Präsident Trumps 10-Prozent-Zoll auf alle chinesischen Produkte trat um 12:01 Uhr am Dienstag in Kraft, das Ergebnis eines am Wochenende erlassenen Exekutivbefehls, der darauf abzielte, Peking unter Druck zu setzen, den Versand von Fentanyl in die Vereinigten Staaten einzudämmen.
Die chinesische Regierung kündigte sofort eine Reihe von Vergeltungsmaßnahmen an, darunter zusätzliche Zölle auf Kohle, Erdgas, Landmaschinen und andere Produkte aus den Vereinigten Staaten. Sie gab auch bekannt, dass sie Beschränkungen für den Export bestimmter kritischer Mineralien eingeführt hat, von denen viele in der Produktion von High-Tech-Produkten verwendet werden.
Darüber hinaus gaben chinesische Marktregulierungsbehörden bekannt, dass sie eine Untersuchung wegen Missbrauchsstellung gegen Google eingeleitet haben. Google ist vom chinesischen Internet ausgeschlossen, aber der Schritt könnte die Geschäftsbeziehungen des Unternehmens mit chinesischen Unternehmen stören.
Die US-Zölle, die Herr Trump am Montag als „eröffnenden Schuss“ bezeichnete, kommen zusätzlich zu den Zöllen, die der Präsident während seiner ersten Amtszeit verhängte. Viele chinesische Produkte waren bereits mit einem 10- oder 25-Prozent-Zoll belegt, und der Schritt fügt mehr als 400 Milliarden Dollar an Waren hinzu, die Amerikaner jedes Jahr aus China kaufen.
Herr Trump plante, Amerikas drei größte Handelspartner, Kanada, Mexiko und China, mit Zöllen in unterschiedlicher Höhe zu belegen. Aber nach tagelangen hektischen Verhandlungen stimmte Herr Trump zu, die Zölle auf Mexiko und Kanada für 30 Tage auszusetzen, nachdem die kanadische und mexikanische Regierung versprochen hatten, ihre Überwachung von Fentanyl und der Grenze zu verstärken.
Am Montag sagte Herr Trump, dass er innerhalb der nächsten 24 Stunden mit dem chinesischen Führer Xi Jinping sprechen wollte, aber es war nicht klar, wann der Anruf stattfinden würde. Ein Beamter des Weißen Hauses bestätigte am Montagnachmittag, dass die Zölle mit China immer noch um Mitternacht in Kraft treten sollten.
Herr Trumps Exekutivbefehl, der am Samstag unterzeichnet wurde, beendete auch eine beliebte Umgehungslösung, die viele chinesische Unternehmen verwendet haben, um Waren in die Vereinigten Staaten zu senden, ohne die 2018 von dem Präsidenten verhängten Zölle zu zahlen. Die Bestimmung, bekannt als De-minimis, ermöglichte es beliebten E-Commerce-Unternehmen wie Shein und Temu, Milliarden von Dollar an Produkten aus chinesischen Fabriken direkt an amerikanische Verbraucher zollfrei zu senden.
Die Vereinbarung, die Herr Trump am Montag mit Kanada und Mexiko getroffen hat, hat die Vereinigten Staaten vor dem Rand einer potenziell verheerenden Handelskrieg mit zwei seiner engsten Verbündeten zurückgebracht. Aber sie schloss nicht aus, dass ähnliche Konflikte später auftreten könnten.
Am Montag machte Herr Trump deutlich, dass er Zölle großzügig einsetzen würde, um andere Regierungen dazu zu bringen, ihm zu geben, was er will.
„Ich möchte keine Namen nennen, aber Zölle sind sehr mächtig, sowohl wirtschaftlich als auch um alles andere zu bekommen, was man will“, sagte Herr Trump während der Ansprache im Oval Office. „Wenn Sie der Goldtopf sind, sind die Zölle sehr gut, sie sind sehr mächtig und sie werden unser Land wieder sehr reich machen.“
Herr Trump hat China beschuldigt, nicht genug getan zu haben, um den Export von Fentanyl und den Chemikalien, die zur Herstellung verwendet werden, zu stoppen. In einem am Samstag erlassenen Exekutivbefehl sagte Herr Trump, dass Sendungen synthetischer Opioide US-Gemeinden verwüstet haben, das US-Gesundheitssystem stark belastet haben und die führende Todesursache für Menschen im Alter von 18 bis 45 Jahren in den Vereinigten Staaten waren.
China kritisierte am Wochenende Herrn Trumps Exekutivbefehl, versprach jedoch nicht sofort, mit eigenen Handelsmaßnahmen zu vergelten. Stattdessen sagte es, es erwäge „Gegenmaßnahmen“ zu ergreifen und werde eine Klage gegen die Vereinigten Staaten bei der Welthandelsorganisation einreichen.
Es ist nicht klar, welche zusätzlichen Schritte die chinesische Regierung in letzter Zeit unternommen hat, wenn überhaupt, über ihre bisherige polizeiliche Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten über den Fentanyl-Handel. Herr Trump diskutierte mit Herrn Xi in einem Telefonat in seiner ersten Amtswoche über Fentanyl.
Während Herrn Trumps erster Amtszeit führte China ein Verbot von Fentanyl ein und begann unter dem Druck von Herrn Trump, Bemühungen mit den Vereinigten Staaten zu koordinieren, um Schmuggler zu fassen. Und im Jahr 2023 einigten sich Herr Xi und der frühere Präsident Joseph R. Biden Jr. nach ihrem Treffen in Woodside, Kalifornien, auf eine Reihe bilateraler Gespräche über Drogen.
Ein Sprecher der chinesischen Botschaft hatte erklärt, dass China Zölle entschieden ablehne und dass etwaige Differenzen oder Reibungen durch Dialog gelöst werden sollten. „Es gibt keinen Gewinner in einem Handelskrieg oder Zollkrieg, der weder einer Seite noch der Weltinteressen dient“, sagte der Sprecher.
Herr Trump führte während seiner ersten Amtszeit einen intensiven Handelskrieg mit China, nachdem er ein Handelsverfahren eingeleitet hatte, das ergab, dass das Land auf unfair Weise das geistige Eigentum der USA verletzt hatte. Er erhöhte die Zölle auf China und wandte letztendlich auf etwa 60 Prozent der Exporte des Landes in die Vereinigten Staaten Zölle an. Im Januar 2020 unterzeichnete er ein Handelsabkommen mit chinesischen Führern, aber die Zölle blieben bestehen. Herr Biden behielt diese Zölle bei und fügte zusätzliche Zölle auf Elektrofahrzeuge, Solarzellen, Halbleiter und fortschrittliche Batterien hinzu.