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Ihr Leitfaden dafür, was Trumps zweite Amtszeit für Washington, Wirtschaft und die Welt bedeutet
Was mit einer Kettensäge begann, endet mit einem Wispern. Elon Musks drohender Abschied aus Washington beendet ein seltsames Kapitel von Donald Trumps Präsidentschaft vorzeitig. Nach seinen eigenen Maßstäben hat Musks sogenanntes Ministerium für Regierungseffizienz versagt. Weit davon entfernt, die angepriesenen 2 Billionen Dollar an Einsparungen zu erreichen, könnte Doge am Ende den Steuerzahler teuer zu stehen kommen. Musk hat derweil Tesla geschadet, wo er bald zurückkehren wird. Gab es eine verborgene Methode in seinem Wahnsinn?
In den Trümmern lassen sich zwei Musk-Gewinne erkennen. Der erste ist der psychische Wert für ihn und Trump, ihre Feinde zu schädigen. Das Klischee von einer teuren Scheidung, die jeden Penny wert ist, trifft zu. Musks Nettovermögen ist seit Trumps Amtseinführung um etwa 130 Milliarden Dollar gesunken. Doch er hat der Bürokratie von der CIA bis zum Bildungsministerium Angst eingejagt. Die Nachteile des Tränen-Tals von Doge – eine demoralisierte Belegschaft und schlechte Schlagzeilen über nicht existierende Einsparungen – können als Sieg dargestellt werden. Musk hat den Tiefen Staat angegriffen. Mit einiger Hilfe von den Gerichten hat die Bürokratie zurückgeschlagen, ist aber schwer verwundet.
Der zweite Vorteil von Musk könnte eine Weile dauern, um sich zu registrieren. Trumps „Goldene Kuppel“, die Israels „Eiserne Kuppel“ für die gesamten USA replizieren soll, könnte eine der größten Steuerausgaben seit Ronald Reagans Strategischer Verteidigungsinitiative, besser bekannt als „Star Wars“, sein. In Dollarbeträgen könnte Trumps Kuppel sogar mit Nasa’s Projekt Apollo konkurrieren, das heute umgerechnet 280 Milliarden Dollar kostete. Da das Raketenabwehrsystem auf Schwärmen von Satelliten angewiesen sein würde, wäre Musks SpaceX der größte Nutznießer. Das Unternehmen hat ein Golden Dome-Konsortium mit Palantir und Anduril gebildet, die von seinen Big Tech-Freunden betrieben werden.
Musks dauerhafter Einfluss auf Washington könnte also darin bestehen, einen großen Teil des US-Steuerzahlergeldes an sein Imperium zu lenken. Als Abschiedsgeschenk wäre dieses sehr nett. Ob es die nationale Sicherheit der USA stärken würde, ist das Problem eines anderen. Das Gleiche gilt für die Frage, ob Golden Dome-Verträge als Verschwendung, Betrug oder Missbrauch qualifizieren. Wenn nur ein Unternehmen die größten Funktionen des Projekts erfüllen kann, besteht wenig Aussicht auf ein offenes Ausschreibungsverfahren.
Doch Musk hat sich selbst geschadet und zeigt keine Anzeichen dafür, dass er jetzt aufhört. Was die Boykotte von Tesla in Europa und teilweise in den USA vorangetrieben hat, ist nicht Doge, sondern das ungesunde Unternehmen, das Musk auf seiner X-Plattform pflegt. Die Londoner Parodie-Werbekampagne, die Tesla als „Swasticar“ bezeichnete – „von null auf 1939 in drei Sekunden“ -, war eine Reaktion auf seinen rechten Boosterismus, nicht auf seinen Kampf gegen die Bürokratie. Sofern er seinen Id nicht zügeln kann, wird die Marke von Tesla kontaminiert bleiben. Dass Pam Bondi, Trumps Justizministerin, die Vandalisierung von Tesla-Ausstellungsräumen als Terrorismus bezeichnete, zeigt, dass Musk nach wie vor keine Ahnung von seinem Imageproblem hat. Nicht zum ersten Mal könnte die Psychologie ein besserer Verhaltensprädiktor für die Trump-Regierung sein als die Ideologie.
Auf seine Weise versucht Trump, Musk’s verletzten Stolz zu besänftigen. Als er letzte Woche in einer Ecke seines Kabinetts saß, dankte Musk dem Raum für seine Dankbarkeit für sein Opfer. In einem sanften Abschiedsinterview für Fox mit Lara Trump, der Schwiegertochter des Präsidenten, schien er von dem Missverständnis der Öffentlichkeit über ihn verletzt zu sein. „Nun sind Sie hier in Washington DC neben Präsident Trump, um im Grunde genommen unser Land zu retten“, sagte sie. „Hat Ihnen jemand dafür gedankt?“ Tatsächlich hatten viele Musk gedankt, sagte er. Aber andere hatten seine Nazi-ähnlichen Grüße als Nazi-Grüße ausgelegt: „Sie versuchen wirklich jede Möglichkeit, um mich zu erwischen.“
Im Nachhinein ist klar, dass Musks Standing bei Trump Anfang April fiel, als sein Geld eine Wahl für einen konservativen Kandidaten für den Obersten Gerichtshof in Wisconsin nicht zugunsten kippen ließ. Obwohl Musk 22 Millionen Dollar in der teuersten Richterwahl aller Zeiten ausgab, gewann der andere Richter, was bedeutet, dass es immer noch eine liberale Mehrheit in diesem Swing-State-Höchstgericht gibt. Wisconsin war ein Lackmustest, den Trump setzte und Musk nicht bestand. Doch sein größter Test war, ob Doge groß angelegte Korruption aufdecken könnte. Dass sowohl die Justiz als auch der republikanisch kontrollierte Kongress unenthusiastisch über Musks „Wand der Quittungen“ sind, ist ein Zeichen dafür, dass das US-System möglicherweise besser funktioniert als befürchtet.
Auf jeden Fall hat Musk eine Weggabelung erreicht. Seine KI-Plattform, Grok, hatte dies über seine Zeit in Washington zu sagen: „Sein DOGE-Experiment führte zu operativen Turbulenzen, rechtlichen Verwicklungen und begrenzten Ergebnissen, die bescheidene Gewinne überschatteten … weniger ein Triumph als eine warnende Geschichte.“ Wenn es so etwas wie eine zurückkehrende Kettensäge gibt, hat Musk sie erfunden.