Kardinäle sind nicht die einzigen, die in Rom angekommen sind, um am Konklave teilzunehmen und den Nachfolger von Papst Franziskus zu wählen. Seit dem Tod von Franziskus im letzten Monat sind auch Überlebende sexuellen Missbrauchs und diejenigen, die die Vorgehensweise der römisch-katholischen Kirche bei Missbrauchsfällen überwachen, angekommen, in der Hoffnung, Kardinäle davon zu überzeugen, das Thema zur Priorität zu machen, wenn es darum geht zu entscheiden, wer als nächster Papst gewählt werden soll. „Ich denke, es ist sehr wichtig, sie daran zu erinnern, dass wir nicht verschwinden werden“, sagte Matthias Katsch, ein Vorstandsmitglied von Ending Clergy Abuse, einer Advocacy-Gruppe, die Überlebende aus 20 Ländern vertritt. Matteo Bruni, der Vatikansprecher, sagte am Freitag, dass die Kardinäle während der vor dem Konklave stattgefundenen Treffen in der vergangenen Woche über sexuellen Missbrauch in der Kirche diskutiert hatten und ihn als „Wunde, die offen gehalten werden sollte“, betrachteten, damit das Bewusstsein für das Problem lebendig bleibt und konkrete Wege zur Heilung identifiziert werden können. Als Franziskus 2013 gewählt wurde, erbte er eine Kirche, die durch die Krise des klerikalen sexuellen Missbrauchs zutiefst erschüttert war, was ihren Ruf beschädigt und an manchen Orten ihre Bänke leerte. Zwölf Jahre später beschreiben Kritiker sein Vermächtnis in dieser Angelegenheit als gemischt. Franziskus wird zwar zugute gehalten, dass er einige Schritte unternommen hat, die entschieden stärker waren als die seiner beiden Vorgänger, die die erste Welle des Aufschreis erlebten, als der Klerusmissbrauchsskandal ausbrach. Aber auch Franziskus ist gestolpert, und der klerikale Missbrauch bleibt ein verheerendes Thema, das sein Nachfolger erben wird. Als Franziskus 2019 die Bischöfe der Welt zu einem beispiellosen Treffen im Vatikan einberief, das darauf abzielte, den Schutz von Kindern zu einer globalen Priorität zu machen, war dies ein Zeichen dafür, dass der Vatikan den klerikalen sexuellen Missbrauch endlich als globale Krise behandelte, anstatt als Versagen eines bestimmten Landes oder einer bestimmten Kultur. Er traf sich auch persönlich mit Überlebenden auf vielen seiner internationalen Reisen, um zu signalisieren, dass die Kirche sich ihres Schmerzes bewusst war. Er erließ und dann erweiterte das umfassendste Gesetz der Kirche, um der Krise zu begegnen, und um Kleriker von Seminaristen bis zu Kardinälen zur Rechenschaft zu ziehen, wenn sie Kinder, Minderjährige oder schutzbedürftige Erwachsene sexuell missbrauchten oder Missbrauch vertuschten. Allerdings enttäuschte er viele Missbrauchsüberlebende und ihre Unterstützer, indem er nicht verlangte, dass Fälle den zivilen Behörden gemeldet oder öffentlich gemacht werden müssten. Vollständige Transparenz ist unerlässlich, wenn die Kirche in ihren Handlungen ernst genommen werden will, sagen sie. Berichte über klerikalen Missbrauch und Vertuschungen kommen weiterhin ans Licht – von einzelnen Fällen bis hin zu Hunderten, die in Berichten aufgeführt sind, die von nationalen Bischofskonferenzen in Auftrag gegeben wurden. Kritiker sagen, dass die Haupt hindernisse bei der Ausrottung der Plage innerhalb der Kirche selbst liegen, sowohl auf lokaler Ebene als auch innerhalb der Vatikanischen Hierarchie. „In vielen Ländern der nicht-westlichen Welt wird Missbrauch immer noch als westliches Problem betrachtet“, sagte Marie Collins, ein ehemaliges Mitglied der Päpstlichen Kommission für den Schutz von Minderjährigen, die Franziskus 2013 einrichtete, um ihn in Fragen des klerikalen sexuellen Missbrauchs zu beraten. Zu dieser Zeit wurde die Schaffung einer solchen Gruppe als kraftvolles Zeichen dafür angesehen, dass Franziskus sich der Auswirkungen der Missbrauchskrise auf die Gläubigen bewusst war. Aber Frau Collins, eine irische Überlebende sexuellen Missbrauchs, erinnerte sich daran, wie die Kommission auf Hindernisse stieß. Sie sei unterfinanziert und unterbesetzt gewesen, sagte sie, und vatikanische Beamte seien zögerlich gewesen, mit den Kommissionsmitgliedern zu interagieren. „Es gibt sehr starke Kräfte in der Kirche, nicht nur im Vatikan, die immer noch die traditionelle Ansicht vertreten, dass sie sich nicht mit diesem Thema auseinandersetzen können, weil es den Ruf der Kirche zerstört“, sagte sie. „Es ist Klerikalismus in seiner schlimmsten Form“, fügte sie hinzu und verwies auf die Dynamik – oft von Franziskus verurteilt – von Klerikern, die sich als überlegen gegenüber ihrer Herde betrachten und von ihr isoliert sind. Frau Collins verließ die Kommission 2017 unter Berufung auf „kulturellen Widerstand“ des Vatikans. Der Reverend Hans Zollner, ein deutscher Jesuit, der Experte für die Bemühungen der Kirche gegen Missbrauch ist, sagte in einem Telefoninterview, dass die Kirche unter Franziskus „einen weiten Weg zurückgelegt“ habe, um den sexuellen Missbrauch von Kindern zu bekämpfen, durch neue Richtlinien und „Änderungen und Integration in das allgemeine Kirchenrecht“. Aber die Kirche habe die Änderungen nicht einheitlich angenommen, und die Regeln würden „an einigen Orten angewandt, aber nicht überall“, sagte Pater Zollner, der die Kommission 2023 verließ. Kardinäle, die sich vor Beginn des Konklaves treffen, sollten auch „mögliche Bedenken bei den Kandidaten“ für das Papstamt berücksichtigen und ansprechen“, sagte er. Überlebenden-Gruppen sagen, dass die Kardinäle in den vor dem Konklave stattfindenden Treffen unverblümt sein sollten und eine Ja-oder-Nein-Antwort auf die Frage „Wirst du ein echtes universelles Null-Toleranz-Gesetz erlassen?“ fordern sollten – die „einmalige Sache und du bist raus“ Politik, die von Advocacy-Gruppen gefordert wird. Die Survivors Network of those Abused by Priests, eine Gruppe, die als SNAP bekannt ist, sagt, dass die Kardinäle auch darauf achten sollten, wie jeder Papstkandidat mit Missbrauchsvorwürfen umgegangen ist. Letzten Monat startete die Organisation Conclave Watch, ein Projekt, das untersucht, wie einige Kardinäle mit Missbrauchsfällen umgegangen sind. Die Organisation hat Dossiers zusammengestellt, in denen die Untersuchung der Aufzeichnungen von 20 Kardinälen gefordert wird, darunter einige häufig genannte Papstkandidaten. Die Liste umfasst auch Kardinäle, die nicht weit verbreitet als Kandidaten angesehen werden, aber deren Umgang mit Missbrauchsfällen besonders in den Vereinigten Staaten mediale Aufmerksamkeit erhalten hat. Jeder Kardinal, der „Missbrauchsfälle falsch gehandhabt oder vertuscht hat, sollte nicht der Papst sein“, sagte Peter Isely, ein SNAP-Führer aus Milwaukee, auf einer Pressekonferenz in Rom am Mittwoch. „Dies scheint wie vernünftige und relevante Kriterien zu sein, die für abstimmende Kardinäle Priorität haben sollten“, sagte er. Keiner der Kardinäle, die öffentlich beschuldigt wurden, Fälle falsch gehandhabt zu haben, hat mit Vertretern der Überlebendengruppen gesprochen, um auf die Vorwürfe einzugehen. Anne Barrett Doyle, Co-Direktorin von BishopAccountability.org, einem Archiv- und Advocacy-Gruppe, sagte, dass die Versicherungen der Kirche, dass sie sich mit dem Thema befassen, „ernsthaft untergraben“ wurden durch die Anwesenheit eines peruanischen Kardinals, Juan Luis Cipriani Thorne, bei den Kardinals-Treffen, auf den Franziskus 2019 Sanktionen verhängt hatte, nach einer Anschuldigung des sexuellen Missbrauchs – die der Kardinal bestritten hat. „Es hat eine schreckliche Botschaft gesendet“, sagte Frau Barrett Doyle. Der Vatikan hat sich geweigert, auf Fragen zu antworten, ob der Kardinal an dem Treffen teilnehmen sollte. Mit 81 Jahren ist er nicht wahlberechtigt im Konklave. „Wird Missbrauch ernst genommen?“, fragte Frau Barrett Doyle. „Ich kann es einfach nicht sagen. Ich weiß nicht, ob es für sie immer noch nur vorgetäuscht ist, PR für sie oder ob sie wirklich davon aufgewühlt sind.“
