Der brasilianische Sozialminister, Carlos Lupi, ist neun Tage nachdem die Polizei einen großen Korruptionsskandal aufgedeckt hat, zurückgetreten, bei dem Rentner um 1,1 Mrd. US-Dollar betrogen wurden. Die Bundespolizei behauptet, dass das Nationale Sozialversicherungsinstitut (INSS) in den letzten zehn Jahren unbefugte Abzüge von Zahlungen an Millionen von Rentnern vorgenommen hat. Das Geld wurde angeblich an mehrere Vereine und Gewerkschaften gezahlt, die dann die Gewinne mit korrupten Regierungsbeamten teilten. Lupi hat immer jegliches Fehlverhalten bestritten und gesagt, dass er sofort eine Untersuchung angeordnet habe, als er von den Vorwürfen hörte. „Ich treffe diese Entscheidung mit der Gewissheit, dass mein Name zu keiner Zeit in den laufenden Ermittlungen erwähnt wurde“, schrieb Lupi bei der Ankündigung seines Rücktritts. „Ich hoffe, dass die Ermittlungen ihren natürlichen Verlauf nehmen, die Verantwortlichen identifizieren und diejenigen, die ihre Positionen genutzt haben, um die arbeitenden Menschen zu schädigen, mit Strenge bestrafen“, schrieb er. Die Operation No Discount (Sem Desconto auf Portugiesisch) hat 700 Bundesagenten gesehen, die 211 Durchsuchungsbefehle in ganz Brasilien ausgestellt haben, erklärte die Bundespolizei in einer Erklärung. Vermögenswerte im Wert von mehr als 177 Mio. US-Dollar wurden beschlagnahmt – darunter Luxusautos, Schmuck und mehr als 200.000 US-Dollar in bar. Der Betrug soll darin bestanden haben, Rentner ohne ihr Einverständnis als Mitglieder von Rentnervereinen zu registrieren, was dazu führte, dass regelmäßig Geld von ihren Leistungen für die Mitgliedschaft abgezogen wurde. Die Polizei sagte, dass das System auf einige der ärmsten Gegenden des Landes abzielte, wo Rentner wahrscheinlich den Betrug nicht bemerken oder sich darüber beschweren würden. Der Leiter des INSS trat letzte Woche wegen der Vorwürfe zurück und sechs öffentliche Bedienstete wurden von ihren Posten entfernt, sagte die Bundespolizei. Die Ermittler konzentrieren sich auf mehr als 6 Mrd. Real, von denen sie glauben, dass sie zwischen 2019 und 2024 abgezweigt wurden, aber wie viel von diesem Geld illegal entnommen wurde, bleibt unklar. Die Direktorin für Budgets und Finanzen des INSS, Débora Floriano, sagte, dass eine Task Force eingerichtet werden soll, um das fehlende Geld zurückzugeben, aber zu diesem Zeitpunkt versuchen sie immer noch, die Größenordnung des Betrugs zu ermitteln. Carlos Lupi ist die zweite Person in der Regierung von Präsident Luiz Inacio Lula da Silva, die innerhalb von weniger als einem Monat aufgrund von Korruptionsvorwürfen ihre Position verloren hat. Anfang April trat Kommunikationsminister Juscelino Filho zurück, nachdem ihm vorgeworfen wurde, 2022 Bestechungsgelder angenommen zu haben. Lula selbst verbrachte 1,5 Jahre im Gefängnis von 2018-2019 wegen Korruption, aber das Urteil wurde später aufgehoben, was ihm ermöglichte, für seine dritte Amtszeit als Präsident Brasiliens zu kandidieren und zu gewinnen.
