Japans Bevölkerung schrumpfte im letzten Jahr um eine halbe Million, was die wachsenden Herausforderungen des Landes bei der Bewältigung von Arbeitskräftemangel und der Finanzierung seines Sozialversicherungssystems mit einer schrumpfenden Steuerbasis verdeutlicht.
Die Gesamtbevölkerung sank laut Daten des Ministeriums für Innere Angelegenheiten und Kommunikation bis Oktober 2024 um 550.000 auf 123,8 Millionen im Jahr 2024. Dies setzt den Rückgang seit 14 Jahren fort. Die Anzahl der japanischen Staatsbürger allein ging um 898.000 zurück, der steilste Rückgang seit Beginn vergleichbarer Aufzeichnungen im Jahr 1950.
Die Daten sind ein weiterer Hinweis auf die düstere demografische Aussicht Japans und schlagen Alarm über die Nachhaltigkeit seines Sozialversicherungssystems, da die Anzahl der Beitragszahler schrumpft. Die Anzahl der Menschen im Alter von 15 bis 64 Jahren – dem Kern der Arbeitskräfte – sank um 224.000 auf 73,7 Millionen und verschärft den finanziellen Druck auf eine Nation, die bereits das höchste Verhältnis von Staatsschulden zum BIP unter den entwickelten Volkswirtschaften aufweist.
Die Daten zeigen auch, dass die Kinderbevölkerung Japans um 343.000 auf 13,8 Millionen oder einen Rekordtiefstand von 11,2% des Gesamts zurückging. Dieser Rückgang folgt auf Zahlen des Arbeitsministeriums, die im Februar veröffentlicht wurden und zeigten, dass die Geburten auf ein neues historisches Tief gefallen sind, was die Sorgen über die langfristige Zukunft der heimischen Industrien angesichts eines schwindenden Angebots neuer Arbeitskräfte verstärkt.
Die Arbeitslosenquote Japans beträgt 2,4%, die niedrigste unter den OECD-Ländern, und liegt seit vier Jahren unter 3%. Bis 2040 wird Japan nach Schätzungen des Recruit Works Institute mit einem Arbeitskräftemangel von 11 Millionen konfrontiert sein.
Der Bevölkerungsrückgang wurde teilweise durch einen Anstieg der Zahl ausländischer Bewohner um 342.000 gegenüber dem Vorjahr ausgeglichen, zeigen die neuesten Daten.
Die Bevölkerungsprobleme Japans spiegeln breitere globale Muster wider. Die Geburtenrate Südkoreas stieg im letzten Jahr leicht an, zum ersten Mal seit neun Jahren, liegt mit nur 0,75 jedoch weit unter der Ersatzrate. In Frankreich beschleunigte sich der Rückgang der Geburten im Jahr 2023 auf das schnellste Tempo seit einem halben Jahrhundert, während Chinas Bevölkerung in den letzten drei Jahren gesunken ist.
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht