Sendeplan von Coronation Street und Emmerdale wird ab 2026 reduziert.

Coronation Street wird derzeit dreimal pro Woche in einstündigen Episoden ausgestrahlt, während Emmerdale aus vier 30-minütigen Episoden und einer einstündigen Folge besteht.

Ab Januar 2026 wird es auf Wochentagen eine „Soap Power Hour“ geben, mit 30-minütigen Emmerdale-Episoden um 20 Uhr und 30-minütigen Coronation Street-Episoden um 20.30 Uhr.

Die Episoden werden weiterhin um 7 Uhr auf ITVX veröffentlicht, bevor sie am Abend auf ITV ausgestrahlt werden.

Die Gewerkschaft für darstellende Künste Equity sagte, dass die Änderung nach der Absage der BBC-Serie Doctors und den Änderungen am Sendeplan von Channel 4’s Hollyoaks „weiteren Grund zur Besorgnis“ gibt, aber ITV hat versichert, dass dies „sich nicht direkt auf die Besetzung auswirken oder zu Änderungen bei Bezahlung oder Verträgen führen wird“.

ITV-Chef Kevin Lygo sagte, die Änderung sei „zuschauerorientiert“ und werde die Soaps „streaming-freundlicher“ machen.

Der Geschäftsführer für Medien und Unterhaltung bei ITV fügte hinzu: „In einer Welt, in der es so viel Konkurrenz um die Zeit und Aufmerksamkeit der Zuschauer gibt und sich die Sehgewohnheiten weiter ändern, glauben wir, dass dies die richtige Anzahl von Episoden ist, die Fans in ihren Zeitplan passen können, um mit den Shows auf dem Laufenden zu bleiben.

„Forschungsergebnisse zeigen uns auch, dass Seifenoper-Zuschauer zunehmend schnelle Geschichtenerzählungen suchen.

„Streaming-freundliche, 30-minütige Episoden bieten besser die Möglichkeit, den Erwartungen der Zuschauer an Handlungstempo, Auflösung und Lösung gerecht zu werden.“

Er sagte, die „Soap Power Hour“ werde auch die Dinge „konsistent“ und „leicht im linearen Sendeplan“ für die Zuschauer machen.

Lygo räumte jedoch ein, dass die Reduzierung des Inhalts von derzeit sechs Stunden pro Woche auf fünf „Auswirkungen auf die Menschen haben wird, die im Soap-Team arbeiten“.

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„Wir werden unsere Kollegen bei ITV Studios bei der Bewältigung dieser Veränderungen unterstützen und tun, was wir können, um die Auswirkungen auf unsere Mitarbeiter zu mildern“, sagte er.

„Diese Änderungen sind motiviert durch das, was wir für den langfristigen Erfolg dieser wichtigen Programme für das Beste halten.

„Sie schaffen auch Spielraum im Gesamtprogrammbudget für Investitionen in Programme, die ITV helfen können, die Reichweite in einem sehr, sehr wettbewerbsintensiven Markt zu steigern.“

Die Equity TV-Beauftragte Natalie Barker sagte: „Die letzten 18 Monate waren eine schwierige Zeit für die britische Fortsetzungsdramatik mit der Absage von Doctors und den Kürzungen bei Hollyoaks.

„Die Ankündigung von ITV heute, die Episodenanzahl von Coronation Street und Emmerdale ab 2026 von sechs auf fünf Episoden pro Woche zu reduzieren, gibt weiteren Anlass zur Sorge.

„ITV hat uns versichert, dass die Reduzierung von sechs auf fünf Episoden pro Woche bei jeder Seifenoper ab 2026 sich nicht direkt auf die Besetzung auswirken oder zu Änderungen bei Bezahlung oder Verträgen führen wird. Equity steht im Kontakt mit den Besetzungen und arbeitet mit ITV zusammen, um sicherzustellen, dass potenzielle negative Auswirkungen dieser Änderungen minimal sind.

„Wir wissen, dass weniger Episoden weniger Möglichkeiten für Arbeit für unsere Mitglieder als Gast- und Nebendarsteller in diesen Produktionen bedeuten werden.

„Dies ist ein bedeutender Verlust für unsere Mitglieder in den Regionen Nordost und Nordwest und setzt den anhaltenden Trend von weniger Möglichkeiten für Bildschirmarbeit fort, insbesondere in den Regionen und für Schauspieler am Anfang ihrer Karriere.“

Sie fügte hinzu, dass die Gewerkschaft „kollektiv daran arbeiten wird, die Fortsetzungsdramatik zu verteidigen und sich für Zusagen der Sender einzusetzen, um die langfristige Zukunft dieser Programme zu sichern, die für die Gesundheit der britischen Produktion so wichtig sind“.

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Die Aussagen wurden von der Vorsitzenden der Writers‘ Guild of Great Britain, Emma Reeves, geteilt, die sagte, dass die Maßnahme „ein echter Grund zur Sorge ist“ und „weniger Möglichkeiten für Arbeit für unsere Mitglieder und einen weiteren Rückschlag für die Fortsetzungsdramatik“ bedeuten wird.

Sie fügte hinzu: „Wir suchen weitere Klarheit von ITV und sprechen dringend mit unseren betroffenen Mitgliedern.“

Seit der Erstausstrahlung am 9. Dezember 1960 hat Coronation Street eine Reihe von Sendezeitänderungen durchgemacht.

Es begann mit zwei Episoden pro Woche, die im Laufe der Jahre auf sechs Folgen bis September 2017 anstiegen, bevor es im März 2022 auf drei einstündige Episoden pro Woche umgestellt wurde.

Als Emmerdale 1972 begann, wurde es an zwei Tagen pro Woche ausgestrahlt, was im Laufe der Jahre bis 2004 auf sechs Episoden anstieg, wobei die sechste später in eine einstündige Episode pro Woche geändert wurde.

Beide Soaps haben für Februar Stunt-Handlungsstränge geplant, wobei Coronation Street am Montag mit einem mysteriösen Feuer in den Häusern der Platts beginnt.

Auch Emmerdale hat eine dramatische Handlung in Arbeit, die bei einer Reihe von Nachtaufnahmen gedreht wurde und sich um zwei Limousinen dreht, die in Gefahr geraten, wobei eine über einem gefährlichen zugefrorenen See schwebt.

ITV hat angekündigt, dass beide Soaps als Teil eines Wochenplans für Spezialepisoden in 2026 einen „ambitionierten, nie zuvor gesehenen Stunt“ enthalten werden.