Im Jahr 2019 kündigte Meta ein gewagtes Projekt an: Eine neue Kryptowährung, die über Facebook, WhatsApp und eine Vielzahl anderer digitaler Plattformen genutzt werden könnte. Das Unternehmen zog jedoch angesichts des heftigen Widerstands des US-Kongresses und anderer Gesetzgeber seine Pläne zurück. Jetzt testet Meta erneut die Krypto-Gewässer. Laut fünf Informanten, die mit der Angelegenheit vertraut sind, führt das Unternehmen Gespräche mit Krypto-Firmen, um Stablecoins als Mittel zur Abwicklung von Zahlungen einzuführen, und hat auch einen Vizepräsidenten für Produkt mit Krypto-Erfahrung eingestellt, um die Gespräche zu leiten. Alle fünf Informanten, die Fortune bekannt sind, sprachen unter der Bedingung der Anonymität über private Geschäftsbeziehungen.
Meta lehnte eine Stellungnahme ab.
Stablecoins, eine Form von nicht-volatiler Kryptowährung, die in der Regel an den US-Dollar gekoppelt ist, sind schon lange ein angesagtes Produkt in der Blockchain-Branche, aber die energische Anti-Krypto-Politik der Biden-Regierung hat ihre allgemeine Akzeptanz eingeschränkt. Die Wahl von Donald Trump im vergangenen November und die kürzliche 1,1 Milliarden Dollar teure Übernahme des Stablecoin-Startups Bridge durch den Zahlungsgiganten Stripe haben jedoch ihre Verwendung in der breiteren Finanzwelt vorangetrieben, insbesondere als Form von grenzüberschreitenden Zahlungen.
Im vergangenen Monat kündigte Visa eine Partnerschaft mit dem Stablecoin-Infrastrukturanbieter Bridge an, das Finanzunternehmen Fidelity gab bekannt, dass es seinen eigenen Stablecoin entwickelt, und Stripe stellte neue Finanzkonten vor, die von Stablecoins betrieben werden.
Das Interesse von Meta an der Technologie spiegelt das wachsende Interesse an Stablecoins bei Nicht-Krypto-Unternehmen wider, insbesondere da die Kongressabgeordneten zwei Gesetzesvorlagen debattieren, die Stablecoins nach Jahren der regulatorischen Unsicherheit regulieren würden.
Metas Krypto-Pläne
Im Januar begann Ginger Baker als VP of Product bei Meta und ist auf Fintech und Zahlungen spezialisiert, laut ihrem LinkedIn-Profil. Zuvor arbeitete sie als Führungskraft beim Fintech-Unternehmen Plaid und sitzt immer noch im Vorstand der Stellar Development Foundation, einem Krypto-Unternehmen, das eine Layer-1-Blockchain verwaltet, laut ihrem Profil. Sie hilft laut einer informierten Person bei Metas Erkundungen von Stablecoins.
Meta lehnte es ab, Baker für einen Kommentar zur Verfügung zu stellen.
Meta hat Anfang dieses Jahres Kontakt zu Krypto-Infrastrukturunternehmen aufgenommen, so drei informierte Personen. Die Gespräche befinden sich noch in einem frühen Stadium, konzentrieren sich aber auf ein Schlüsselelement, das von Stablecoins im Vergleich zu Fiat-Währungen angeboten wird – die Möglichkeit, Einzelpersonen in verschiedenen Regionen ohne die hohen Gebühren anderer Zahlungsformen wie Überweisungen zu bezahlen.
Ein leitender Angestellter eines Krypto-Infrastrukturanbieters schlug vor, dass Metas Tochterunternehmen Instagram Stablecoins integrieren könnte, um kleine Auszahlungen im Bereich von 100 US-Dollar an Kreative in verschiedenen Märkten zu erleichtern, was zu niedrigeren Gebühren führen würde als bei Auszahlungen in Fiat-Währungen. Sie beschrieben Meta als im „Lernmodus“, und fügten hinzu, dass Meta wahrscheinlich neutral gegenüber der Art von Stablecoin sein würde, die sie verwenden, anstatt einen Anbieter wie Circle’s USDC zu wählen. Zwei andere Krypto-Manager sagten Fortune ebenfalls, dass sie bereits frühe Gespräche mit Meta geführt haben, die sich auf den Anwendungsfall von Auszahlungen konzentrierten.
Zwischenzeitlich hat Circle im März Matt Cavin von dem Gaming-Blockchain-Unternehmen Immutable eingestellt. Er leitet Gespräche mit Meta und anderen Big-Tech-Unternehmen, so eine informierte Person.
Circle lehnte eine Stellungnahme ab.
Stablecoin-Explosion
Die Erkundung von Stablecoins durch Meta ist besonders bemerkenswert, da es einmal das prominenteste Big-Tech-Unternehmen war, das die Integration von Krypto untersuchte. Im Jahr 2019 kündigte Meta eine Blockchain-Initiative an, die sich zu Libra entwickelte, einem vorgeschlagenen Konsortium von Unternehmen, darunter Uber und PayPal, das eine durch einen Währungskorb gedeckte Stablecoin starten würde. Nach der Umbenennung des Projekts in Diem gab Meta es Anfang 2022 unter der Aufsicht von Regulierungsbehörden auf. Meta verkaufte Diems Vermögenswerte an die krypto-freundliche Bank Silvergate.
Einige Mitarbeiter, die an Libra gearbeitet haben, gründeten ihre eigenen Krypto-Unternehmen, darunter David Marcus, der das Bitcoin-Zahlungsinfrastrukturunternehmen Lightspark gründete. Andere Alumni haben auch Metas Technologie umfunktioniert, um ihre eigenen Blockchains zu starten. Die bekanntesten sind die Gründer von Aptos und Sui, zwei Blockchains, die auf einer von Meta entwickelten proprietären Programmiersprache namens Move laufen.
Am Dienstag erschien Facebook-Gründer und CEO Mark Zuckerberg auf einer Stripe-Konferenz, wo er in einer Diskussion auf der Bühne mit Stripe-Mitbegründer John Collison das Scheitern von Diem anerkannte, wie aus einem von Fortune zur Verfügung gestellten Video hervorgeht. „Das Ding ist tot“, sagte Zuckerberg.
Später, als er nach Metas Tendenz befragt wurde, frühzeitig Technologietrends zu setzen, sagte Zuckerberg: „Es macht sicherlich mehr Spaß, wenn man früh dran ist, als wenn man spät dran ist.“ Aber er fügte hinzu: „Es gibt genug Dinge, bei denen [wir] spät dran sind und uns wieder ins Spiel kämpfen müssen, was ich denke, dass wir darin auch ziemlich gut sind.“
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht