Rumänen haben in einer Präsidentschaftswahl abgestimmt, sechs Monate nachdem der erste Versuch in Skandal und Verwirrung endete. Exit-Polls deuten darauf hin, dass der rechtsextreme Kandidat George Simion mit etwa 30% der Stimmen vorne lag, gefolgt von zwei Zentristen – dem Bürgermeister von Bukarest, Nicusor Dan, und Crin Antonescu, einem Liberalen, der die regierende Sozialdemokratische und Nationalliberale Koalition vertritt. Die Wahl am 24. November wurde von einem radikalen Außenseiter mit mystischen Neigungen, Calin Georgescu, gewonnen, aber dieses Ergebnis wurde aufgrund von Vorwürfen des Wahlbetrugs und russischer Einmischung annulliert. Da kein Kandidat voraussichtlich mehr als 50% der Stimmen im Wiederholungswahl erhält, wird ein Stichwahl zwischen den beiden Bestplatzierten am 18. Mai erwartet. Nach Schließung der Wahllokale bedankte sich Simion bei denen, die für ihn gestimmt hatten. „Es war ein Akt des Mutes, des Vertrauens und der Solidarität“, sagte er in einer aufgezeichneten Botschaft. Im Februar kritisierte der US-Vizepräsident JD Vance Rumänien scharf für die Annullierung der Wahl und sorgte damit für Aufsehen im rumänischen politischen Establishment, das stark auf seine besondere Beziehung zu den USA setzt. Georgescu durfte trotzdem nicht an der Wiederholungswahl teilnehmen. „Diese Wahl geht nicht um diesen oder jenen Kandidaten, sondern um jeden Rumänen, der belogen, ignoriert, gedemütigt wurde und immer noch die Kraft hat, an unsere Identität und Rechte zu glauben und sie zu verteidigen“, schrieb Simion am Freitag auf Facebook. Das Ergebnis wird nervös in europäischen Hauptstädten, Washington, Kiew und Moskau erwartet. Rumänien ist ein wichtiger Transitweg für Waffensysteme und Munition in die Ukraine. Das Land verfügt über ein US-Raketenabwehrsystem in Deveselu und drei große Luftwaffenstützpunkte, von denen aus die Nato Luftpolizeieinsätze bis an die Grenze der Ukraine und Moldawiens sowie über das Schwarze Meer durchführt. Die Ukraine exportiert 70% ihres Getreides entlang der Schwarzmeerküste durch rumänische Hoheitsgewässer in Richtung Istanbul. Die rumänische Marine räumt diese Gewässer von Minen, und die rumänische Luftwaffe bildet ukrainische Piloten im Fliegen von F-16 aus. Die Trump-Regierung überdenkt ihr Engagement in Rumänien. Eine visafreie Vereinbarung wurde kurz vor der Wahl abrupt abgesagt. „Vergessen Sie jegliche weitere Hilfe für die Ukraine, wenn Simion Präsident wird“, sagt George Scutaru, ein Sicherheitsexperte am New Strategy Center in Bukarest. Als Vorsitzender des Nationalen Sicherheitsrates kann der Präsident jede Entscheidung blockieren und hat einen starken Einfluss auf die Sicherheitspolitik. Scutaru äußert jedoch „vorsichtigen Optimismus“, dass einer der Zentristen die Stichwahl gewinnen wird. Öffentlicher Unmut über die rumänische finanzielle Unterstützung für ukrainische Flüchtlinge war ein zentrales Element in Simions Wahlkampagne, obwohl er bestreitet, pro-russisch zu sein. An einem heißen Mai-Nachmittag drängen sich Menschenmengen von Touristen durch die Gärten des Cotroceni-Palastes, der Residenz des Präsidenten im Westen von Bukarest. Die Entscheidung des kommissarischen Präsidenten Ilie Bolojan, die Gebäude und Gärten für die Öffentlichkeit zu öffnen, ist bei den Besuchern sehr beliebt. Weiße und violette Schwertlilien säumen die Wege unter alten blühenden Rosskastanien. Eine Militärkapelle marschiert zwischen Blumenbeeten aus Stiefmütterchen und Veilchen. Der Palast ist ein ehemaliges Kloster, das im 17. Jahrhundert umgebaut wurde und im 19. Jahrhundert zum Zuhause der rumänischen Königsfamilie wurde. „Ich kann mir Simion hier nicht wirklich vorstellen…“, sagt Ionut, ein satirischer Schriftsteller, neben einem prächtigen Wasserfall, während er zu den Palastmauern hinaufblickt. Er hat im ersten Wahlgang im letzten November für Simion gestimmt, aus Wut über die ständigen Verzögerungen des Beitritts Rumäniens zur Schengen-Zone. Und Frustration über den scheidenden Präsidenten Klaus Iohannis. Aber Rumänien trat schließlich am 1. Januar den Schengen-Landgrenzen bei, und Iohannis trat im selben Monat zurück. „Die Rumänen sind jetzt weniger wütend“, glaubt er. Er hat seiner Tochter gesagt, dass er bei dieser Wahl für Nicusor Dan stimmen wird, hat sich aber noch nicht ganz entschieden. Ana, eine Unternehmensberaterin, die mit ihrer Familie durch die Palastgärten spaziert, unterstützt ebenfalls Nicusor Dan. „Ich möchte sowohl für Kontinuität als auch für Veränderung stimmen“, sagt sie. „Kontinuität in der Beziehung Rumäniens zu Europa, aber Veränderung, was die Korruption betrifft. Wir jungen Leute fühlen uns den alten Parteien nicht mehr verbunden“, – etwas, das Nicusor Dan mit Simion gemeinsam hat. Viele in der großen Diaspora Rumäniens – eine Million sind zur Stimmabgabe registriert – haben bereits ihre Stimmen abgegeben, besonders in Spanien, Italien, Deutschland und im Vereinigten Königreich. Sie sind in Meinungsumfragen unsichtbar und könnten das Endergebnis leicht beeinflussen.
