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Wayan Vota wusste, dass etwas nicht stimmte.
Als 20-jähriger Veteran des internationalen Hilfssektors war Vota lange Zeit Veränderungen in der Branche gewohnt, die auf die Amtseinführung eines neuen Präsidenten folgten – es gibt immer eine Phase des Neuanfangs, in der Agenturen und Auftragnehmer sich darauf einstellen, sich an die Prioritäten der neuen Regierung anzupassen. Aber dieses Mal war es anders.
Der frisch vereidigte Präsident Trump unterzeichnete Mitte Januar eine Exekutivanordnung, die alle ausländischen Hilfsprogramme durch die United States Agency for International Development (USAID) stoppte. Vota rechnete mit einem großen Umbruch in seiner Firma, Humentum, die hauptsächlich durch Bundeszuschüsse finanziert wurde, und schätzte, dass dies zu Entlassungen von rund 80% der Belegschaft führen würde. Aber am 31. Januar erfuhr er, dass auch er von den Kürzungen betroffen sein würde, und verlor seinen Job zusammen mit den meisten seiner Kollegen.
„Ich habe in den Armen meiner Tochter geweint“, erzählt er Fortune. „Alle meine Kollegen, jeder, mit dem ich sprechen wollte, waren auch arbeitslos.“
Vota ist nur einer von Tausenden von Bundesangestellten und Auftragnehmern, die in diesem Jahr aufgrund der Finanzierungssperren, beispiellosen Rücktrittsangebote und direkten Entlassungen der Trump-Regierung ihre Arbeitsplätze verloren haben. Etwa 75.000 Beschäftigte haben das Rücktrittsangebot der Regierung angenommen, und viele weitere sind auf andere Weise betroffen, mit der Aussicht auf weitere Schmerzen. Es gibt keine offizielle Zählung für die Gesamtzahl der Bundesangestellten und Auftragnehmer, die entlassen wurden, aber nach Angaben der globalen Outplacement-Firma Challenger, Gray & Christmas wurden bisher in diesem Jahr 62.530 Regierungsstellen abgebaut. Einige Bereiche sind stärker betroffen als andere, und die internationale Hilfe wurde besonders hart getroffen.
Nachdem er 24 Stunden lang die verschiedenen Phasen der Trauer durchlaufen hatte, beschloss Vota, zu handeln. „Ich wachte auf und sagte: ‚Okay, ich werde nicht hier sitzen und ein weinendes, schluchzendes Wrack sein. Ich werde aufstehen und etwas dagegen tun.’“
Am 1. Februar startete er einen Substack namens „Career Pivot“, mit dem Ziel, eine Gemeinschaft für entlassene Hilfsarbeiter zu schaffen und ihnen zu helfen, neue Positionen außerhalb des Sektors zu finden. Er hat jetzt mehr als 9.000 Abonnenten, deren Interessen und Spezialgebiete von KI über Gesundheitswesen bis hin zu Datenanalyse reichen. Vota sagt, dass ein großer Teil mittel- bis leitende Angestellte sind, die den Großteil ihres beruflichen Lebens im internationalen Entwicklungsbereich verbracht haben.
„Es gibt Leute, die ein Jahrzehnt oder 20 Jahre bei USAID verbracht haben, oder einen Master-Abschluss in Internationaler Entwicklung gemacht haben, dem Friedenskorps beigetreten sind, dann zu USAID gegangen sind und einfach nirgendwo sonst gearbeitet haben“, sagt er.
„Jedes einzelne Abonnement ist jemand, der Schmerzen hat“
Career Pivot ist eine Kombination aus Blogbeiträgen, FAQs, Erfolgsgeschichten, Stellenangeboten, mentalen Gesundheitsressourcen, Diskussionsforen und Networking-Veranstaltungen.
Es bietet Informationen und Anleitungen für ehemalige Bundesangestellte und Auftragnehmer auf Jobsuche, mit Schwerpunkt darauf, Fachkenntnisse hervorzuheben, die in einem anderen Bereich wertvoll sein könnten, im privaten Sektor vermarktbar zu werden und Wissen mit anderen zu teilen. „Ein großer Teil von Career Pivot besteht darin, den Menschen zu helfen, ihre Fähigkeiten in Begriffe zu übersetzen, die der private Sektor versteht“, sagt Vota.
Artikel auf der Website haben Überschriften wie „10 Möglichkeiten, Ihre USAID-Jobtitel neu zu überdenken: Wie man seine umfangreiche Entwicklungserfahrung in unternehmensfreundliche Begriffe übersetzt“, „Widerstand ist NICHT zwecklos“ und „Was sind Ihre Krankenversicherungsoptionen jetzt?“
Alex Collins, eine Sozialarbeiterin im Bereich öffentliche Gesundheit, die sich auf Mütter- und Kinderbetreuung spezialisiert hat, arbeitete vor vielen Jahren mit Vota bei einer gemeinnützigen Organisation zusammen. Als sie letzten Monat ihren Job verlor, meldete sie sich sofort bei Career Pivot an, als die Seite live ging. Sie sagt, die Seite habe ihr verdeutlicht, „wie unglaublich wertvoll nicht nur unsere unmittelbaren Netzwerke von Menschen sind, sondern auch die Netzwerke, die jeder dieser Menschen mitbringt – eine zweite Ebene von Kontakten.“
Obwohl die Website ursprünglich für internationale Entwicklungshelfer gedacht war, sagt Vota, dass seine Abonnentenbasis auch von betroffenen Arbeitnehmern in anderen Behörden wie dem Ministerium für Veteranenangelegenheiten und dem Bildungsministerium gewachsen ist.
Vota hat ein Team von acht Freiwilligen, die ihn bei der Website unterstützen, und bietet sowohl kostenlose als auch kostenpflichtige Abonnements an. Letztere kosten 20 US-Dollar pro Monat oder 100 US-Dollar pro Jahr und enthalten mehr kuratierte und personalisierte Inhalte, wie „AMA“-Zoom-Anrufe mit Personalvermittlern, bei denen die Teilnehmer spezifische Fragen im Zusammenhang mit ihrer Jobsuche stellen können. Vota sagt, dass er das verdiente Geld in das Geschäft reinvestiert.
„Meine Frau ist sehr enttäuscht, dass ich zu diesem Zeitpunkt ein Startup bin. Das ganze Geld, das ich verdiene, fließt direkt in Dienstleistungen, Prozesse und Inhalte für die Menschen“, sagt er.
Gemeinschaft finden
Career Pivot bietet sicherlich praktische Werkzeuge für Jobsuchende, aber viele Arbeitnehmer sagen, dass das Beste, was sie daraus ziehen, das Gefühl ist, dass sie nicht allein sind.
Laura Wigglesworth arbeitete seit 25 Jahren als Personalvermittlerin für globale Gesundheit und Entwicklung im Bereich der internationalen Entwicklung und verlor ihren Job aufgrund der Finanzierungssperre. Sie war eine frühe Abonnentin und nimmt an Votas Workshops teil, lernt Dinge wie die Optimierung ihres Lebenslaufs mit KI. Aufgrund ihrer beruflichen Erfahrung hilft sie auch anderen dabei, den Bewerbungsprozess zu meistern.
„Die Jobsuche ist entmutigend und beängstigend und einsam, und sie kann sehr deprimierend sein“, sagt sie. „Besonders wenn man kein Unterstützungsnetzwerk von Menschen hat, die das durchmachen, was man selbst durchmacht.“
Dieses Gefühl wird von Joel Levesque geteilt, der seinen Job als Bundesauftragnehmer Anfang dieses Jahres verlor, als die USAID-Finanzierung versiegte. Er arbeitete als Aktivitätsmanager bei der Regierungsberatungsfirma Millennium Partners Consulting und hatte noch vier Jahre Vertrag, als er am 24. Februar entlassen wurde. Levesque startete im Februar seinen eigenen Substack, auf dem er den Menschen Anleitungen gibt, wie sie KI im Bewerbungsprozess nutzen können. Er arbeitet jetzt auch mit Vota und Career Pivot zusammen, indem er Gastbeiträge und AMAs anbietet. Obwohl er die umfassenden Informationen der Website schätzt, sagt er, dass das nicht der Hauptgrund war, warum er sich angemeldet hat.
„Was ich festgestellt habe, war, dass es eine Gemeinschaft war“, sagt er. „Das war wirklich eine sehr traumatische Sache für die Menschen, die tatsächlich im Sektor arbeiten. Ich glaube nicht, dass das jemand erwartet hat. Also in einer Gemeinschaft zu sein, in der Menschen wie ich sind und dasselbe durchmachen, hat mich wirklich das Gefühl gegeben, dass ich nicht verrückt bin.“
„Ich kann die Zukunft nicht vorhersagen“
Während viele entlassene Bundesarbeiter gerade erst mit ihrer Jobsuche beginnen, beginnt Vota bereits die Ergebnisse seiner Arbeit zu sehen.
„Ich habe heute jemanden eine E-Mail schreiben sehen, in der stand: ‚Ich habe mein Abonnement gekündigt, weil ich einen Job habe.‘ Oh, das war die schönste E-Mail überhaupt! Sie hat meinen ganzen Tag gemacht“, sagt er. Sein Ziel ist es, dass ein durchschnittliches Career Pivot-Abonnement maximal drei bis sechs Monate dauert. „Ich möchte keine Mitglieder über mehrere Jahre haben. Das wäre ein Zeichen des Scheiterns, nicht des Erfolgs.“
Viele ehemalige internationale Entwicklungshelfer, einschließlich Vota, hegen immer noch Hoffnung auf die Zukunft des Sektors, auch wenn sie wissen, dass er anders aussehen wird. „USAID, als die Agentur, die wir am 20. Januar kannten, wird in Zukunft nicht mehr existieren. Die ausländische Hilfe, das größere Konzept der Hilfe für andere Länder, wird weitergehen“, sagt er.
Wie genau? Das weiß er nicht. Es könnte Jahre dauern, bis die Finanzierungskürzungen rückgängig gemacht werden. Das könnte auch vom Ergebnis der Wahlen 2026 und 2028 abhängen. Aber Vota hat keine Zeit, den Atem anzuhalten.
„Ich kann die Zukunft nicht vorhersagen, aber ich habe das starke Gefühl, dass die Mehrheit von uns eine neue Karriere finden muss, um überleben zu können.“
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht.
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