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Brüssel prüft rechtliche Möglichkeiten, die es europäischen Unternehmen ermöglichen würden, langfristige russische Gasverträge ohne hohe Strafzahlungen an Moskau zu kündigen.
Die Europäische Kommission hat die Verträge und die Möglichkeit geprüft, höhere Gewalt zu erklären, was es Importeuren ermöglichen würde, ihre Verpflichtungen ohne zusätzliche Gebühren zu erfüllen, so drei informierte Beamte.
„Wenn die ganze Idee darin besteht, Russland nicht zu bezahlen, dann würde [eine Entschädigung zu zahlen] den gesamten Zweck untergraben“, sagte ein EU-Beamter.
Der Schritt verdeutlicht den Kampf der EU, sich von russischer Energie zu lösen und dem Kreml Einnahmen für seinen Krieg in der Ukraine zu entziehen. Moskaus Gas macht jetzt nur noch 11 Prozent der Lieferungen der EU über Pipeline aus, verglichen mit fast zwei Fünfteln im Jahr 2022, aber die Mengen an russischem verflüssigtem Erdgas (LNG) haben in den letzten drei Jahren rapide zugenommen.
Die Rechtsanwälte der Kommission prüfen rechtliche Optionen im Rahmen eines Fahrplans, wie sich die EU bis 2027 von russischen fossilen Brennstoffen befreien wird. Der Plan kommt für die EU zu einem kritischen Zeitpunkt, da sie auch versucht, der USA ein Energieabkommen vorzulegen, um Präsident Donald Trumps Zollregime entgegenzutreten.
Die Kommission lehnte eine Stellungnahme ab.
Die USA sind bereits der größte Lieferant von verflüssigtem Erdgas für die EU und gelten als offensichtlicher Ersatz für weitere Reduzierungen bei russischem Brennstoff.
Die EU zahlte zwischen Februar 2024 und Februar 2025 21,9 Milliarden Euro an Russland für Öl und Gas, so das Zentrum für Forschung zu Energie und sauberer Luft.
Im Gegensatz zu russischer Kohle unterliegt Gas keinem Importverbot, während die EU 90 Prozent der Ölimporte aus Moskau verboten hat. Die Importe des Gas verschiffenden Landes stiegen in den letzten drei Jahren um etwa 60 Prozent, aber die Gesamtexporte von russischem Gas in die EU sind immer noch die niedrigsten seit 2022.
Der Fahrplan – der ursprünglich im März veröffentlicht werden sollte – wurde zum Teil verzögert, weil Bedenken bestehen, dass jegliche daraus resultierende Gesetzgebung von Ungarn und der Slowakei blockiert würde, die jetzt den größten Teil des verbleibenden gepumpten Gases in die EU ausmachen.
Die pro-russische Regierung Ungarns hat gedroht, Gassanktionen abzulehnen, die die einstimmige Zustimmung der 27 Mitgliedstaaten der EU erfordern.
Der Fahrplan wurde auch verzögert, weil frühe Diskussionen über die Zukunft der Nord Stream-Pipeline, die Deutschland und Russland verbindet, wiederbelebt wurden, während die USA Anstrengungen unternehmen, eine Annäherung zur Beendigung des Ukraine-Krieges zu finden, und den Kauf von Gas in Handelsgespräche mit der Trump-Administration einbeziehen.
„Es ist ein Durcheinander“, sagte ein EU-Diplomat. „Wie passt die USA in all das? Wie diversifizieren wir?‘‘
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, sagte jedoch der Financial Times, dass der Plan in „drei bis vier Wochen“ veröffentlicht werden sollte.
Trotz des Drucks aus Brüssel sind EU-Länder vorsichtig, Unternehmen dazu zu zwingen, LNG-Verträge mit Russland zu kündigen, aus Sorge, dass dies die Preise in die Höhe treiben wird, wenn Unternehmen mit geopolitischen Turbulenzen und hohen Kosten zu kämpfen haben.
Die Kommission hat den Mitgliedstaaten die Befugnis gegeben, russischen und belarussischen Betreibern zu verhindern, LNG an Hafenanlagen anzuschließen oder ihr Gas durch EU-Leitungen zu leiten, aber die Minister haben sich darüber beschwert, dass ihnen dies nicht starke genug rechtliche Mittel gibt, um Unternehmen zu zwingen, ihre Verträge zu kündigen.
Die Komplexität für die Anwälte der Kommission besteht darin, dass Verträge geheim sind und tendenziell unterschiedlich sind. Die Verwendung des Krieges in der Ukraine, um höhere Gewalt geltend zu machen, könnte rechtlich nicht ausreichend sein, sagte ein EU-Beamter.
Die Häfen Frankreichs, Spaniens und Belgiens sind die Hauptimportdrehscheiben für russisches LNG. Die Yamal LNG-Anlage Moskaus hat immer noch Verträge mit einigen der größten Energieunternehmen der EU, darunter Shell und Naturgy.
Das in Brüssel ansässige Think-Tank Bruegel sprach sich in diesem Monat für Zölle statt eines vollständigen Verbots von russischen Gasimporten aus, wobei festgestellt wurde, dass ersteres Einnahmen für die EU generieren und russische Lieferanten zwingen würde, die Preise zu senken, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Im Gegensatz zu Sanktionen erfordern Zölle nur die Zustimmung einer Mehrheit der EU-Mitgliedstaaten, um genehmigt zu werden.
„Ein wirksames gemeinsames Instrument für russische Gasimporte ist dringend erforderlich – da Russland andernfalls möglicherweise erneut (die Aussicht auf) selektive Gaslieferungen nutzen wird, um tiefgreifende Meinungsverschiedenheiten zwischen den Mitgliedstaaten zu schüren“, schrieben sie.