ReutersKayleen Devlin & Yi Ma
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Präsident Donald Trump hat weitreichende Zölle auf chinesische Waren verhängt und dabei Peking’s Versäumnis angeführt, den Export von Chemikalien zu stoppen, die zur Herstellung des starken Opioids Fentanyl verwendet werden.
Die USA haben chinesische Unternehmen schon lange beschuldigt, Gruppen beliefert zu haben, die in die Herstellung des Medikaments involviert sind. Peking hat mit eigenen Zöllen reagiert.
Das Weiße Haus hat auch Kanada und Mexiko beschuldigt, es nicht geschafft zu haben, kriminelle Banden daran zu hindern, Fentanyl in die USA zu schmuggeln.
Trump hatte geplant, gegen beide Länder Zölle zu verhängen, aber er hat diese Drohung ausgesetzt, nachdem er einige Zugeständnisse bei der erhöhten Grenzsicherheit erhalten hat.
Wie ernst ist die Fentanyl-Krise in den USA?
Fentanyl ist ein synthetisches Medikament, das aus einer Kombination von Chemikalien hergestellt wird. US-Regulierungsbehörden haben es in den 1960er Jahren für den Einsatz in medizinischen Einrichtungen als Schmerzmittel zugelassen, aber es ist seitdem das Hauptmedikament, das für Todesfälle durch Opioid-Überdosierung in den USA verantwortlich ist.
Über 74.000 Amerikaner starben 2023 nach Einnahme von Medikamentenmischungen, die Fentanyl enthalten, so die US-amerikanischen Zentren für Seuchenkontrolle (CDC).
Es wird häufig mit anderen illegalen Drogen gemischt, was dazu führt, dass viele Benutzer nicht wissen, dass die Substanzen, die sie konsumieren, Fentanyl enthalten.
Bereits eine Dosis von zwei Milligramm Fentanyl – etwa die Größe einer Bleistiftspitze – kann tödlich sein.
In den letzten zehn Jahren hat sich die globale Fentanyl-Lieferkette ausgeweitet, was es für Strafverfolgungsbehörden und Politiker schwieriger macht, sie zu kontrollieren.
China ist die Hauptquelle der Vorläuferchemikalien, die zur Herstellung von Fentanyl verwendet werden.
Der Großteil des Fentanyls gelangt über Mexiko in die USA
Seit September wurden in den USA 4.500 Pfund (2.040 kg) Fentanyl beschlagnahmt, so die Zahlen des US-Zolls und Grenzschutzes (CBP).
Fast alles (98%) wurde an der Südwestgrenze mit Mexiko abgefangen. Weniger als 1% wurde an der nördlichen Grenze der USA mit Kanada beschlagnahmt. Der Rest stammte von Seewegen oder anderen US-Kontrollpunkten.
Laut der US-Drogenkontrollbehörde (DEA) spielen mexikanische kriminelle Organisationen – einschließlich des Sinaloa-Kartells – eine Schlüsselrolle bei der Herstellung und Lieferung von Fentanyl, Methamphetamin und anderen illegalen Drogen in die USA.
Die für die Herstellung von Fentanyl verwendeten Chemikalien werden von Schmugglern aus China bezogen und in Labors in Mexiko zu Endprodukten verarbeitet, bevor sie in die USA geschmuggelt werden.
Laut der DEA nutzt das Sinaloa-Kartell verschiedene Taktiken, um Sendungen nach Mexiko zu verschleiern, wie das Verstecken der Chemikalien zwischen legitimen Handelsgütern, das Falschdeklarieren der Container, die Verwendung von Scheinfirmen und den Versand über Drittländer.
Die Trump-Regierung hat die mexikanische Regierung beschuldigt, mit den Drogenkartellen zu kollaborieren. Mexikos Präsident Sheinbaum sagt, die Anschuldigungen seien „Verleumdung“.
Im Dezember, kurz nachdem Trump Mexiko mit Zöllen gedroht hatte, gab das Land bekannt, ihren bisher größten Fund von Fentanyl beschlagnahmt zu haben – das entspricht etwa 20 Millionen Dosen.
China ist die Hauptquelle der Fentanyl-Chemikalien
2019 hat China Fentanyl als kontrolliertes Rauschmittel eingestuft und später einige der zur Herstellung verwendeten Chemikalien auf die Liste gesetzt.
Trotzdem bleibt der Handel mit anderen Chemikalien, die bei der Herstellung von Fentanyl verwendet werden – einige davon können legitime Zwecke haben – unkontrolliert, da die Beteiligten am Handel neue Wege finden, um das Gesetz zu umgehen.
Eine Überprüfung mehrerer US-Anklagen, die Details von Undercover-Agenten enthalten, die mit chinesischen Herstellern kommunizieren, legt nahe, dass einige chemische Unternehmen in China Chemikalien – einschließlich kontrollierter – verkauft haben, in dem Wissen, dass sie zur Herstellung von Fentanyl bestimmt sind.
Dutzende von Anklagen, die von BBC Überprüfen eingesehen wurden, geben Einblicke in Fälle, in denen chinesische Hersteller Anleitungen zur Herstellung von Fentanyl aus den von ihnen verkauften Produkten gegeben haben, über verschlüsselte Plattformen und Kryptowährungszahlungen.
„Es gibt also diese massiven Schlupflöcher, durch die Kriminelle legale Produkte verkaufen, aber sie verkaufen sie wissentlich an kriminelle Organisationen“, sagt Vanda Felbab-Brown, leitende Mitarbeiterin für Außenpolitik am Brookings Institute.
In einer Stellungnahme sagte China, es habe einige der strengsten Drogengesetze der Welt und habe in der Vergangenheit gemeinsame Operationen mit den USA durchgeführt.
„Die USA müssen ihr eigenes Fentanyl-Problem betrachten und lösen“, hieß es.
Und obwohl China die Hauptquelle der Chemikalien bleibt, die zur Herstellung von Fentanyl verwendet werden, hat die DEA auch Indien als aufkommende Hauptquelle für diese Chemikalien identifiziert.
In einer US-Anklage aus Januar 2025 wurden zwei Chemieunternehmen in Indien beschuldigt, die zur Herstellung von Fentanyl verwendeten Chemikalien an die USA und Mexiko geliefert zu haben.
Die Rolle Kanadas im Fentanyl-Handel
Präsident Trump hat Kanada – neben Mexiko – beschuldigt, „große Mengen von Menschen und Fentanyl in die USA zu lassen“.
Laut Daten des US-Zolls und Grenzschutzes werden nur etwa 0,2% aller Fentanyl-Beschlagnahmungen bei der Einreise in die USA an der kanadischen Grenze vorgenommen, fast alle anderen werden an der US-Grenze zu Mexiko beschlagnahmt.
Aber im Januar berichtete die kanadische Finanznachrichtenagentur, dass organisierte kriminelle Gruppen in Kanada zunehmend an der Herstellung von Fentanyl beteiligt sind, indem sie Chemikalien zur Herstellung und Laboreinrichtungen aus China importieren.
Der Handel mit Fentanyl findet in beide Richtungen statt. In den ersten zehn Monaten des Jahres 2024 wurden 10,8 Pfund (4,9 kg) Fentanyl, das aus den USA stammt, von der kanadischen Grenzschutzbehörde beschlagnahmt, während die US-Grenzpatrouille 32,1 Pfund (14,6 kg) Fentanyl aus Kanada abgefangen hat.
Im Dezember hat das Land 1,3 Milliarden kanadische Dollar (900 Millionen US-Dollar; 700 Millionen Pfund) für die Bekämpfung von Fentanyl und die Stärkung der Grenzsicherheit zugesagt.
Zusätzliche Berichterstattung von Lucy Gilder.
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