Die Regierung hat eine weitere militärische Unterstützung in Höhe von 450 Millionen Pfund für Kiew angekündigt, während das Vereinigte Königreich und Deutschland sich auf ein Treffen von 50 Nationen in Brüssel vorbereiten. Verteidigungsbeamte kommen zusammen, um „Druck auf den russischen Präsidenten Wladimir Putin auszuüben und ihn zu zwingen, seine Invasion der Ukraine zu beenden“, sagte der britische Verteidigungsminister John Healey. „Wir müssen unsere Anstrengungen verstärken, um die russische Aggression durch die weitere Stärkung der Verteidigungsbemühungen der Ukraine zu bekämpfen“, fügte er hinzu. Das Paket umfasst die Finanzierung von Hunderttausenden von Drohnen, Panzermunition und Reparaturen von Militärfahrzeugen. Etwa 350 Millionen Pfund werden vom Vereinigten Königreich bereitgestellt, mit zusätzlichen Mitteln aus Norwegen über den vom Vereinigten Königreich geleiteten Internationalen Fonds für die Ukraine. Das Paket umfasst auch 160 Millionen Pfund für Reparaturen und Wartung von Fahrzeugen und Ausrüstung, die das Vereinigte Königreich bereits an die Ukraine geliefert hat. Ein „enges Kampf“ Militärhilfspaket, mit Finanzierung für Radarsysteme, Panzermunition und Hunderttausende von Drohnen im Wert von mehr als 250 Millionen Pfund, ist ebenfalls Teil des Pakets, so die Regierung. Healey sagte, die Arbeit der Gruppe sei „entscheidend, um die Ukraine in die bestmögliche Position zu bringen“. „Wir dürfen den Frieden nicht gefährden, indem wir den Krieg vergessen, deshalb wird das heutige umfangreiche Paket die Unterstützung im Kampf an vorderster Front der Ukraine verstärken“, sagte er. „2025 ist das kritische Jahr für die Ukraine. Unsere Aufgabe als Verteidigungsminister ist es, den ukrainischen Kämpfern das zu geben, was sie brauchen.“ Der Fonds folgt auf eine Reihe von militärischen Zusagen an die Ukraine aus dem Vereinigten Königreich. Letzten Monat kündigte Sir Keir Starmer einen 1,6 Milliarden Pfund-Raketenvertrag für die Ukraine an, nach einem Gipfeltreffen europäischer Führungskräfte in London, zusätzlich zu einem 2,2 Milliarden Pfund Darlehen zur Bereitstellung weiterer Militärhilfe, unterstützt durch Gewinne aus eingefrorenen russischen Vermögenswerten. Die Liberaldemokraten nannten das am Freitag angekündigte Unterstützungspaket „kleingeld“ und forderten die Regierung auf, russische Vermögenswerte in Großbritannien zu beschlagnahmen, um der Ukraine mehr Mittel zur Verfügung zu stellen. „Obwohl wir jede Erhöhung der Unterstützung für die Ukraine begrüßen, ist dieses Paket Kleingeld im Vergleich zu dem, was nötig ist, um Putins barbarischen Krieg zu bekämpfen“, sagte die verteidigungspolitische Sprecherin der Partei, Helen Maguire. Healey und sein deutscher Amtskollege, Verteidigungsminister Boris Pistorius, leiten das Treffen des Ukraine Defence Contact Group, das am Freitag stattfindet und traditionell vom US-Verteidigungsminister geleitet wurde, bis Donald Trump im Januar Präsident wurde. Seitdem, als Zeichen für den Rückzug der USA aus europäischen Sicherheitsfragen, hat Healey den Vorsitz übernommen. Das Treffen folgt auf eine ähnliche Versammlung von Verteidigungsministern aus 30 Ländern im von Frankreich und Großbritannien geführten „Koalition der Willigen“, die in Brüssel zusammenkamen, um über die Installation einer Streitmacht in der Ukraine zur Sicherung des dauerhaften Friedens zu diskutieren. Healey sagte, er könne sich „keine Beruhigungstruppe“ vorstellen, die „die derzeit kämpfenden Seiten entlang der Kontaktlinie trennen wird“, so die Nachrichtenagentur AFP, fügte jedoch hinzu, dass die Stärkung der ukrainischen Armeen ein wichtiger Bestandteil des Plans sein werde. Trump sagte einmal, er würde den Krieg in der Ukraine in weniger als 24 Stunden beenden – bislang haben seine Versuche, den Konflikt zu beenden, jedoch nur begrenzten Erfolg gebracht. Im März lehnte Putin Trumps Forderung nach einem sofortigen und vollständigen einmonatigen Waffenstillstand ab – dem Kiew zugestimmt hatte – und sagte stattdessen nur zu, Angriffe auf Energieinfrastruktur einzustellen. Während der diplomatische Fortschritt stockt, kämpfen an der Front weiterhin ukrainische und russische Truppen gegeneinander. Anfang dieser Woche gab der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj erstmals öffentlich zu, dass seine Truppen aktiv in der russischen Region Belgorod an der Grenze zur Ukraine sind. Ukrainische Truppen haben auch in der russischen Region Kursk gekämpft – obwohl Russland seitdem den Großteil des Territoriums zurückerobert hat. Am Donnerstagabend griff Russland die Ukraine mit Wellen von Drohnen an, wobei Angriffe mindestens vier Personen in der Region Charkiw verletzten, so der regionale Gouverneur. Drohnen aus der Ukraine wurden auch in den Regionen Kursk und Belgorod abgefangen, so russische Staatsmedien.
