Ehemaliger Nato-Chef Jens Stoltenberg wird Norwegens Finanzminister.

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Jens Stoltenberg, der ehemalige Generalsekretär der NATO, kehrt überraschend in die vorderste Linie der norwegischen Politik zurück und wird Finanzminister, so Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, da das nordische Land um seine Position im Mittelpunkt eines US-EU-Handelskrieges besorgt ist.

Stoltenberg, der Norwegens Ministerpräsident in den Jahren 2000-01 und 2005-13 war, wird am Dienstag Finanzminister, nachdem die vorherige Koalitionsregierung in Westeuropas größtem Erdölförderland wegen eines Streits über die EU-Energiepolitik zusammengebrochen ist.

Er war ein Jahrzehnt lang NATO-Generalsekretär bis zum letzten Jahr und war bekannt für seine guten Beziehungen zum US-Präsidenten Donald Trump sowie dafür, dass er Schweden und Finnland nach Russlands vollständiger Invasion der Ukraine im Jahr 2022 in das Militärbündnis holte.

Eine seiner ersten Aufgaben wird sein, mit der Aussicht umzugehen, dass Norwegen, das kein EU-Mitglied ist, möglicherweise von Zöllen sowohl aus Brüssel als auch aus Washington getroffen wird.

Dies geschieht parallel zur intensiven Energie-Debatte, die letzte Woche die vorherige Koalitionsregierung zu Fall brachte, ob Norwegen mehr Strom für sich behalten sollte, um die Preise für Verbraucher zu senken, oder ihn in die EU und nach Großbritannien exportieren sollte, ein Thema, das als entscheidend für die zukünftigen Beziehungen mit Brüssel angesehen wird.

Stoltenberg war mehr als ein Jahrzehnt lang charismatischer Führer von Norwegens einst dominierender Arbeiterpartei, bevor er 2014 die Nato-Position übernahm. Ursprünglich sollte er 2022 als Zentralbankchef nach Norwegen zurückkehren, wurde jedoch gezwungen, den Job abzulehnen, nachdem er bei der NATO verlängert wurde.

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Seine Aufgabe wird nun sein, die Fortunes der strauchelnden Arbeiterpartei vor den parlamentarischen Wahlen im September wiederzubeleben sowie Probleme zwischen Oslo und seinen beiden Hauptverbündeten, den USA und der EU, zu lösen.

Stoltenberg wurde während seiner Zeit bei der NATO als „Trump-Flüsterer“ bekannt für seine Fähigkeit, den volatilen US-Präsidenten zu managen, und lobte ihn für seine Bemühungen, die Verteidigungsausgaben über das gesamte Bündnis hinweg zu erhöhen.

Norwegen sollte erst letztes Jahr das informelle Ziel der NATO von 2 Prozent des BIP für Verteidigungsausgaben erreichen und gibt im Verhältnis weit weniger aus als andere Länder, die an Russland grenzen, wie Polen, Estland und Litauen.

Stoltenbergs Eintritt in die norwegische Regierung erfolgt, nachdem die Zwei-Parteien-Minderheitskoalition letzte Woche darüber zusammengebrochen ist, ob mehrere EU-Energie-Richtlinien in Gesetze umgesetzt werden sollen. Die ländliche, euroskeptische Zentrumspartei – geleitet vom ehemaligen Finanzminister Trygve Slagsvold Vedum – entschied sich zu gehen und argumentierte, dass Norwegen einen neuen, protektionistischeren Kurs in Bezug auf Elektrizität benötige.

Die Arbeiterpartei – geleitet von Stoltenbergs Freund, Ministerpräsident Jonas Gahr Støre – wird nun bis zu den Wahlen im September alleine regieren und hat mehrere neue Elektrizitätsvorschläge gemacht, darunter einen garantierten landesweiten niedrigen Strompreis und keine neuen Interconnectoren für den Export nach Europa.

Letzteres ist besonders umstritten sowohl in Oslo als auch in Brüssel. Nächstes Jahr sollen zwei Strominterconnectoren von Norwegen nach Dänemark auslaufen und die Arbeiterpartei hat angezeigt, dass sie bei den Wahlen dafür plädieren wird, sie nicht zu erneuern. Das hat jedoch in Dänemark, Schweden und in der gesamten EU Empörung ausgelöst.

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