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Ein Plan der Umweltschutzbehörde EPA, ihre Energy Star-Büros zu eliminieren, würde ein jahrzehntealtes Programm beenden, das Verbrauchern die Möglichkeit gab, umweltfreundliche Kühlschränke, Geschirrspüler und andere Elektronikgeräte zu kaufen und dabei Geld bei den Stromrechnungen zu sparen, sagten Verbraucher- und Umweltgruppen.
Die Änderungen, die in von der Associated Press überprüften Dokumenten der Behörde dargelegt sind, sind Teil einer umfassenden Neuorganisation bei der EPA, die bedeutende Teile des auf Luftverschmutzung ausgerichteten Büros eliminieren oder neu organisieren würde. Diese Pläne sind ein Schritt in Richtung von Präsident Donald Trumps deutlicher Abkehr von der Klimawandel-Fokussierung der vorherigen Regierung.
Die EPA bestätigte nicht direkt, dass sie das Programm beendet, das zuerst am Dienstag von CNN berichtet wurde, sagte aber, dass die Neuorganisation „organisatorische Verbesserungen in der Personalstruktur bringt, die den amerikanischen Bürgern direkt zugute kommen und die Kernmission der Agentur besser vorantreiben, und dabei den Großen Amerikanischen Neustart vorantreiben.“
Die EPA startete Energy Star 1992 mit dem Ziel, Umweltschutz und wirtschaftliches Wachstum anzugehen. Es fördert den Markt für energieeffiziente Produkte und nützt Unternehmen, die Geräte entwerfen, die das Label verdienen. Ein Haushalt, der sich entscheidet, Energy Star-Produkte zu kaufen, kann laut der Website des Programms jährlich 450 US-Dollar an Energiekosten sparen.
„Die Leute erkennen es sofort, also würden sie sagen: „Oh, es ist Energy Star, also sollte ich wahrscheinlich dieses hier wählen“, sagte Francis Dietz, Sprecher des Handelsverbands Air-Conditioning, Heating, and Refrigeration Institute.
Steven Nadel, Geschäftsführer des American Council for an Energy-Efficient Economy, sagte, dass das Programm bis vor kurzem parteiübergreifende Unterstützung genoss. Es fördert die Effizienz, indem es die Standards verschärft, wenn viele Produkte in der Lage sind, die Label-Anforderungen zu erfüllen, sagte er.
Große Einsparungen bei Geld und Umweltverschmutzung
Seit Beginn des Programms hat es die Energiekosten um mehr als 500 Milliarden US-Dollar reduziert und rund 4 Milliarden metrische Tonnen klimaschädliche Treibhausgasemissionen verhindert, so die Website des Programms. Geräte können für Tonnen von Luftverschmutzung verantwortlich sein, aber Effizienzmaßnahmen können die Kohlendioxid-, Methan-, Schwefeldioxid-, Stickoxid- und Feinstaubemissionen reduzieren, die beim Produzieren des Stroms in die Atmosphäre gelangen. Diese Schadstoffe können das Herz und die Lungen schädigen und andere Gesundheitsprobleme verursachen.
Der vorgeschlagene Haushaltsplan von Trump fordert den Kongress auf, das gesamte Atmospheric Protection Program der EPA zu eliminieren, in dem die Büros, die Energy Star betreiben, angesiedelt sind. Der Haushaltsplan beschrieb das Programm als „eine Überdehnung der Regierungsautorität, die unnötige und radikale Klimaänderungsvorschriften für Unternehmen auferlegt und das wirtschaftliche Wachstum hemmt.“
Aber Sarah Gleeson, Klima-Lösungen-Forschungsleiterin bei der Klimaschutzorganisation Project Drawdown, sagte, dass die Energieunabhängigkeit Amerikas von der Fähigkeit abhängt, den US-Energiebedarf zu decken, und dass die Streichung des Programms das gefährdet und gleichzeitig Haushalte belastet.
Gleeson sagte, dass der Verlust von Energy Star es für Verbraucher schwieriger machen wird, vertrauenswürdige Informationen über den Energieverbrauch von Produkten zu erhalten.
Das Label ist freiwillig, und der Kongress hat es angeordnet
Das Energy Star-Label ist freiwillig für Produkte, die bestimmte Effizienzniveaus erfüllen, und unterscheidet sich von den Standards des Energieministeriums, die Mindesteffizienzanforderungen festlegen, die Produkte erfüllen müssen, um legal verkauft zu werden. In den 2000er Jahren hat der Kongress die EPA und das Energieministerium angewiesen, ein Energieeffizienzprogramm durchzuführen und Energy Star zu fördern.
Das Energieministerium äußerte sich nicht zu den Änderungen und seiner zukünftigen Rolle und verwies Fragen an die EPA. Laut der Website des Programms umfasst die Rolle des Energieministeriums die Entwicklung von Produkttestverfahren. Die EPA ist dafür verantwortlich, Leistungsstandards festzulegen und sicherzustellen, dass Verbraucher sich auf das Label verlassen können.
Der Verband der Hausgerätehersteller sagte, dass er ein vereinfachtes Energy Star-Programm durch das Energieministerium unterstützt. Die Sprecherin Jill Notini sagte, dass dies die Ziele der Regierung erfüllen würde, eine volle Auswahl an Produkten anzubieten, aus denen Verbraucher wählen können, und die unnötige Regulierung zu reduzieren.
Die Maßnahme ist der neueste Schritt in der breiteren Deregulierungsanstrengung der Trump-Regierung. Sie haben Pläne angekündigt, die Klimaschutzpolitik der Biden-Ära zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen zu kürzen und fossile Brennstoffe und eine Energie-Dominanz-Politik zu priorisieren.
Der Präsident ist besonders darauf bedacht, Effizienzstandards zu beseitigen, indem er argumentiert, dass sie zu teurere und weniger effektive Produkte führen und die Verbraucherwahl einschränken. Trump hat Regelungen rückgängig gemacht, die den Wasserfluss für Duschköpfe und andere Haushaltsgeräte einschränken.
Trump hat Energy Star während seiner ersten Amtszeit ins Visier genommen, aber erntete Widerstand.
„Für eine Regierung, die behauptet, das Land stehe vor einem „Energie-Notstand“, greift Trump weiterhin alle Bemühungen an, die darauf abzielen, Energie durch Effizienz zu sparen“, sagte Xavier Boatright, stellvertretender legislative Direktor für saubere Energie und Elektrifizierung bei Sierra Club in einer Erklärung. „Wenn wir Energie durch ineffiziente Geräte verschwenden, nutzt die fossile Brennstoffindustrie das als Vorwand, um mehr ihres Produkts zu fördern und auf dem Rücken des amerikanischen Volkes mehr Geld zu verdienen.“
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com vorgestellt.
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