Die Trump-Regierung hat gesagt, dass sie mehr als $2 Mrd. (£1,5 Mrd.) an Bundesmitteln für die Harvard University einfriert, Stunden nachdem das Elite-College eine Liste von Forderungen aus dem Weißen Haus abgelehnt hat.
„Die Erklärung von Harvard heute verstärkt die beunruhigende Anspruchshaltung, die in den angesehensten Universitäten und Colleges unseres Landes weit verbreitet ist“, sagte das Bildungsministerium in einer Erklärung.
Das Weiße Haus hat letzte Woche eine Liste von Forderungen an Harvard geschickt, die angeblich darauf abzielen, Antisemitismus auf dem Campus zu bekämpfen, darunter Änderungen an seiner Governance, Einstellungspraktiken und Zulassungsverfahren.
Harvard hat die Forderungen am Montag entschieden abgelehnt und gesagt, das Weiße Haus versuche, seine Gemeinschaft „zu kontrollieren“.
Es ist die erste große US-Universität, die sich dem Druck der Trump-Regierung widersetzt, ihre Politik zu ändern.
In einem Brief an die Harvard-Gemeinschaft am Montag sagte ihr Präsident Alan Garber, dass das Weiße Haus am Freitag eine „aktualisierte und erweiterte Liste von Forderungen“ geschickt habe, zusammen mit einer Warnung, dass die Universität „nachkommen“ müsse, um ihre „finanzielle Beziehung“ zur Regierung aufrechtzuerhalten.
„Wir haben die Verwaltung durch unsere Rechtsberater informiert, dass wir ihre vorgeschlagene Vereinbarung nicht akzeptieren werden“, schrieb er. „Die Universität wird ihre Unabhängigkeit nicht aufgeben oder ihre verfassungsmäßigen Rechte aufgeben.“
Herr Garber fügte hinzu, dass die Universität ihre Verpflichtung, gegen Antisemitismus zu kämpfen, nicht leicht nehme, aber die Regierung überschreite ihre Befugnisse.
„Obwohl einige der vom Staat geforderten Maßnahmen darauf abzielen, Antisemitismus zu bekämpfen, stellen die meisten eine direkte staatliche Regulierung der ‚intellektuellen Bedingungen‘ an Harvard dar“, sagte er.
Kurz nachdem sein Brief verschickt wurde, sagte das Bildungsministerium, dass es sofort $2,2 Mrd. an Zuschüssen und $60 Mio. an Verträgen an Harvard einfriere.
„Die Störung des Lernens, die in den letzten Jahren die Campusse geplagt hat, ist inakzeptabel“, hieß es.
„Die Belästigung jüdischer Studenten ist unerträglich. Es ist an der Zeit, dass Elite-Universitäten das Problem ernsthaft angehen und sich zu einer bedeutenden Veränderung verpflichten, wenn sie weiterhin Unterstützung von Steuerzahlern erhalten möchten“, fügte die Erklärung hinzu.
Das Weiße Haus sagte in seinem eigenen Brief am Freitag, dass Harvard „in den letzten Jahren versäumt hat, sowohl den intellektuellen als auch den zivilen Rechten Bedingungen gerecht zu werden, die Bundesmittel rechtfertigen“.
Der Brief enthielt 10 Kategorien für vorgeschlagene Änderungen, die das Weiße Haus für notwendig erachtet, damit Harvard seine „finanzielle Beziehung zur Bundesregierung“ aufrechterhalten kann.
Einige der Änderungen beinhalteten: die Reduzierung der Macht, die von Studenten und nicht verbeamteten Fakultätsmitgliedern ausgeübt wird; die Meldung von Studenten an die Bundesregierung, die „feindlich“ gegenüber amerikanischen Werten sind; und die Einstellung einer externen, von der Regierung genehmigten Partei zur Überprüfung von Programmen und Abteilungen, „die den antisemitischen Belästigungen am meisten Vorschub leisten“.
Der Brief fordert die Universität auf, disziplinarische Maßnahmen für „Verstöße“ zu ergreifen, die während der Proteste auf dem Campus in den letzten zwei Jahren stattgefunden haben. Er verlangt auch das Ende der Diversitäts-, Gleichstellungs- und Inklusionsrichtlinien und Programme der Universität.
Seit seiner Rückkehr ins Weiße Haus hat Präsident Trump Druck auf Universitäten ausgeübt, um Antisemitismus zu bekämpfen und Diversitätspraktiken zu beenden.
Er hat führenden Universitäten vorgeworfen, jüdische Studenten nicht ausreichend zu schützen und eine institutionelle linksgerichtete Voreingenommenheit zu haben.
Im März sagte die Verwaltung, dass sie etwa $256 Mio. an Bundesverträgen und Zuschüssen an Harvard überprüfe, sowie zusätzliche $8,7 Mrd. an mehrjährigen Zuschussverpflichtungen.
Harvard-Professoren reichten als Reaktion darauf eine Klage ein, in der sie behaupteten, die Regierung greife unrechtmäßig die Meinungsfreiheit und die akademische Freiheit an.
Das Weiße Haus hatte zuvor $400 Mio. an Bundesmitteln von der Columbia University gestrichen und ihr vorgeworfen, nicht genügend gegen Antisemitismus vorzugehen und jüdische Studenten auf ihrem Campus zu schützen.
Als die $400 Mio. gestrichen wurden, sagte Bildungsministerin Linda McMahon: „Universitäten müssen allen bundesweiten Antidiskriminierungsgesetzen nachkommen, wenn sie Bundesmittel erhalten möchten“.