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Seit Wochen warten arabische Führer gespannt darauf, wie US-Präsident Donald Trump auf die größte Krise im Nahen Osten seit Jahrzehnten reagieren würde, skeptisch hinsichtlich seiner Unberechenbarkeit, seines Mangels an Verständnis für eine komplexe Region und seiner unverhohlenen pro-israelischen Voreingenommenheit.
Doch niemand hätte in ihren kühnsten Träumen den außergewöhnlichen, surrealen Vorschlag erwartet, den er der verblüfften Welt präsentierte, als er am Dienstag neben dem israelischen Premierminister Benjamin Netanyahu im Weißen Haus ans Rednerpult trat.
Unzufrieden damit, die zwangsweise dauerhafte Umsiedlung von mehr als 2 Millionen Palästinensern im Gazastreifen zu befürworten, erhöhte Trump dramatisch die Einsätze, indem er ankündigte, dass die USA den belagerten Streifen übernehmen wollten — und dass er bei Bedarf amerikanische Militärmacht einsetzen würde.
Die Idee ist so abwegig, dass es eine Versuchung geben wird, sie als weitere Trumpsche Torheit abzutun. Sie würde gegen internationale Gesetze verstoßen, die die USA lange verteidigt und aufrechterhalten haben. Sie würde das Risiko bergen, amerikanische Truppen erneut in den Kampf im Nahen Osten zu ziehen — etwas, das Trump zu vermeiden versprochen hatte.
Es würde Washingtons arabische Verbündete, seine europäischen Partner und den globalen Süden empören. Die angeschlagene Glaubwürdigkeit der USA würde einen weiteren Tauchgang machen. Es würde die Chancen von Trumps Traum, einen großartigen Deal zu sichern — und seinen Wunsch, einen Nobelpreis für Frieden zu erhalten — mit einem Abkommen, das zu einer Normalisierung der Beziehungen zwischen Saudi-Arabien und anderen muslimischen Staaten mit Israel führen würde, auf den Kopf stellen.
Und es würde eine weitere Katastrophe für die lange leidenden Palästinenser schaffen, die seit Generationen im Gazastreifen zuhause sind. Wohin würden sie gehen? Niemand weiß es. Kein arabisches Land würde es wagen, sie aufzunehmen und sich damit einverstanden zu zeigen, bei der zwangsweisen Vertreibung ihrer palästinensischen Brüder mitzuwirken.
Das bittere Erbe von 1948, als Hunderttausende Palästinenser aus ihren Häusern vertrieben wurden oder in den Kämpfen, die mit der Gründung Israels einhergingen, flohen, ist in der muslimischen Welt nach wie vor präsent. Die Palästinenser bezeichnen diese Zeit als Nakba, oder Katastrophe, und viele Gazaner sind Nachkommen der Vertriebenen.
Ein Mann fährt mit dem Fahrrad an den Trümmern eines Hauses in Rafah vorbei, das während des israelischen Angriffs zerstört wurde © Hatem Khaled/Reuters
Niemand in der Region — mit Ausnahme von Israels äußerstem Recht — kann eine Wiederholung tolerieren.
Aber das ist Trump, der Immobilienmogul und ehemalige Moderator von Reality-Spielen, der bereits damit gedroht hat, den Panamakanal zu übernehmen und Grönland zu erobern.
Er hat schon lange den Nahen Osten durch seine eigene Brille des Dealings und der Immobilienprojekte betrachtet, ermutigt von überzeugten pro-israelischen Anhängern, mit denen er sich in seiner neuen Regierung umgeben hat, und von Netanyahu, der über die weit rechts stehende Regierung in der Geschichte Israels herrscht.
Vor einem Jahr sprach Jared Kushner, Trumps Schwiegersohn und ehemaliger Berater des Weißen Hauses im Nahen Osten, über das „Wassergrundstück“ des Gazastreifens und sagte, es könnte „sehr wertvoll“ sein.
Am Dienstag war es der Präsident, der sich vorstellte, dass der verarmte, kriegszerstörte, dicht besiedelte, schmale Mittelmeerstreifen „die Riviera des Nahen Ostens“ sein könnte.
„Wir werden es entwickeln, wir werden Tausende von Arbeitsplätzen schaffen und es wird etwas sein, auf das der gesamte Nahe Osten sehr stolz sein kann.“
Netanyahu konnte kaum ein Grinsen unterdrücken, als er neben Trump stand und den pro-israelischsten Präsidenten in der Geschichte der USA dafür lobte, dass er „außerhalb der Box denkt“.
„Ich denke, das ist etwas, das die Geschichte verändern könnte“, sagte Netanyahu.
Seit Israel seine donnernde Offensive im Gazastreifen als Reaktion auf den Angriff der Hamas am 7. Oktober 2023 gestartet hat, befürchteten Palästinenser und ihre arabischen Nachbarn, dass Netanyahus ultimatives Ziel darin bestand, den Streifen unbewohnbar zu machen und die Gazaner von ihrem Land zu vertreiben.
Rechtsradikale Minister in seiner Regierung sprechen offen über die Notwendigkeit, den Streifen neu zu besiedeln, aus dem sich Israel vor zwei Jahrzehnten zurückgezogen hat. Jetzt scheinen sie den mächtigsten Führer der Welt auf ihrer Seite zu haben.
Verunsicherte arabische Führer werden hoffen, dass Trumps Vorschlag nur Teil eines Eröffnungszuges oder Verhandlungschips in seinen Plänen ist, einen breiteren Deal zu vermitteln, der zu Saudi-Arabien zustimmen würde, formale diplomatische Beziehungen mit Israel aufzunehmen.
In seiner ersten Amtszeit vermittelte Trump die sogenannten Abraham-Abkommen, transaktionale Deals, die dazu führten, dass die Vereinigten Arabischen Emirate und drei weitere arabische Staaten ihre Beziehungen zu Israel normalisierten. Und er hat deutlich gemacht, dass er diesen außenpolitischen Erfolg ausbauen möchte.
Aber der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman hat mehrmals gesagt, dass dies nur geschehen kann, wenn ein palästinensischer Staat etabliert wird, der den Gazastreifen und das besetzte Westjordanland umfasst.
Viele im arabischen Raum hoffen, dass Prinz Mohammed auf seinem Verhältnis zu Trump und dem Druck, den Saudi-Arabien ausüben könnte, um den „großen Deal“ zu liefern, Einfluss nehmen kann, um seine wildesten Politiken zu zügeln.
Riad hat am Mittwoch die zwangsweise Vertreibung der Palästinenser ungewöhnlich schnell und nachdrücklich abgelehnt. Die Führer des Königreichs sind sich der Wut bewusst, die in der Region insgesamt brodelt, da eine ganze Generation junger Araber — die Hauptzielgruppe von Prinz Mohammed — entsetzt zugeschaut hat, wie Israel den Gazastreifen in den letzten 14 Monaten bombardiert hat.
Der Druck wird auf den Saudis und ihren arabischen Partnern liegen, Trump von der Katastrophe zu überzeugen, die sein Plan zu entfesseln droht.
Was Trump vorsätzlich nicht versteht, ist, dass die Gazaner trotz aller Zerstörung, Armut und Leiden stolz darauf sind, den Streifen ihr Zuhause zu nennen. Es ist integraler Bestandteil ihrer Identität — das Land, in dem ihre Kinder geboren und aufgezogen wurden, wo sie ihre Lieben begraben haben und stoisch Leben aufgebaut und wieder aufgebaut haben durch Zyklen des Konflikts. Sie wollen in Frieden vorankommen, nicht eine weitere Nakba.