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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Elon Musk hat darum gebeten, den italienischen Präsidenten Sergio Mattarella zu treffen, während in Rom zunehmende Zweifel an einem potenziellen 1,5-Milliarden-Dollar-Deal mit Starlink, dem Internet-Satellitenanbieter des Milliardärs, aufkommen.
Musk schrieb am Samstag spät auf X, dass es ihm „eine Ehre wäre, mit Präsident Matterella zu sprechen“, in einem Versuch, einen Deal zu retten, der aufgrund der geopolitischen Turbulenzen zwischen den USA und Europa auf Widerstand stößt.
Die Regierung von Premierminister Giorgia Meloni hat mit Starlink über einen potenziellen fünfjährigen Vertrag für sichere militärische Kommunikation für Diplomaten, Truppen und andere italienische Beamte im Ausland verhandelt.
Meloni, die eine starke persönliche Bindung zu Musk aufgebaut hat, sagte Anfang Januar, dass die Gespräche noch in einem „vorläufigen Stadium“ seien, verteidigte jedoch die Notwendigkeit eines möglichen Deals und betonte, dass es „keine öffentliche Alternative“ gebe, um den sicheren Kommunikationsbedarf Italiens zu decken.
Dennoch scheint der Deal nun zunehmend Opfer eines transatlantischen Risses in der Verteidigung zu werden, nachdem US-Präsident Donald Trump beschlossen hat, die militärische Hilfe und den Austausch von Geheimdienstinformationen mit der Ukraine auszusetzen. Musk hat auch wiederholt auf X erklärt, dass die USA die NATO-Sicherheitsallianz verlassen sollten.
Musks Äußerungen folgten einer Behauptung eines rechtsgerichteten Social-Media-Influencers, der mit dem Milliardär verbündet ist, dass Mattarella den Deal persönlich behindere.
Der italienische Präsident, der als Staatsoberhaupt eine starke moralische Autorität hat, hat keinen öffentlichen Kommentar zum Starlink-Deal oder den Entscheidungen abgegeben, vor denen Italien steht, wenn es einen satellitengestützten Internetanbieter einschreiben will.
Im vergangenen Jahr rügte er Musk jedoch dafür, dass er sich in die inneren Angelegenheiten Italiens eingemischt habe, nachdem der Milliardär die Entfernung von italienischen Richtern gefordert hatte, die gegen eine der wichtigsten Initiativen Melonis zur Abschreckung illegaler Migranten entschieden hatten.
Ein Sprecher von Mattarella sagte am Sonntag, dass der Präsident, der sich derzeit auf dem Rückweg nach Italien von einem offiziellen Besuch in Japan befindet, keinen unmittelbaren Kommentar abgeben werde.
Rom hat begonnen, aktivere Alternativen zu Starlink für wichtige Dienste in Betracht zu ziehen, da die heftige inländische politische Kontroverse um den Deal zugenommen hat.
Industrieminister Adolfo Urso sagte letzten Monat, dass die Regierung daran arbeite, einen inländischen Anbieter zu entwickeln. Letzte Woche bestätigte Eva Berneke, CEO von Eutelsat, dem französisch-britischen Eigentümer des Starlink-Rivalen OneWeb, dass auch Gespräche mit Rom begonnen wurden.
Die Nachricht von den Erkundungsgesprächen der Regierung mit Eutelsat löste einen Angriff von der rechtsextremen Liga unter der Führung des stellvertretenden Ministerpräsidenten Matteo Salvini aus, der sowohl ein Bewunderer von Trump als auch von Russlands Präsident Wladimir Putin ist.
„Im italienischen Nationalinteresse wäre es seltsam, sich für eine französische Einrichtung zu entscheiden, anstatt ein technisch fortschrittlicheres und moderneres System wie das amerikanische zu wählen“, hieß es in einer Erklärung der Liga Ende letzter Woche.
„In einer so delikaten Phase müssen alle Entscheidungen im Namen des italienischen Nationalinteresses ohne ideologische Vorurteile getroffen werden, wobei die USA als unerlässlicher Partner für die Sicherheit und das Wachstum unseres Landes angesehen werden“, fügte die Erklärung hinzu.
Musk bedankte sich letzte Woche separat bei Salvinis Liga für ihre Unterstützung.
Während Meloni seit Januar keinen öffentlichen Kommentar zu der Debatte abgegeben hat, hat ihr Büro erklärt, dass jede Entscheidung „in voller Übereinstimmung mit den institutionellen Verfahren und mit größtmöglicher Transparenz“ getroffen werden würde.
Auch die linken Oppositionsparteien Italiens versuchten letzte Woche, eine anstehende Weltraumgesetzgebung zu ändern, um Rom auf den Erwerb von Satellitenkommunikationsdiensten ausschließlich von EU-Unternehmen zu beschränken.
Die Änderungsanträge wurden durch eine Abstimmung im Parlament abgelehnt, in dem Melonis rechtsextreme Partei über eine komfortable Mehrheit verfügt, aber die wachsende Aufregung um die bereits kontroverse Starlink-Gespräche verdeutlichten, die auch von Mitgliedern des Europäischen Parlaments kritisiert wurden.
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