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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Ein vorgeschlagener €150-Milliarden-Injektion in die Verteidigungsindustrie der EU ist zu einem neuen Brennpunkt im langjährigen Kampf zwischen Frankreich und Deutschland über die Wiederbewaffnung des Kontinents geworden und ob sie Länder außerhalb des Blocks einschließen sollte.
Von den Drohungen von US-Präsident Donald Trump, Generationen des amerikanischen Schutzes zu beenden, verunsichert, hat Europa zugesagt, die Verteidigungsausgaben dramatisch zu erhöhen und ihre inländischen Fähigkeiten auszubauen, die seit dem Kalten Krieg verkümmert sind.
Letzte Woche schlug die Europäische Kommission vor, €150 Milliarden aufzubringen, die den Hauptstädten geliehen werden sollen, um ihre militärische Produktion zu steigern. Während die Grundidee einstimmige politische Unterstützung erhalten hat, werden die Details noch ausgearbeitet, und es wird heftig darüber gelobbyt, ob das Geld für Waffen ausgegeben werden kann, die außerhalb des Blocks hergestellt werden.
Während eines EU-Gipfels am Donnerstag erklärten mehrere Führer, darunter der deutsche Kanzler Olaf Scholz, dass die Initiative für gleichgesinnte nicht-EU-Partner offen sein sollte. „Es ist uns sehr wichtig, dass die Projekte, die damit unterstützt werden können, für Länder offen sind, die nicht Teil der Europäischen Union sind, aber eng zusammenarbeiten, wie Großbritannien, Norwegen, die Schweiz oder die Türkei“, sagte Scholz.
Der französische Präsident Emmanuel Macron, der die Erhöhung der europäischen Autonomie und die Steigerung der inländischen industriellen Produktion lange unterstützt hat, sagte jedoch, dass „die Ausgaben nicht für neue nicht-europäische Ausrüstung sein sollten“.
Für die Lücken in Europas kritischen Fähigkeiten – einschließlich Luftverteidigung, Langstreckenangriffe, Aufklärung und Zielerfassung – „besteht die Methode darin, die besten Geschäftsleute und Unternehmen zu identifizieren, die wir haben“, fügte er hinzu.
Er sagte auch, dass jedes EU-Mitgliedsland gebeten werde, „Bestellungen erneut zu überprüfen, um zu sehen, ob europäische Bestellungen priorisiert werden könnten“.
Brüsseler Diplomaten befürchten, dass die €150-Milliarden-Initiative durch den gleichen Streitpunkt entgleisen wird, der eine Einigung über das European Defence Industry Programme, einen €1,5-Milliarden-Fonds zur Gewährung von Zuschüssen für Verteidigung, seit mehr als einem Jahr verzögert hat. Die Bemühungen zur Umsetzung kamen diesen Winter zum Stillstand, nachdem Paris eine Begrenzung gefordert hatte, wie viel auf zusätzliche EU-Komponenten ausgegeben werden könnte, und ein Verbot von Produkten mit IP-Schutz aus Drittländern.
Führende Kommissionsbeamte, die damit beauftragt sind, den detaillierten Vorschlag in den nächsten 10 Tagen auszuarbeiten, wurden aufgefordert, eng mit Paris, Berlin und anderen Hauptstädten zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass er nicht blockiert wird, wenn er zur Genehmigung durch die Mitgliedstaaten vorgelegt wird.
„Es gibt noch viel Arbeit zu tun. Es gab das vor einer Woche noch nicht und muss in weniger als zwei Wochen fertig sein“, sagte ein EU-Beamter. „Es werden Kompromisse gemacht werden.“
Die Präsidentin der Kommission, Ursula von der Leyen, sagte, dass die Kredite, die auf sieben Schlüsselbereiche wie Luft- und Raketenabwehr, Artillerie und Drohnen abzielen, den Mitgliedstaaten helfen werden, die Nachfrage zu bündeln und gemeinsam zu kaufen, und auch „sofortige militärische Ausrüstung für die Ukraine bereitzustellen“.
Die polnische Regierung, die derzeit den rotierenden Vorsitz der EU innehat und mit der Leitung der Ministertreffen des Blocks betraut ist, wird unter Druck stehen, eine rasche Einigung zu erzielen. Die Initiative kann von einer Mehrheit der 27 EU-Staaten genehmigt werden, aber die französische Zustimmung gilt als unerlässlich, auch wenn das Land überstimmt werden kann – wie das EDIF-Präzedenzfall zeigt.
„Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem das im Namen der Geschwindigkeit einfach geklärt werden muss, nicht der Perfektion“, sagte ein an den Verhandlungen beteiligter EU-Diplomat. „Aber wenn es Unwillen gab, €1,5 Milliarden gegen französische Einwände durchzusetzen, wie sollen wir dann €150 Milliarden erwarten?“
Die Kommission lehnte eine Stellungnahme ab.