Donald J. Trumps Rückkehr an die Macht als Präsident hat rechtsgerichtete Gesetzgeber in Israel und den Vereinigten Staaten gestärkt, die die israelische Annexion des Westjordanlandes unterstützen, einem von Palästinensern und der internationalen Gemeinschaft seit langem als Teil eines künftigen palästinensischen Staates angesehenen besetzten Gebiet.
Am Freitag brachten republikanische Gesetzgeber im Repräsentantenhaus und Senat Gesetzesvorlagen ein, die die Verwendung des Begriffs „Westjordanland“ in offiziellen Dokumenten und Materialien der US-Regierung verbieten würden, wobei der Ausdruck durch „Judäa und Samaria“ ersetzt wird, die biblischen Namen für die Region, die in Israel weit verbreitet sind und von dem Staat als Verwaltungsbezeichnung für das Gebiet verwendet werden.
Der sprachliche Vorschlag zielt darauf ab, Israels historischen Anspruch auf das Gebiet zu stärken und zu unterstützen, das es im Krieg von 1967 von Jordanien erobert hat und seither militärisch besetzt hält. Und dies geschieht, während das israelische Militär intensive Razzien in der Gegend durchführt, die nach eigenen Angaben darauf abzielen, Terrorismus zu bekämpfen.
„Die rechtlichen und historischen Rechte des jüdischen Volkes an Judäa und Samaria reichen Tausende von Jahren zurück“, sagte Senator Tom Cotton, Republikaner aus Arkansas, in einer Erklärung zu dem Gesetz. Er forderte die Vereinigten Staaten auf, „aufzuhören, den politisch aufgeladenen Begriff Westjordanland zu verwenden“; Gegner der Annexion sagen, dass es der Begriff Judäa und Samaria ist, der eine politische Agenda widerspiegelt.
Die Gesetzgebung, die Frau Tenney bereits im letzten Jahr eingeführt hat, wird angesichts der drastisch veränderten Dynamik in Washington erneut vorgeschlagen, wo Herr Trump seine starke Unterstützung für Israel explizit gemacht hat. Die Republikaner kontrollieren nun den Kongress, mit knappen Mehrheiten im Repräsentantenhaus und Senat. Der Präsident hat seine Unterstützung für expansionspolitische israelische Maßnahmen signalisiert und in seiner ersten Amtszeit die israelische Annexion eines großen Teils des Westjordanlandes vorgeschlagen.
Am Dienstag traf Herr Trump in Washington mit dem israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanyahu zusammen, Herr Trumps erstes Treffen mit einem ausländischen Staatschef seit seiner Rückkehr ins Weiße Haus letzten Monat. Auf die Frage am Montag bei einer Pressekonferenz, in Erwartung dieses Treffens, ob er der Annexion von Teilen des Westjordanlandes zustimme, lehnte der Präsident eine direkte Antwort ab, aber er wies die Idee auch nicht vollständig zurück.
„Es ist sicherlich ein kleines Land, was das Land betrifft“, sagte er in Bezug auf Israel. Herr Trump verwendete eine Analogie, um seinen Standpunkt zu verdeutlichen: „Mein Schreibtisch ist der Nahe Osten. Und dieser Stift, die Spitze des Stiftes, das ist Israel. Das ist nicht gut, oder? Das ist ein ziemlich großer Unterschied.“
Seit Israel die Kontrolle über das Westjordanland übernommen hat, haben sich dort Hunderttausende israelische Zivilisten mit stillschweigender und ausdrücklicher Regierungsgenehmigung angesiedelt, leben unter bürgerlichem Recht, während ihre palästinensischen Nachbarn, die staatenlos gehalten werden, dem Militärrecht unterliegen und weniger Rechte haben.
Die wachsende Anzahl und Größe der Siedlungen haben das für Palästinenser zugängliche Land kontinuierlich erodiert. Die Ausweitung von Israels Einfluss im Westjordanland ist ein erklärtes Ziel vieler Gesetzgeber in der weit rechts stehenden Regierungskoalition von Herrn Netanyahu, und viele Siedler hoffen, dass Herr Trump das Projekt unterstützen wird.
Die internationale Gemeinschaft betrachtet die israelischen Siedlungen größtenteils als illegal, und die Palästinenser argumentieren schon lange, dass es sich um eine schleichende Annexion handelt, die ein für einen unabhängigen Staat benötigtes Land in ein unüberschaubares Flickwerk verwandelt.
Im Jahr 2019 erklärte die Trump-Regierung, dass die Vereinigten Staaten israelische Siedlungen im Westjordanland nicht als illegal betrachten, was eine langjährige amerikanische Politik unter Demokraten und Republikanern umkehrte und eine wichtige Hürde für die Annexion beseitigte. Letztes Jahr sagte Antony J. Blinken, damals Außenminister, dass israelische Siedlungen nicht mit internationalem Recht vereinbar seien und dass die Biden-Regierung sie ablehne.
Brad Brooks-Rubin, früher ein leitender Berater im Büro für Sanktionskoordination des Außenministeriums, argumentierte in einem kürzlich veröffentlichten Beitrag auf Just Security, einem Online-Rechtsforum, dass die Aufhebung der Trump-Regierung „einen psychologischen und rhetorischen Sieg“ für die Siedlerbewegung und ihre Verbündeten darstellt, „vor allem in den Vereinigten Staaten“.
Der Schritt ermutigte auch expansionsorientierte israelische Gesetzgeber. Israels weit rechts stehender Finanzminister Bezalel Smotrich, selbst Siedler und ein vehementer Gegner eines palästinensischen Staates, begrüßte die Kehrtwende von Herrn Trump als Ausdruck der „tiefen Verbindung des Präsidenten zum jüdischen Volk und unserem historischen Recht auf unser Land“. Am Sonntag, als Herr Netanyahu nach Washington reiste, bezeichnete Herr Smotrich Herrn Trump in den sozialen Medien als „Liebhaber Israels“ und sagte: „Wir müssen unseren Griff und unsere Souveränität über das Heimatland in Judäa und Samaria stärken.“
Dennoch machen sich einige pro-israelische Lobbyisten in Washington angesichts der Unterstützung der Republikaner für die Siedlerbewegung und der Änderungen in der Sprache der Diskussion über ihre Bemühungen Sorgen um Israels langfristige Aussichten auf Frieden und verbesserte Beziehungen zu regionalen Nachbarn.
„Was an diesem Vorschlag gefährlich ist, ist nicht, wie sie das Land nennen wollen; es ist der Vorschlag, die israelische Souveränität darüber zu bekräftigen“, sagte Jeremy Ben-Ami, Präsident der jüdischen Pro-Friedens-Advocacy-Gruppe J Street. „Das nennt man Annexion, was nicht nur gegen internationales Recht verstößt, sondern auch das Todesurteil für jede Hoffnung auf eine Normalisierung der Beziehungen Israels mit Saudi-Arabien und der sunnitischen arabischen Welt ist.“