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In der Regel hat die Wissenschaft festgestellt, dass die Ehe gesundheitliche Vorteile mit sich bringt—ein geringeres Risiko für Herzkrankheiten, Langlebigkeit (besonders für Männer), ein niedrigeres Risiko für Depressionen und bessere Überlebensraten bei Krebs.
Aber jetzt kommen die überraschenden Ergebnisse einer neuen Studie: dass das Heiraten das Risiko von Demenz signifikant erhöhen kann.
Unter Berücksichtigung von Alter und Geschlecht fanden Forscher heraus, dass verwitwete, geschiedene und nie verheiratete Personen ein etwa 50% niedrigeres Risiko für Demenz, einschließlich Alzheimer und Lewy-Körper-Demenz, im Vergleich zu ihren verheirateten Kollegen hatten—Assoziationen, die für geschiedene und nie verheiratete ältere Erwachsene auch nach Kontrolle von Alter, Geschlecht, Rasse, Ethnizität, Bildung und verschiedenen zugrunde liegenden Gesundheitsrisiken bestehen. Die Studie erscheint im Alzheimer’s & Dementia Journal der Alzheimer’s Association.
Aber die Ergebnisse könnten auch darauf hinweisen, dass „verzögerte Diagnosen bei unverheirateten Personen“ vorliegen, da verheiratete Personen „wahrscheinlicher sind, präventive medizinische Versorgung in Anspruch zu nehmen als unverheiratete Personen, möglicherweise aufgrund von Partnern, die frühe Symptome bemerken. Personen in den frühen Stadien von Demenz sind sich ihrer Symptome möglicherweise nicht bewusst und können die Diagnose verpassen/verzögern, insbesondere bei unverheirateten Personen, die möglicherweise kein Feedback von einem engen Partner erhalten.“
Die Forscher der Florida State University College of Medicine schreiben auch, dass die Ergebnisse „die Annahme in Frage stellen könnten, dass die Ehe vor Demenz schützt.“
Um die Ergebnisse herauszufinden, untersuchten die Wissenschaftler Gesundheitsakten des Nationalen Alzheimer-Koordinierungszentrums, einer laufenden Längsschnittstudie, von 24.107 älteren Menschen (Durchschnittsalter 71,8 Jahre) über 18 Jahre und unterteilten sie dann in vier Gruppen: verheiratet, verwitwet, geschieden und nie verheiratet.
Eine Studie aus dem Jahr 2017 des College London kam dagegen zu dem gegenteiligen Schluss: dass alleinstehende oder verwitwete Menschen ein höheres Demenzrisiko haben als verheiratete Menschen. Das war das Ergebnis nach einer Überprüfung von 15 bestehenden Studien, wie im Journal of Neurology Neurosurgery & Psychiatry veröffentlicht.
Theorien dazu, warum die Ehe bestimmte gesundheitliche Auswirkungen haben kann
Die Forscher aus Florida erkennen die vielfältigen Ergebnisse im Laufe der Jahre an, bieten aber auch Erklärungen für die aktuellen Schlussfolgerungen.
Es gibt einige Hinweise darauf, dass das Wohlbefinden in einigen Bereichen, wie Glück und Lebenszufriedenheit nach der Scheidung und soziale Teilhabe nach dem Partnerverlust, zunimmt“, schreiben die Studienautoren. Außerdem seien nie verheiratete Personen auch eher bereit, mit Freunden und Nachbarn in Kontakt zu treten und würden „wahrscheinlicher gesündere Verhaltensweisen an den Tag legen als ihre verheirateten Kollegen.“
Verheiratete Menschen dagegen „neigen dazu, weniger sozial integriert zu sein und sind in weniger häufigen und qualitativ minderwertigen Interaktionen in ihren Netzwerken im Vergleich zu ihren unverheirateten Kollegen involviert.“ Und die positiven Aspekte des Wohlbefindens und der sozialen Bindungen könnten möglicherweise im Laufe der Zeit als Schutzfaktoren gegen Demenz dienen.
Bestehende Theorien darüber, warum eine Ehe zu einer besseren Gesundheit führen könnte, umfassen, dass sie zu einer stärkeren Immunfunktion und einem niedrigeren Cortisolspiegel (Stress) führt; gesündere Verhaltensweisen, wie das Eingehen weniger Risiken und eine bessere Ernährung; eine robustere geistige Gesundheit, teilweise aufgrund besserer sozialer Unterstützung; und dass es ein Indikator dafür ist, dass man vor der Ehe gesund war, da einige Studien nahelegen, dass Menschen mit Gesundheitsproblemen weniger wahrscheinlich heiraten.
Die Forscher aus Florida betonen jedoch abschließend, dass die Qualität einer Ehe möglicherweise am meisten mit den damit verbundenen Gesundheitsergebnissen zu tun hat.
„Es gibt erhebliche Belege dafür, dass die gesundheitlichen Vorteile der Ehe anscheinend nur in qualitativ hochwertigen Ehen liegen“, stellen sie fest. „Im Gegensatz dazu haben Personen, die unglücklich in ihrer Ehe sind…wahrscheinlich ein gleiches oder schlechteres Gesundheits- und Sterberisiko im Vergleich zu denen, die verwitwet, geschieden oder nie verheiratet sind. Daher könnte die Qualität der Ehe eine Schlüsselrolle bei der Assoziation spielen.“
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Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht
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