CHRISTCHURCH, Neuseeland – Die Produktionslinie von Korea Aerospace Industries für den Surion-Hubschrauber erhält einen Schub durch die Entwicklung von zwei neuen Versionen für die südkoreanische Armee sowie die Produktion für einen neuen Exportkunden.
Als KAI den Surion erstmals 2007 vorschlug, äußerten die Beamten ehrgeizige Pläne, 300 Hubschrauber in 25 Jahren zu exportieren. Leider sind diese Träume bisher weit davon entfernt, verwirklicht zu werden, da bisher nur zwei ins Ausland verkauft wurden.
Dennoch werden neue Varianten wie der Marineangriffshubschrauber (MAH) – schwer bewaffnet und konzipiert zur Unterstützung amphibischer Operationen der koreanischen Armee – die Produktionsanlage von KAI am Laufen halten.
Der bewaffnete MAH ist die bisher leistungsfähigste Version des Surion-Hubschraubers, und KAI-Ingenieure haben kürzlich den Erstflug des ersten von drei Prototypen überwacht. Das Unternehmen gab den Meilenstein Mitte Januar bekannt, obwohl der Flug tatsächlich am 17. Dezember stattfand.
Die Entwicklung des 19.200 Pfund (8.709 kg) schweren MAH wird nun mit einer Reihe umfassender Tests fortgesetzt, die im August 2026 abgeschlossen sein sollen. Kang Koo-young, Präsident von KAI, sagte: „Jetzt, da wir einen wichtigen Wendepunkt für eine erfolgreiche Entwicklung erreicht haben, werden wir fairere und verlässlichere Flugtestbewertungen durchführen, um ein Flugzeug zu schaffen, dem unsere Armee und Bürger vertrauen können.“
Der MAH verfügt über eine 20mm-Kanone am Kinn sowie Stummelflügel, die Raketen, Luft-Boden- und Luft-Luft-Raketen tragen.
Die Entwicklung des MAH begann im Oktober 2022, wobei die Bodentests im vergangenen Oktober begannen. Sie profitierte von der Systemintegrationsarbeit, die zuvor am Mirion-Leichthubschrauber von KAI durchgeführt wurde, von dem die südkoreanische Armee am 26. Dezember 2024 offiziell die ersten beiden erhielt. Der Mirion ist eine bewaffnete Version des Airbus H155.
Der MAH basiert auf dem MUH-1 Marineon-Mehrzweckhubschrauber, der bereits von der Marinekorps Koreas genutzt wird, wobei KAI Vorteile im Bereich Training und Logistik hervorhebt.
KAI übergab im Juni 2023 den letzten von 30 Marineon-Hubschraubern und gab ein Jahr später die Fertigstellung der Produktion von 210 KUH-1 Surions für die Armee des Landes bekannt.
KAI arbeitet auch an der koreanischen Minenabwehrhubschrauberversion des Surion. Ein Schlüsselelement seiner Ausrüstung ist das Airborne Laser Mine Detection System von Northrop Grumman, das schwimmende und nahe der Oberfläche verankerte Minen erkennt, klassifiziert und lokalisier