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Der Gründer und ehemalige CEO der gescheiterten Kryptowährungs-Kreditplattform Celsius Network sollte nach Meinung der Staatsanwaltschaft 20 Jahre hinter Gittern verbringen, weil er gelogen und Selbstbereicherung betrieben hat, was Kunden Milliardenverluste bescherte, teilte die Staatsanwaltschaft einem Richter am Dienstag mit.
Alexander Mashinsky, 59, sagte Tausenden von Kunden, dass ihr Geld sicher sei und führte damit dazu, dass Investoren bis 2021 über 20 Milliarden Dollar in Celsius investierten, schrieben sie in einer Einreichung vor einer für den 8. Mai geplanten Verurteilung vor einem Bundesgericht in Manhattan.
„Das war es nicht“, sagten die Staatsanwälte und wiesen darauf hin, dass Celsius 2022 Insolvenz angemeldet und zugegeben hatte, dass sie den Kunden nicht zurückgeben konnten, was sie investiert hatten.
Die Staatsanwälte sagten, Mashinsky habe die Rentabilität von Celsius erfunden und die Gelder der Kunden ungesicherten Krediten und unerklärten Marktwetten ausgesetzt. Gleichzeitig warb das Unternehmen damit, eine Bank der modernen Zeit zu sein, in der die Menschen Kryptowährungsvermögen sicher einzahlen und Zinsen verdienen konnten.
„Mashinskys Verhalten machte ihn reich“, schrieben sie.
In ihrer eigenen Einreichung bei dem Richter sagten die Verteidiger, dass ihr Mandant nach seinem Schuldbekenntnis im Dezember zu Bundesbetrugsanklagen nicht mehr als ein Jahr und einen Tag im Gefängnis verbringen sollte. Dabei gab er zu, zwischen 2018 und 2022 Kunden getäuscht zu haben.
Die Verteidigung machte den Zusammenbruch von Celsius auf einen „katastrophalen Rückgang“ der Kryptowährungsmärkte im Mai und Juni 2022 zurück.
„Sein Handeln war nie räuberisch, ausbeuterisch oder habgierig. Er hat nie mit der Absicht gehandelt, jemandem zu schaden. Er hat nie Geld gestohlen oder sich mit den Vermögenswerten anderer davongemacht. Und er wurde nie von Gier, Grausamkeit oder Habsucht angetrieben“, sagten die Anwälte.
Sie wiesen auch darauf hin, dass Mashinsky eine schwierige Kindheit in einer kleinen ukrainischen Stadt in der ehemaligen Sowjetunion hatte, aus der seine Familie floh, als er 7 Jahre alt war. Sie zogen nach Israel, wo Mashinsky drei Jahre lang in den israelischen Streitkräften als Kampfpilot diente.
„In diesem Fall geht es nicht um einen arroganten, gierigen Betrüger, der dachte, er könnte damit davonkommen, Menschen ihr hart verdientes Geld zu stehlen, um seine eigenen hedonistischen Freuden zu befriedigen. Es geht auch nicht um ein Scheinunternehmen, das als Kartenhaus entlarvt wurde, als es bankrott ging. Das sind posthok, oberflächliche und entmenschlichende Topoi, die hier nicht zutreffen“, sagte die Verteidigung.
Die Anwälte beschrieben Mashinsky als hingebungsvollen Vater von sechs Kindern, der teilweise Milde verdient, weil seine Verbrechen aus „sonst legitimen Bemühungen entstanden sind, die aufgrund unerwarteter Schwierigkeiten in Kriminalität übergegangen sind“.
Bei seinem Schuldbekenntnis gab Mashinsky zu, den Preis des eigenen Krypto-Tokens von Celsius illegal manipuliert zu haben, während er heimlich seine eigenen Token zu überhöhten Preisen verkaufte, um etwa 48 Millionen Dollar einzustecken.
Vor Gericht gab er zu, dass er 2021 öffentlich behauptete, dass es regulatorische Zustimmung für die Maßnahmen des Unternehmens gebe, weil er wusste, dass die Kunden damit „falsche Beruhigung“ finden würden.
Er sagte, dass er 2019 Krypto-Token verkaufte, obwohl er der Öffentlichkeit sagte, dass er es nicht tue, wissend, dass die Kunden auch daraus falsche Beruhigung schöpfen würden.
In der Anklageschrift wurde behauptet, dass Mashinsky Celsius durch Medieninterviews, seine Social-Media-Konten und die Website von Celsius sowie durch eine wöchentliche „Fragt-Mashinsky-alles“-Sendung bewarb, die auf der Website von Celsius und auf einem YouTube-Kanal veröffentlicht wurde.
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht
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