Verteidigungsminister Pete Hegseth hat am Montag angeordnet, dass das aktive Militär 20% seiner vier-Sterne-Generaloffiziere abbauen soll, während die Trump-Regierung mit tiefgreifenden Kürzungen voranschreitet, die die Effizienz fördern sollen, aber Kritiker befürchten, dass dies zu einer stärker politisierten Streitkraft führen könnte.
Hegseth forderte auch die Nationalgarde auf, 20% ihrer Top-Positionen abzubauen, und wies das Militär an, zusätzlich 10% seiner General- und Flaggenoffiziere über die gesamte Streitmacht hinweg zu kürzen, was auch Offiziere mit einem Stern oder höher oder einem Offizier des äquivalenten Marine-Rangs umfassen könnte.
Die Kürzungen kommen zusätzlich zu mehr als einem halben Dutzend hochrangiger Generäle, die Präsident Donald Trump oder Hegseth seit Januar entlassen haben, darunter der Vorsitzende des Generalstabs, Gen. CQ Brown Jr. Sie haben auch die einzigen beiden Frauen entlassen, die als Vier-Sterne-Offiziere dienen, sowie eine unverhältnismäßige Anzahl anderer hochrangiger weiblicher Offiziere.
In den früheren Entlassungsrunden sagte Hegseth, dass die Streichungen „ein Spiegelbild des Wunsches des Präsidenten nach den richtigen Personen um ihn herum sind, um den nationalen Sicherheitsansatz umzusetzen, den wir verfolgen wollen.“
Als Pentagon-Chef hat Hegseth seine Bemühungen gelobt, jegliche Programme oder Führungspersonen auszumerzen, die Vielfalt in den Reihen befürworten, versucht, transgeschlechtliche Soldaten zu beenden und begonnen, weitreichende Änderungen zur Durchsetzung eines einheitlichen Fitnessstandards für Kampfpositionen zu vollziehen.
In einem Memo, das die Kürzungen am Montag ankündigte, sagte Hegseth, dass sie „überflüssige Strukturen beseitigen sollen, um die Führung zu optimieren und zu straffen.“ Er sagte, das Ziel sei es, das Militär von „unnötigen bürokratischen Ebenen“ zu befreien.
Der Abgeordnete Seth Moulton, D-Mass., ein Marine, der im Irak gedient hat und jetzt im House Armed Services Committee ist, sieht Hegseths Handlungen als Versuch, das Militär zu politisieren.
„Er schafft einen formellen Rahmen, um alle Generäle zu entlassen, die nicht seiner Meinung sind – und des Präsidenten“, sagte Moulton gegenüber AP im Kapitol.
Er sagte, sicherlich könne jede Organisation nach Effizienz suchen, aber Hegseth habe schon lange offen über seine Agenda gesprochen. „Er hat ein Buch darüber geschrieben. Er will das Militär politisieren“, sagte Moulton. „Daher ist es schwer, diese Kürzungen in einem anderen Kontext zu sehen.“
Moulton warnte vor Konsequenzen für die Truppen. „Es ist unerlässlich, dass unsere Truppen verstehen, dass sie verfassungsmäßige Befehle erhalten, nicht politische Befehle“, sagte er, „denn sonst haben Sie keine Demokratie, dann haben Sie eine Armee, die nur für eine politische Partei oder eine andere gut funktioniert.“
Zur Verschärfung der Turbulenzen im Pentagon hat Hegseth in den letzten Wochen mehrere enge Berater entlassen oder versetzt und seinen inneren Kreis stark eingeschränkt. Er sieht sich auch Fragen von Demokraten und Republikanern zu seinem Umgang mit sensiblen Informationen und der Nutzung der Signal-Messaging-App gegenüber.
Es gibt etwa 800 Generaloffiziere im Militär, aber nur 44 davon sind Vier-Sterne-Generäle oder Flaggenoffiziere. Die Armee hat die größte Anzahl von Generaloffizieren mit 219, darunter acht Vier-Sterne-Generäle.
Die Anzahl der Generaloffizier-Positionen im Militär wird gesetzlich festgelegt. Die Mitglieder des Kongresses wurden nicht über die Kürzungen informiert, wie sie es normalerweise tun würden, erhielten aber am Nachmittag eine „sehr kurze Benachrichtigung“, so ein Kongressmitarbeiter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um Details zu liefern, die nicht öffentlich gemacht wurden.
Die Kürzungen wurden zuerst von CNN gemeldet.
Das Pentagon steht unter Druck, Ausgaben und Personal im Rahmen der breiteren föderalen Regierungskürzungen zu kürzen, die von Trump und seinem Verbündeten Elon Musks Department of Government Efficiency vorangetrieben werden.
Hegseth ordnete letzte Woche eine umfassende Transformation der Armee an, um „eine schlankere, tödlichere Streitmacht aufzubauen“, einschließlich der Zusammenlegung oder Schließung von Hauptquartieren, der Entsorgung veralteter Fahrzeuge und Flugzeuge, der Kürzung von bis zu 1.000 Stabsmitarbeitern im Pentagon und der Verlagerung von Personal in Einheiten auf dem Feld.
Auch letzte Woche bestätigte die Armee, dass es eine Militärparade zum Geburtstag von Trump im Juni geben wird, im Rahmen der Feierlichkeiten rund um den 250. Geburtstag des Dienstes. Beamte sagen, es werde Millionen kosten.
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht