Schweden hat China offiziell gebeten, bei der Untersuchung der Beschädigung zweier Kabel in der Ostsee zusammenzuarbeiten, nachdem ein chinesisches Schiff mit den Vorfällen in Verbindung gebracht wurde. Die Kabel – eines, das Schweden mit Litauen verbindet, das andere, das Finnland mit Deutschland verbindet – wurden am 17. und 18. November in schwedischen Hoheitsgewässern in der Ostsee beschädigt. Ein chinesisches Schiff, die Yi Peng Three, soll zur fraglichen Zeit in der Gegend gewesen sein und ist seitdem in internationalen Gewässern vor Dänemark vor Anker gegangen. China hat jede Beteiligung an Sabotage bestritten. Die Yi Peng Three verließ den russischen Hafen von Ust-Luga, westlich von St. Petersburg, am 15. November. Früh am 17. November wurde das Arelion-Kabel zwischen der schwedischen Insel Gotland und Litauen beschädigt. Am folgenden Tag wurde das C-Lion 1-Kabel zwischen der finnischen Hauptstadt Helsinki und dem deutschen Hafen Rostock durchtrennt. Daten von Schiffstracking-Websites legen nahe, dass die Yi Peng Three zu dem Zeitpunkt über die Kabel fuhr, als sie jeweils durchtrennt wurden. Laut dem Wall Street Journal vermuten die Ermittler, dass das Schiff die Kabel absichtlich beschädigt hat, indem es seinen Anker über eine Strecke von mehr als 160 km (100 Meilen) über den Meeresboden schleifen ließ. Das Schiff befindet sich seit dem 19. November in der Kattegat-Straße – einer Passage zwischen Schweden und Dänemark, die die Ostsee mit der Nordsee verbindet – und wird von der dänischen Marine überwacht. Am Donnerstag sagte der schwedische Ministerpräsident Ulf Kristersson auf einer Pressekonferenz, dass seine Regierung „eine formelle Bitte an China geschickt habe, mit den schwedischen Behörden zusammenzuarbeiten, um Klarheit darüber zu schaffen, was passiert ist“. „Wir halten es für äußerst wichtig, genau herauszufinden, was passiert ist, und erwarten natürlich auch von China, dass es der von uns gesendeten Bitte nachkommt“, sagte er. Er wiederholte auch eine frühere Bitte, das Schiff zurück in schwedische Gewässer zu bringen, damit das Schiff im Rahmen der Ermittlungen durchsucht werden könne, fügte jedoch hinzu, dass er keine „Anschuldigung“ jeglicher Art erhob. Die Zeit seit dem vollständigen Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar 2022 war von erhöhten Spannungen in der Ostsee und einer Reihe von Vorfällen mit Schäden an Unterwasserinfrastruktur geprägt. Im September 2022 wurden bei einer Serie von Explosionen Löcher in die beiden Nord Stream-Gaspipelines zwischen Westeuropa und Russland gesprengt, und im Oktober 2023 wurde ein Unterseekabel zwischen Estland und Schweden beschädigt. Der deutsche Verteidigungsminister Boris Pistorius sagte letzte Woche zu dem jüngsten Vorfall, dass „niemand glaubt, dass diese Kabel versehentlich durchtrennt wurden“, ohne jedoch anzugeben, wer seiner Meinung nach dafür verantwortlich war. Russland hat Vorwürfe, daran beteiligt gewesen zu sein, als „absurd“ und „lächerlich“ zurückgewiesen.
