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Gerry Cardinales RedBird Capital Partners arbeitet daran, die Kontrolle über den Telegraph zu übernehmen, um den langwierigen zweijährigen Verkauf der britischen Zeitungsgruppe zu beenden, wie informierte Personen mitteilten.
Nach noch zu prüfenden Plänen würde die US-amerikanische Private-Equity-Firma den Anteil des in Abu Dhabi ansässigen IMI reduzieren, um Einwände der britischen Regierung gegen die Beteiligung ausländischer Staatsfonds an einem britischen Zeitungsunternehmen zu überwinden.
RedBird hat Gespräche mit einer Reihe von in Großbritannien ansässigen Medien- und Investitionsgruppen geführt, die teilnehmen sollen, obwohl der US-Fondsmanager der Hauptinvestor sein würde.
RedBird hat auch mit potenziellen Partnern gesprochen, die in der Vergangenheit Interesse an der Zeitung gezeigt haben, darunter Lord Rothermere’s DMGT, dem rivalisierenden Daily Mail gehört.
Der Eingriff von Cardinale, der zusammen mit David Ellisons unabhängigem Hollywood-Filmstudio Skydance die Mediengruppe Paramount übernehmen wird, würde einen der längsten Verkäufe einer Mediengruppe in der britischen Geschichte abschließen.
Ein Sprecher von RedBird sagte: „Gerry Cardinales RedBird Capital Partners prüft die Möglichkeit, der alleinige Eigentümer der Telegraph Media Group zu werden.“ DMGT lehnte eine Stellungnahme ab.
Der Verkauf der Zeitung wurde vor zwei Jahren eingeleitet, als die Lloyds Banking Group aufgrund unbezahlter Schulden der Barclay-Familie, die den Telegraph seit 2004 besaß, die Kontrolle übernahm.
Ein Deal zum Kauf der Telegraph Media Group durch RedBird IMI, ein Joint Venture zwischen der US-amerikanischen Private-Equity-Firma und dem Abu Dhabi-Investor, in Höhe von ca. 550 Mio. Pfund wurde dann von der ehemaligen britischen konservativen Regierung blockiert, da Bedenken bestanden, die Kontrolle über eine einflussreiche Zeitung einem ausländischen staatlich unterstützten Fonds zu übergeben.
RedBird IMI befindet sich weiterhin in Gesprächen mit anderen potenziellen Käufern, darunter eine Gruppe, zu der der Mitbesitzer des Chelsea FC, Todd Boehly, und der britische Zeitungsveteran David Montgomery gehören. Dovid Efune, Eigentümer der New York Sun, hat ebenfalls Gespräche mit neuen Investoren geführt, um ein neues Angebot für die Zeitung zu unterstützen, wie Personen, die mit den Gesprächen vertraut sind, mitteilten.
Cardinale würde jedoch wahrscheinlich das Ruder übernehmen, wenn er sich für eine Fortsetzung entscheiden würde, so Personen, da er bereits teilweise die Zeitung mit IMI kontrolliert.
RedBird verwaltet 12 Mrd. USD an Vermögenswerten in seinem globalen Portfolio von Sport-, Medien- und Unterhaltungs- und Finanzdienstleistungsunternehmen. RedBird IMI wird von den Boutique-Investmentbankberatern Robey Warshaw und Raine beraten.
Im Rahmen des im letzten Jahr geschlossenen Deals hat IMI drei Viertel des Geldes eingebracht, während RedBird den Rest beigesteuert hat. RedBird IMI – geleitet von dem ehemaligen CNN-Chef Jeff Zucker – möchte zumindest das Geld zurückgewinnen, das für die Vereinbarung ausgegeben wurde.
In der Vergangenheit haben konkurrierende Medienunternehmen, Private-Equity-Investoren und wohlhabende Einzelpersonen, darunter Lord Saatchi, der konservative Peer, Interesse an der Zeitung gezeigt.