Iran hat sein wichtigstes Atomanreicherungswerk, Fordo, tief in einem Berg gebaut, um es vor Angriffen zu schützen.
Aber die USA haben eine Bombe, von der Experten glauben, dass sie den unterirdischen Standort erreichen könnte. Präsident Trump überlegt einen Plan, sie einzusetzen.
Nur das US-Militär besitzt die 13.600 kg schwere GBU-57, auch Massive Ordnance Penetrator genannt, die Fordo zerstören könnte. Außerdem haben nur sie Flugzeuge, die so eine Mission durchführen könnten.
Das US-Militär ist jedoch zum Schluss gekommen, dass eine einzelne Bombe nicht ausreichen würde. Um das Werk zu zerstören, müssten mehrere Bomben in Wellen abgeworfen werden, eine nach der anderen ins selbe Loch.
Technisch sei es möglich, sagen Militär- und Geologieexperten, aber die Mission sei voller Risiken.
„Es gibt viel, was wir nicht über die Anlage wissen“, sagt Heather Williams vom Center for Strategic and International Studies. „Es könnte noch mehr Tunnel oder Anlagen geben, die noch tiefer im Berg liegen.“
Rafael Grossi, Chef der Internationalen Atomenergiebehörde, sagte letzte Woche, Fordo liege etwa 800 Meter unter der Erde. Die meisten Schätzungen gehen aber von 80 bis 110 Metern aus.
Die GBU-57 ist 6 Meter lang und wiegt 13.600 kg – nur der amerikanische B-2-Stealth-Bomber kann sie transportieren. Israel hat keine schweren Bomber für solche Einsätze.
Fordo liegt in einer hügeligen Gegend, 100 km südlich von Teheran und 25 km von Qom entfernt, einer Stadt mit 1,4 Millionen Einwohnern.
Experten warnen vor Angriffen auf Atomanlagen, aber das Strahlungsrisiko bei Fordo scheint begrenzt.
„Uranhexafluorid-Gas, das in den Zentrifugen verwendet wird, ist giftig, aber schwerer als Luft“, erklärt Mark Fitzpatrick vom International Institute for Strategic Studies. „Da Fordo unterirdisch ist, würde das Gas größtenteils im Werk bleiben, selbst bei einem direkten Treffer.“
Fordo ist inzwischen Irans Hauptanreicherungsanlage. „Dort stehen die effizientesten Zentrifugen“, sagt Scott Roecker von der Nuclear Threat Initiative.
Nach israelischen Angriffen auf Natanz und Isfahan ist Fordo das wichtigste verbleibende Werk in Irans Atomprogramm.
„Wenn Iran eine Atombombe bauen will, wäre Fordo der logische Ort dafür“, sagt Williams. „Israel müsste also herausfinden, wie man Fordo ausschalten kann.“
Laut Schätzungen könnte Iran sein angereichertes Uran in Fordo innerhalb von drei Wochen zu waffenfähigem Material verarbeiten.
Eine andere Möglichkeit wäre Sabotage, die Israel bereits in der Vergangenheit genutzt hat.
Doch allein mit Militärgewalt lässt sich ein Atomprogramm kaum stoppen. „Man braucht Verhandlungen, Transparenz und Kontrolle“, sagt Roecker.