At nearly 5 a.m. on March 23 in Rafah, southern Gaza, two Red Crescent medics are searching for a missing ambulance crew. Asaad al-Nasasra is driving while Rifaat Radwan sits beside him, filming the journey. Concerned for their missing colleagues‘ safety, Rifaat fears they may have been attacked. The New York Times obtained Rifaat’s footage and meticulously reconstructed the events that unfolded during this tragic incident. Despite the I.D.F.’s claims of professional failures, independent experts assert that attacking unarmed medics is a violation of the laws of war. The incident occurred after Israel broke a cease-fire in Gaza, leading to intense airstrikes and ground forces moving into Rafah. Asaad and Rifaat, along with other medics, were sent out to locate the missing ambulance crew, only to be met with deadly force from Israeli soldiers. The heartbreaking account reveals the harrowing moments of the attack, where medics were targeted despite being clearly marked as emergency personnel. The relentless gunfire resulted in the deaths of several medics, including Rifaat, who bravely documented the events as they unfolded. The chilling details of the incident highlight the tragic consequences of this unprovoked attack on innocent first responders. Es wurde gesagt, dass dies nicht getan wurde, um den Angriff zu vertuschen, aber in der Erfahrung der Times bei der Berichterstattung über ihre Handlungen im Gazastreifen ist das Begraben von Leichen und Fahrzeugen nicht etwas, das die I.D.F. normalerweise tut. Das Zerquetschen der Fahrzeuge war ein operativer Fehler, sagte uns die I.D.F. „Warum haben Sie die Leichen versteckt? Warum und warum? Sie müssen dafür verantwortlich gemacht werden.“ Younis Al-Khatib, der Leiter des Roten Halbmonds, sagte uns, dass er in den nächsten fünf Tagen die I.D.F. um Informationen über den Verbleib ihres vermissten Personals bat. Aber die I.D.F. wollte nicht antworten. Schließlich erhielten die U.N., der Rote Halbmond und die Zivilverteidigung Zugang zur Website. Es dauerte zwei Tage, um die Leichen und Fahrzeuge der Sanitäter zu bergen. Die Times überprüfte Autopsien und Fotos der Leichen, die zeigten, dass die meisten Opfer an mehreren Schusswunden starben, darunter am Hals und am Torso. Drei Mitglieder des Zivilschutzteams wurden in den Kopf geschossen. Ein Zivilschutzhelm, der dort gefunden wurde, wies offensichtliche Einschusslöcher auf. Zwei Körper fehlten, Gliedmaßen, möglicherweise von den Bulldozern abgeschnitten, die sie begruben, und fast alle Mitglieder des Roten Halbmonds und der Zivilverteidigung trugen ihre Uniformen teilweise oder ganz. Seit dem Angriff hat Israel widersprüchliche Versionen der Ereignisse abgegeben, die durch die Beweise widersprochen werden. Zunächst hieß es, die Sanitäter rückten verdächtig vor, aber sie stellten nie eine Bedrohung dar. Es hieß, die Fahrzeuge hätten keine Scheinwerfer oder Notfallsignale, aber zwei Wochen später änderte sich diese Geschichte, als die Times Rifaats Video veröffentlichte. Es hieß, das Gebiet sei eine Kampfzone. Erst Stunden nach dem Angriff erklärte die I.D.F. dies. Es nannte und sagte, es habe am 7. Oktober einen Hamas-Teilnehmer getötet. Seine Familie sagte uns, er sei lebendig im Gazastreifen und habe keine Verbindung zum Roten Halbmond oder zur Zivilverteidigung. Und es dauerte Wochen, bis die I.D.F. zugab, Asaad al-Nasasra festzuhalten, den Sanitäter, der neben Rifaat fuhr und überlebte. Er wurde nach 37 Tagen freigelassen, nachdem ihm der Zugang zu einem Anwalt und seiner Familie verweigert worden war. Die I.D.F. hat nun die Ergebnisse ihrer eigenen Untersuchung veröffentlicht. Es heißt, es habe eine Reihe von operativen Missverständnissen gegeben, die damit begannen, den ersten Krankenwagen als Hamas-Fahrzeug zu identifizieren und den Konvoi als Hamas-Verstärkungstruppen zu betrachten. Es hieß, dass Hamas zuvor Krankenwagen benutzt habe. Es hieß, der stellvertretende Bataillonskommandeur, der ranghöchste Offizier vor Ort, habe als erster auf den Konvoi geschossen. Er wurde entlassen. Aber sobald das Schießen begann, folgten die anderen Soldaten dem Verfahren, sagte uns die I.D.F., auch als sie sechs Minuten lang unbehelligt schossen. Experten im Kriegsrecht, darunter Janina Dill von der Universität Oxford, sagten uns, dass der Angriff auf Sanitäter, die keine Bedrohung darstellen, wahrscheinlich ein Kriegsverbrechen ist. Ein anderer Experte, der seit langem Angriffe auf das Gesundheitswesen studiert, sagt, dass dies kein isolierter Vorfall ist. „Dieser Vorfall war Teil eines viel größeren Musters, bei dem U.N.-Konvois, Ärzte ohne Grenzen, Krankenwagen, humanitäre Fahrzeuge mehrmals beschossen wurden und viele Menschen getötet und verletzt wurden.“ Die I.D.F. ist zufrieden, dass in ihren Befehlen an die Soldaten nichts geändert werden muss, die sie als ausgezeichnet beschrieb. Die Soldaten, die an diesem Angriff beteiligt waren, stammten aus der Elite-Aufklärungseinheit der Golani-Brigade. Eine kürzlich gehaltene Rede eines Kommandanten dieser Brigade ist ein Beispiel für die Arten von Befehlen, die diese Soldaten erhalten können. Selbst nachdem 50.000 Menschen im Gazastreifen getötet wurden, zog dieser Angriff internationale Verurteilung nach sich. Die Agenturen, für die die getöteten Sanitäter arbeiteten, lehnten die Ergebnisse der I.D.F. ab und forderten eine unabhängige Untersuchung.
