Die Anzahl der europäischen Reisenden, die die USA besuchen, ist stark zurückgegangen, da politische und wirtschaftliche Spannungen und Ängste vor einer feindlichen Grenze unter Präsident Donald Trump die lukrativsten Luftverbindungen der Welt gefährden.
Besucher aus Westeuropa, die mindestens eine Nacht in den USA verbracht haben, sind im März gegenüber dem Vorjahr um 17 Prozent gesunken, wie die International Trade Administration berichtet.
Die Reisen aus einigen Ländern – darunter Irland, Norwegen und Deutschland – fielen um mehr als 20 Prozent, wie eine Analyse der ITA-Daten durch die FT zeigte.
Der Trend stellt eine Bedrohung für die US-Tourismusbranche dar, die 2,5 Prozent des Bruttoinlandsprodukts des Landes ausmacht. Einige Fluggesellschaften und Hotelgruppen haben vor nachlassender Nachfrage nach transatlantischem Reisen und einem „schlechten Ruf“ bei einem Besuch in den USA gewarnt.
Die Gesamtzahl der ausländischen Besucher, die in die USA reisen, ist im März im Jahresvergleich um 12 Prozent gesunken, der steilste Rückgang seit März 2021, als der Reisesektor unter den Einschränkungen der Pandemie litt, so die ITA-Daten.
„In nur zwei Monaten hat [Trump] den Ruf der USA zerstört, was sich unter anderem in geringeren Reisen aus der EU in die USA zeigt“, sagte Paul English, Mitbegründer der Reisewebsite Kayak. „Dies ist nicht nur ein weiterer schrecklicher Schlag für die US-Wirtschaft, sondern stellt auch einen Reputationsschaden dar, der Generationen dauern könnte, um repariert zu werden.“
Der Rückgang könnte teilweise auf den Anstieg der Reisen während der Osterfeiertage zurückzuführen sein, die im letzten Jahr im März lagen, sagte Adam Sacks, Präsident von Tourism Economics.
Aber er sagte, dass auch andere Daten, einschließlich Daten von US-Flughäfen und Landgrenzen aus Kanada, alle zeigten, dass „es sehr klar ist, dass etwas passiert… und es ist eine Reaktion auf Trump“.
Transatlantische Strecken sind die profitabelsten der Welt, und Fluggesellschaften haben seit der Pandemie einen boomenden Bedarf an diesen Flügen, insbesondere in Premiumsitzen, verzeichnet.
Virgin Atlantic warnte letzte Woche vor einem „leichten“ Rückgang der Nachfrage nach transatlantischem Fliegen von US-Verbrauchern, und der CEO von Air France-KLM, Ben Smith, sagte am Mittwoch, dass die Fluggesellschaft gezwungen war, die Economy-Class-Transatlantiktarife aufgrund einer „leichten Schwäche“ auf dem Markt zu senken.
Aber der Eigentümer von British Airways, IAG, und die US-Fluggesellschaft Delta Air Lines gaben beide an, keine Auswirkungen gesehen zu haben.
Die Flugzeugfortunes sind eng mit der Gesamtwirtschaft verbunden, da Verbraucher dazu neigen, mit dem Fliegen zu zögern, wenn sie sich um eine Rezession sorgen. Die Analysten von Barclays sagten diese Woche, dass sie weiterhin besorgt über transatlantische Strecken seien, wo sie erwarteten, dass die Rentabilität „plötzlich verringert“ werde.
Naren Shaam, CEO der Reisebuchungsseite Omio, sagte, dass die Stornierungsraten für Buchungen in die USA im ersten Quartal gegenüber dem Vorjahr um 16 Prozent höher lagen – wobei Reisende aus dem Vereinigten Königreich, Deutschland und Frankreich eine noch höhere Stornierungsrate von 40 Prozent zeigten.
Sébastien Bazin, CEO des französischen Hotelriesen Accor, sagte gegenüber Bloomberg, dass Berichte über Festnahmen an der US-Grenze einen „schlechten Ruf“ beim Besuch der USA geschaffen hätten.
Accor sagte letzte Woche, dass Buchungen für europäische Besucher in die USA diesen Sommer um 25 Prozent gesunken seien.
Der Rückgang der internationalen Besucher in die USA verdeutlicht die potenziellen wirtschaftlichen Auswirkungen einer aggressiveren Grenzpolitik unter Trump.
Im vergangenen Jahr gaben internationale Besucher mehr als 253 Milliarden Dollar für US-Reise- und tourismusbezogene Waren und Dienstleistungen aus, so die ITA, oder mehr als 19 Prozent der 1,3 Billionen Dollar an US-Reiseausgaben im Jahr 2024.
Die US Travel Association, eine Branchengruppe, warnte vor „besorgniserregenden Trends“, die sie auf Faktoren wie „eine Frage der Willkommenskultur Amerikas“ zurückführte.
Delta-Präsident Glen Hauenstein sagte, dass die Fluggesellschaft einen „signifikanten“ Rückgang der Buchungen aus Kanada festgestellt habe. Die Fluggesellschaft zog diese Woche ihre Prognose aufgrund der allgemeinen Unsicherheit zurück.
Gloria Sync, eine Künstlerin und Autorin aus Nottingham, England, sagte, sie habe eine Reise nach San Francisco im Mai abgesagt, nachdem sie Berichte über festgenommene Touristen gesehen hatte.
„Die Grenzen scheinen unsicher zu sein“, sagte Sync, die transgender ist und sagte, dass sie auch besorgt über die „unerwünschte Aufmerksamkeit“ sei, die ihre Identität an der Grenze bringen könnte. „Ich weiß ehrlich gesagt nicht, ob ich jemals zurückkehren werde.“
Reisen von Kanadiern, einer wichtigen Quelle für den Tourismus in „Winter-Sonne“-Destinationen, sind ebenfalls zurückgegangen. Orte in den USA wie Las Vegas haben 2023 1,4 Millionen Kanadier begrüßt – oder ein Viertel aller internationalen Besucher.
Das Forschungsunternehmen Tourism Economics, das zuvor eine Steigerung der internationalen Ankünfte um 9 Prozent gegenüber 2024 geschätzt hatte, hat letzte Woche seine Prognose auf einen Rückgang von 9,4 Prozent nach Trumps Zollankündigung letzte Woche revidiert.
Sacks wies auch auf Trumps aggressive Rhetorik gegenüber der EU, Grönland und Kanada hin. „Dies sind alles unerzwungene Fehler, und sie haben eine bedeutende Auswirkung auf die Stimmung gegenüber den USA und somit auf das Reisen.“
Trumps Zölle und die Abwicklung der ausländischen Hilfeagentur USAID führten dazu, dass der Rentner Paul Harrington, ein Brite, der in Paris lebt, eine Reise nach Washington DC im nächsten Jahr absagte.
Beide seiner Töchter im Vereinigten Königreich arbeiten im Bildungsbereich, und eine Rezession könnte Arbeitsplätze im öffentlichen Sektor gefährden.
„Ich werde jetzt meine US-Freunde kontaktieren, um mich in Paris zu besuchen“, sagte Harrington. „Ich werde die Staaten nicht besuchen, bis Trump weg ist.“