der Delegation zu sprechen, aber die Idee vorsichtig vorschlagen könnte. „Wir wissen nicht, ob die Russen bereit sind, irgendwelche Schritte zum Frieden zu unternehmen“, sagte der Beamte. Der Beamte sagte, die Ukrainer würden fragen, ob die Amerikaner, die separat mit den Russen gesprochen haben, Einblick in die Position Moskaus zum ukrainischen Vorschlag hätten.
Herr Zelensky schlug letzte Woche den teilweisen Waffenstillstand vor, mit Unterstützung von Präsident Emmanuel Macron von Frankreich. Russland hat noch nicht direkt reagiert. Der Präsident der Ukraine hat auch einen Austausch aller Gefangenen des Krieges gefordert, eine traditionelle Vertrauensbildende Maßnahme in Friedensgesprächen.
Die Vorschläge, die die Ukraine nach Jeddah bringt, sind ihre bisher detailliertesten. Im Gegenzug fordert sie eine sofortige Maßnahme von den Vereinigten Staaten: die Wiederaufnahme der militärischen Hilfe und des Informationsaustauschs, der von Herrn Trump nach dem Oval Office-Debakel ausgesetzt wurde.
Der Nachrichtendienststopp hat bereits Soldaten im Kampf beeinträchtigt, insbesondere in der Region Kursk in Russland, wo russische Soldaten, unterstützt von Kämpfern aus Nordkorea, rasch vorrücken, so ukrainische Kommandanten vor Ort.
Das Bild scheint in letzter Zeit etwas anders in der Ostukraine zu sein, wo eine langsame Umkehrung für die Russen auf dem Schlachtfeld deutlicher geworden ist. Ukrainische Truppen haben dort eine russische Offensive gestoppt und kleine Landflächen zurückgewonnen. Seit Beginn des Monats hat Russland nur fünf Quadratmeilen ukrainischen Gebiets erobert.
Herr Rubio lehnte es ab, eine mögliche Vereinbarung zu skizzieren, machte aber deutlich, dass Zugeständnisse entscheidend sein werden. Er sagte, es sei wichtig zu erfahren, wozu Russland bereit sei zuzugestehen. „Wir wissen nicht, wie weit sie wirklich voneinander entfernt sind“, sagte er.
„Ich denke, beide Seiten müssen zu dem Verständnis kommen, dass es keine militärische Lösung für diese Situation gibt“, sagte Herr Rubio. „Die Russen können nicht ganz die Ukraine erobern, und offensichtlich wird es für die Ukraine sehr schwierig sein, die Russen in absehbarer Zeit wieder dorthin zu drängen, wo sie 2014 waren.“
Es ist unklar, ob das Angebot eines Luft- und Seewaffenstillstands, vielleicht begleitet von einer Vereinbarung, die Einnahmen aus der Mineralgewinnung der Ukraine mit den Vereinigten Staaten zu teilen, ausreichen würde, damit Herr Trump die Informationsweitergabe wieder aufnimmt und sein Waffenlieferstop aufhebt.
Herr Trump hat darauf gedrängt, dass die Kriegsparteien so schnell wie möglich aufhören zu kämpfen, ohne zuerst Bedingungen auszuhandeln, die Mechanismen enthalten könnten, um den Frieden zu sichern. Bei dem Treffen im Oval Office argumentierte er, dass ein Waffenstillstand schneller erreicht werden könne als ein Friedensabkommen, und dass der russische Präsident, Wladimir V. Putin, sein Wort halten würde.
Russland hat zwei frühere Waffenstillstände verletzt, die 2014 und 2015 erreicht wurden, und bestritt die Absicht, nur wenige Tage vor der Invasion im Jahr 2022 zu invadieren.
In einem Interview bei Fox News‘ „Sunday Morning Futures“ sagte Herr Trump erneut, dass er glaube, dass Herr Zelensky, den er verächtlich behandelt hat, nicht dankbar für die amerikanische militärische Hilfe sei. Als die Biden-Regierung an der Macht war, sagte er, habe der ukrainische Führer „einem Baby die Süßigkeiten genommen“.
Herr Trump sagte auch, dass er auch „etwas Schwäche“ bei Russland sehe, das Gespräche erleichtern würde. „Man braucht zwei“, sagte er.
Russland hat öffentlich gefordert, dass Bedingungen für einen Waffenstillstand festgelegt werden, und Herr Putin hat signalisiert, dass er eine Vielzahl von Zugeständnissen von der Ukraine und dem Westen erreichen will.
Analysten glauben, dass Herr Putin neben dem Bestreben, das von Russland bisher eroberte Gebiet zu behalten und zusätzliches Land zu beanspruchen, eine Garantie verlangen wird, dass die Ukraine nicht der NATO beitritt, einen Rückzug der westlichen Allianz aus Mittel- und Osteuropa und Grenzen für die Größe und Feuerkraft der ukrainischen Armee.
„Wir müssen für uns selbst eine Friedensversion wählen, die uns entspricht und die Ruhe für unser Land im langfristigen historischen Kontext gewährleistet“, sagte Herr Putin am Donnerstag.
Russland drängt auch darauf, dass die Ukraine Präsidentschaftswahlen abhält und argumentiert, dass die Herrschaft von Herrn Zelensky illegitim ist. Die für den Frühling 2024 geplanten ukrainischen Wahlen wurden wegen des Krieges ausgesetzt.
Für die Ukraine stellen die Gespräche die entmutigende Herausforderung dar, sich an einen Verbündeten anzupassen, der nun Positionen ihres Feindes einnimmt. Sowohl Russland als auch die Trump-Regierung haben die Legitimität von Herrn Zelensky in Frage gestellt und die Ukraine beschuldigt, den Krieg begonnen zu haben.
„Ich finde es schwieriger, ehrlich gesagt, mit der Ukraine umzugehen, und sie haben nicht die Karten“, sagte Herr Trump letzte Woche.
Die Vereinigten Staaten haben auch keine Unterstützung für eine Rolle europäischer Friedenstruppen in der Ukraine unter einem Waffenstillstand angeboten, aber während ukrainische und amerikanische Beamte am Dienstag in Jeddah zusammentreffen, werden sich hochrangige Militäroffizielle in Paris voraussichtlich treffen, um über eine solche Truppe zu diskutieren. Auf die Frage, wie viele Truppen möglicherweise erforderlich wären, umfasst die Verteidigungsministerin Frankreichs, Sébastien Lecornu, La Tribune du Dimanche, dass „alles von ihrer Mission und Positionierung abhängt.“
Die breiteren Ziele der Ukraine in den Gesprächen mit den Vereinigten Staaten sind es, den Fallout auf ihren Kriegsanstrengungen durch die geopolitische Wende Amerikas zu Russland unter Herrn Trump so weit wie möglich zu verlangsamen. Das könnte Zeit kaufen für europäische Staaten, um die Hilfe auszubauen, sagten Analysten und ehemalige ukrainische Beamte.
„Es ist die Ausrichtung zwischen Putin und Trump, die das Problem ist“, sagte Orysia Lutsevych, eine Ukraine-Analystin am in London ansässigen Forschungsinstitut Chatham House. „Es gibt nichts, was Zelensky tun kann. Die Ukraine ist bereit zu Kompromissen, aber nicht zur Kapitulation. Ich sehe keinen ukrainischen Anführer, der freundlich zu Trump und Putin sein will.“
Die Ukraine wird sich voraussichtlich nicht auf ihre Beharrlichkeit einlassen, dass es einen Durchsetzungsmechanismus für jeden Waffenstillstand geben muss, sagte Andriy Zagorodnyuk, ein ehemaliger ukrainischer Verteidigungsminister. Russland hat größeres Potenzial, seine Armee über eine Pause im Kampf wieder aufzubauen, sagte er.
„Wenn wir nichts haben und Russland seine Kräfte aufpumpt, werden sie in einem Jahr bereit sein, erneut zuzuschlagen“, sagte Herr Zagorodnyuk in einem Telefoninterview.
Marc Santora berichtete aus Kiew, Ukraine, Anton Troianovski aus Berlin und Aurelien Breeden aus Paris.
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