Präsident Trumps umfassende Zölle auf ausländischen Stahl und Aluminium traten am Mittwoch in Kraft und eskalierten Amerikas Handelsstreitigkeiten mit globalen Konkurrenten, einschließlich enger Verbündeter, die bereits unter seinem hin und her bei Handelsstrafen leiden. Herr Trumps Zölle von 25 Prozent auf die Metalle treffen Importe, die aus jedem Land der Welt in die Vereinigten Staaten gelangen. Die Maßnahme, die von vielen heimischen Stahl- und Aluminiumherstellern unterstützt wird, wird voraussichtlich die Kosten für amerikanische Hersteller von Autos, Blechdosen, Solaranlagen und anderen Produkten erhöhen und möglicherweise die breitere US-Wirtschaft verlangsamen. Die Maßnahme bei den Metallen war nur der neueste Versuch von Herrn Trump, die Macht der Zölle und des amerikanischen Marktes gegen ausländische Regierungen einzusetzen. Letzte Woche verhängte er steile Zölle auf Importe aus Kanada, Mexiko und China und machte diese Länder für den Eintritt von Drogen und Migranten in die Vereinigten Staaten verantwortlich, bevor er einige davon schnell zurücknahm. Der Präsident droht damit, eine Reihe weiterer Zölle zu erheben, darunter auf ausländische Autos und gegen Länder, die seiner Meinung nach die Vereinigten Staaten diskriminieren. Sein Vorgehen stieß auf einen Markteinbruch und versetzte viele US-Verbündete in eine defensive Haltung, während sie zu entschlüsseln versuchen, was der Präsident tatsächlich will. Am Dienstag drohte Herr Trump damit, die Zölle auf kanadisches Metall zu verdoppeln, nachdem Ontario auf die vorherigen Zölle von Herrn Trump reagiert hatte, indem es einen Zuschlag auf in die Vereinigten Staaten exportierten Strom erhob. Innerhalb von Stunden hatte Ontario seinen Zuschlag ausgesetzt, und Herr Trump nahm seine Drohungen zurück. Die Metallzölle und andere noch kommende Abgaben werden voraussichtlich erneut Handelsstreitigkeiten verschärfen. Ausländische Regierungen, darunter in Kanada, haben geschworen, mit Vergeltungszöllen zu reagieren, die voraussichtlich US-Exporteure schädigen. Am Mittwoch kündigte Europa schnell Zölle in Höhe von bis zu 28 Milliarden Dollar auf Waren als Reaktion an. Die Metallzölle betreffen hauptsächlich US-Verbündete: Kanada ist bei weitem der größte Lieferant von sowohl Stahl als auch Aluminium in die Vereinigten Staaten. Brasilien, Mexiko, Südkorea und Vietnam sind ebenfalls führende Lieferanten von Stahl, während die Vereinigten Arabischen Emirate, Russland und China führende Lieferanten von amerikanischem Aluminium sind. Die Zölle stellen ähnliche Maßnahmen wieder her und erweitern sie, die Herr Trump 2018 eingeführt hatte und die zu mehreren langwierigen Handelskriegen führten. Herr Trump argumentierte, dass die Zölle nötig seien, um die nationale Sicherheit zu schützen und im Kriegsfall eine zuverlässige Metallquelle für das Militär bereitzustellen. In den folgenden Jahren haben sowohl Herr Trump als auch der ehemalige Präsident Joseph R. Biden Jr. Vereinbarungen mit ausländischen Ländern getroffen, darunter Brasilien, Mexiko, Kanada und Nationen in Europa, die die Zölle schmälerten. Die US-Metallindustrie hat sich darüber beschwert, dass die Maßnahmen nicht mehr stark genug waren, um Stahlwerke und Aluminiumschmelzen am Leben zu erhalten. Kevin Dempsey, der Präsident des American Iron and Steel Institute, einer Branchengruppe, sagte, dass die Zölle im Vergleich zu früheren einmaligen Handelsmaßnahmen, die nur bestimmte Länder oder bestimmte Produkte betrafen, „sehr effektiv“ gewesen seien. „Ohne diese Zölle wären die Dinge für die Branche viel schlimmer“, sagte Herr Dempsey. Da Stahl und Aluminium jedoch zur Herstellung vieler anderer Produkte verwendet werden, wird die Preiserhöhung für das Metall Auswirkungen auf die gesamte US-Wirtschaft haben. Indem sie die Kosten für grundlegende Inputs für viele Unternehmen erhöhen, könnten die Zölle Hersteller schädigen, die letztendlich weit mehr Amerikaner beschäftigen als Stahlwerke und Aluminiumschmelzen, und möglicherweise dazu führen, dass Herr Trumps Pläne zur Stärkung der US-Industrie fehlschlagen. Eine von der US International Trade Commission, einer unabhängigen, parteiübergreifenden Agentur, veröffentlichte wirtschaftliche Analyse deutete darauf hin, dass die Kosten für die US-Wirtschaft durch Herrn Trumps erste Tranche von Metallzöllen die Gewinne überstiegen. Die Studie ergab, dass die 2018 verhängten Metallzölle Käufer von Stahl und Aluminium dazu veranlassten, mehr von US-Quellen zu kaufen, zu höheren inländischen Preisen für Metalle führten und die US-Stahlproduktion zwischen 2018 und 2021 um etwa 2 Prozent erhöhten, den Jahren, die der Bericht untersuchte. Die Analyse ergab jedoch auch, dass die Zölle die Produktionskosten für Unternehmen, die Autos, Werkzeuge und Industriemaschinen herstellen, erhöhten, die Produktion in diesen und anderen Folgeindustrien im Jahr 2021 um etwa 3,48 Milliarden US-Dollar verringerten. Die Stahl- und Aluminiumindustrien produzierten nur 2,25 Milliarden US-Dollar mehr an Metallen in diesem Jahr aufgrund der Zölle. In dem Bemühen, diese schädlichen Folgen zu mildern, hat die Trump-Regierung ihre Stahl- und Aluminiumzölle dieses Mal erweitert, um verschiedene nachgelagerte Waren oder „Abgeleitete Produkte“ einzubeziehen, die mit Stahl und Aluminium hergestellt werden, wie Traktorteile, Metallmöbel und Scharniere. Chad Bown, ein leitender Mitarbeiter am Peterson Institute for International Economics, einer Forschungsorganisation, sagte, dass dieser Schritt eine „implizite Anerkennung“ sei, dass einige Branchen unter den früheren Zöllen von Herrn Trump gelitten hätten. Er sagte, dass die Zölle einen „Zyklus des sich verstärkenden Protektionismus“ schaffen, in dem immer mehr Branchen um staatliche Schutzmaßnahmen bitten würden, und dass es „schwierig sein könnte, dies zu stoppen“, wenn es erst einmal in Gang gekommen sei. „Wo endet das?“, fragte Herr Bown. Die Aussicht auf höhere Kosten hat auch andere US-Industrien, wie Automobilhersteller, dazu veranlasst, für Zölle auf ihre ausländischen Konkurrenten zu lobbyieren, um ihre Geschäfte zu schützen. Herr Trump hat gesagt, dass er am 2. April einen Zoll auf ausländische Autos erheben will. Für Automobilhersteller bedrohen die Metallzölle die Erhöhung der Kosten, wenn die Preise für neue Autos und Lastwagen bereits nahe Rekordhöhen liegen. Der durchschnittliche Preis eines neuen Fahrzeugs im Januar lag laut Edmunds, einer Marktforschungsgruppe, bei mehr als 48.000 US-Dollar. „Die Erschwinglichkeit ist bereits ein Hauptanliegen für amerikanische Autokäufer angesichts hoher Preise und Zinsen“, sagte Jessica Caldwell, Leiterin von Insights bei Edmunds. Robert Budway, der Präsident des Can Manufacturers Institute, einer Handelsgruppe, die Unternehmen vertritt, die Stahldosen für Lebensmittel, Limonade, Bier und Farbe herstellen, sagte, dass Zölle zu höheren Verpackungskosten führen würden, die letztendlich an amerikanische Verbraucher weitergegeben würden. Lebensmittelverpacker verließen sich vermehrt auf importierte Metalle und zahlten einfach mehr dafür, sagte Herr Budway. Nach Angaben des Instituts stieg der Preis einer Stahldose von 2019 bis 2024 um 53 Prozent, nachdem Herr Trump seine Zölle erstmals verhängt hatte. „Es macht den Preis einfach höher“, sagte Herr Budway. Die Maßnahmen scheinen auch Vergeltungsmaßnahmen aus dem Ausland zu provozieren, die auf US-Exporteure zurückfallen. Kanadische Beamte haben gesagt, dass sie Gegenzölle planen und auf die 25-prozentigen Zölle reagieren werden, die ihre Regierung in diesem Monat auf 30 Milliarden US-Dollar amerikanischer Waren erhoben hat, als Reaktion auf Herrn Trumps Zölle. „Die kanadische Regierung hat sich von Anfang an klar zu diesem Thema geäußert“, sagte Gabriel Brunet, ein Sprecher des Finanzministers Dominic LeBlanc, der Kanadas Handelsreaktion leitet. „Sollten die Vereinigten Staaten“ mit Zöllen auf Metalle oder anderen Gebühren vorangehen, sagte er am Dienstag, „werden wir bereit sein, fest und angemessen zu reagieren.“ Der britische Handelsminister Jonathan Reynolds nannte die Zölle „enttäuschend“. Das Land prüfte Schritte zum Schutz der lokalen Hersteller und verhandelte über eine Vereinbarung mit den Vereinigten Staaten, um zusätzliche Maßnahmen zu beseitigen, sagte er am Mittwoch. Australien werde keine Gegenzölle erheben, sagte Premierminister Anthony Albanese, da dies die Preise für australische Verbraucher erhöhen würde. Die Europäische Union hat klargestellt, dass sie auf die Zölle mit Gegenmaßnahmen reagieren wird, die sie als „ökonomisch kontraproduktiv“ bezeichnet und zwei Maßnahmen angekündigt. Die Beamten werden eine ausgesetzte Reihe von Zöllen am 1. April in voller Stärke in Kraft treten lassen, die alles von Booten bis zu Bourbon betreffen. Sie starten auch einen Prozess, um festzulegen, welche anderen Waren – einschließlich landwirtschaftlicher und industrieller Produkte – mit höheren Zöllen belegt werden sollen. Das Ziel der Europäischen Union ist es, die Vereinigten Staaten so hart zu treffen, wie sie Europa wirtschaftlich treffen, in der Hoffnung, die USA an den Verhandlungstisch zu bringen. „Es liegt nicht in unserem gemeinsamen Interesse, unsere Volkswirtschaften mit Zöllen zu belasten“, sagte Ursula von der Leyen, die Präsidentin der Europäischen Kommission, in einer Erklärung. Aber eine Einigung zu erzielen, war schwierig. Maros Sefcovic, der Handelskommissar der Europäischen Union, sagte bei einer Pressekonferenz am Montag, dass er letzten Monat in die Vereinigten Staaten gereist sei, um „konstruktiven Dialog“ zu suchen. „Letztendlich, wie es heißt, kann eine Hand nicht klatschen“, sagte er. „Die US-Regierung scheint nicht bereit zu sein, ein Abkommen zu schließen.“ Europäische Beamte hatten auch Schwierigkeiten, ihre amerikanischen Kollegen ans Telefon zu bekommen. Frau von der Leyen hat seit ihrer Amtseinführung nicht persönlich mit Herrn Trump gesprochen. Auf die Frage, wann sie dies während einer Pressekonferenz am Sonntag tun könnte, sagte sie, dass „wir uns persönlich treffen werden, wenn die Zeit reif ist.“Neal E. Boudette hat bei der Berichterstattung mitgewirkt.
