Der Außenminister Marco Rubio und der Technikmilliardär Elon Musk hatten einen angespannten Austausch mit dem polnischen Außenminister Radoslaw Sikorski in einer Reihe von X-Posts am Sonntag über die Verwendung von Musks Starlink-Satellitensystem in der Ukraine. In einer Antwort auf einen Beitrag von Musk, in dem er erwähnte, das System abzuschalten, deutete Sikorski an, dass jede Drohung, Starlink abzuschalten, zu einer Suche nach anderen Lieferanten führen würde. Rubio wies schnell die Behauptungen zurück, dass Musk das System abschalten würde, und forderte Sikorski auf, dankbar zu sein. Das Trio ging in einem Austausch von Posts auf X hin und her, der damit endete, dass Musk Sikorski als „kleinen Mann“ bezeichnete. Das Starlink-System ist Teil von SpaceX’s Mission, Hochgeschwindigkeitsinternet in entlegene und unterversorgte Gebiete – wie Kriegsgebiete – auf der ganzen Welt bereitzustellen. Der Austausch begann am Sonntag, als Musk schrieb, dass Starlink das „Rückgrat der ukrainischen Armee“ sei. „Ihre gesamte Front würde zusammenbrechen, wenn ich es ausschalten würde“, schrieb er. Sikorski antwortete dann auf Musks Beitrag und sagte, dass Polen für den Service bezahlt. „Starlinks für die Ukraine werden vom polnischen Digitalisierungsministerium zu Kosten von etwa 50 Millionen Dollar pro Jahr bezahlt“, schrieb Sikorski. „Die Ethik, das Opfer von Aggression zu bedrohen, einmal abgesehen, wenn sich SpaceX als unzuverlässiger Anbieter erweist, werden wir gezwungen sein, nach anderen Lieferanten zu suchen.“ Sikorskis Beitrag veranlasste Rubio, sich einzuschalten, und schrieb, dass der polnische Außenminister „nur Dinge erfinde“. „Niemand hat gedroht, die Ukraine von Starlink abzuschneiden“, schrieb Rubio. „Und sagen Sie Danke, denn ohne Starlink hätte die Ukraine diesen Krieg längst verloren und die Russen wären jetzt an der Grenze zu Polen“, fügte er hinzu. Musk antwortete später auf Sikorskis Beitrag und nannte ihn einen „kleinen Mann“. „Sei ruhig, kleiner Mann. Sie zahlen nur einen winzigen Bruchteil der Kosten. Und es gibt keinen Ersatz für Starlink“, schrieb Musk. Die Starlink-Terminals sind entscheidend für die Operationen der ukrainischen Armee und werden seit Beginn der russischen Invasion im Februar 2022 eingesetzt. Es gibt Zehntausende von Terminals im Land, darunter bis zu 500, die im Juni 2023 vom US-Verteidigungsministerium gekauft wurden.
