Queensland Überschwemmungen Verwüstung „unglaublich“, sagt der Premierminister des Bundesstaates.

Überschwemmungen in Australien haben laut dem Premierminister des Bundesstaates „unglaubliche“ Verwüstungen in Gemeinden im Norden Queenslands angerichtet, obwohl sich die Bedingungen schneller als vorhergesagt verbessern. Tausende Bewohner, die ihre Häuser evakuiert haben, sollen am Dienstag zurückkehren, aber es wird befürchtet, dass Hunderte von Immobilien und Unternehmen überschwemmt wurden. „Es ist eine Katastrophe, die den Willen der Menschen auf die Probe stellen wird“, sagte Premierminister David Crisafulli gegenüber ABC. Teile der Region wurden seit Samstag von fast 2 m Regen heimgesucht, was zu anhaltenden Hochwasserwarnungen und Stromausfällen führte, aber der Premierminister sagte, dass die Wetterbedingungen in den letzten Stunden „wirklich freundlich“ gewesen seien. Gemeinden entlang von drei großen Flüssen wurden dennoch aufgefordert, wachsam zu bleiben, da weiterhin größere Hochwasserwarnungen in Kraft waren. In Townsville wachten die Einheimischen am Dienstag zu grauem Himmel und Nieselregen auf und erfuhren, dass die vorhergesagten Hochwasserpegel dort nicht eingetreten waren. Es war ein krasser Gegensatz zu den intensiven Regenfällen, die die Region in den letzten Tagen heimgesucht haben. Die Behörden sagten, dass die sich verbessernden Bedingungen bedeuteten, dass Menschen, die zuvor aufgefordert wurden, sechs Vororte von Townsville zu verlassen, nun nach Hause gehen könnten. „Wir glauben, dass die Gefahr vorüber ist“, sagte der Vorsitzende der örtlichen Katastrophenmanagementgruppe Andrew Robinson den Medien. Mit Verweis auf frühere Vorhersagen, die besagten, dass bis zu 2.000 Häuser in Townsville von Hochwasserrisiken betroffen sein könnten, sagte Crisafulli, dass „die Stadt einem Schicksalsschlag entgangen ist“. Am Montagabend sagten örtliche Bewohner der BBC, dass sie „auf Messers Schneide“ stünden, während sie darauf warteten zu sehen, ob ihre Häuser überleben würden. Doch weiter nördlich im Bundesstaat haben Stromausfälle und beschädigte Straßen es schwierig gemacht, das volle Ausmaß der Zerstörung in Städten wie Ingham und Cardwell abzuschätzen. Crisafulli sagte, erste Berichte deuteten darauf hin, dass der Schaden „einfach unglaublich“ sei. „Es gibt Menschen, die zu Hause, in ihren Unternehmen und auf ihren Farmen überschwemmt wurden“, sagte er Reportern am Dienstag. Am Sonntag starb eine 63-jährige Frau, als ein Rettungsschlauchboot des staatlichen Notfalldienstes (SES) bei einem Rettungsversuch kenterte. Mehr als 8.000 Immobilien sind immer noch ohne Strom, so der Energieversorger des Bundesstaates, und der teilweise Zusammenbruch einer wichtigen Autobahn behindert weiterhin die Bemühungen, einigen der am schwersten betroffenen Gebiete zu helfen. Crisafulli sagte, dass die Erholungsmaßnahmen „etwas Zeit in Anspruch nehmen“ würden und dass die Priorität in den kommenden Stunden darin bestehen würde, mit der Armee zusammenzuarbeiten, um Stromgeneratoren in isolierte Gemeinden zu bringen und sie „wieder ans Netz zu bringen“. Er fügte hinzu, dass dank der Behörden das Krankenhaus in Ingham wieder in Betrieb sei, ebenso wie ein Supermarkt und eine Tankstelle. Der Nordosten Queenslands ist aufgrund seiner Lage in den Tropen anfällig für zerstörerische Zyklone, Stürme und Überschwemmungen. Klimawissenschaftler haben jedoch davor gewarnt, dass wärmere Ozeane und ein heißerer Planet die Bedingungen für intensivere und häufigere extreme Regenfälle schaffen. Im Jahr 2019 brachte ein Monsun fast zwei Wochen lang extreme Regenfälle in der Region, was zu Überschwemmungen in Townsville und mehreren Küstengemeinden führte.

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