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Es gibt eine beängstigende Wahrheit, die jeden kleinen Unternehmer nachts wach hält: Sie sind immer nur einen Schritt vom Bankrott entfernt.
Jedes Jahr gibt es ein Ereignis – es könnte der Verlust eines wichtigen Mitarbeiters, das Ausgehen eines langjährigen Lieferanten oder die Auswirkungen einer Naturkatastrophe sein -, aber es gibt eine große Erschütterung, die sie bedroht.
In diesem Jahr ist das Ereignis, das die Mehrheit der amerikanischen Kleinunternehmen beeinflussen wird, die Bedrohung durch weit verbreitete Zölle.
Ja, Zölle auf importierte Waren könnten dazu führen, dass einige Unternehmen höhere Kosten haben. Aber das ist nicht unbedingt das Problem. Unternehmen haben oft veränderliche Kosten aufgrund einer Vielzahl von Faktoren, und in der Regel können Unternehmen damit umgehen.
Das Problem ist die anhaltende Unsicherheit der Situation.
Diese weitreichenden politischen Änderungen im Zusammenhang mit Zöllen wurden von widersprüchlichen Botschaften begleitet. Unternehmer stehen vor der Frage: Welche Länder sind betroffen? Was ist der neue Satz für meine Materialien oder Fertigprodukte? Wann tritt dies in Kraft? Handelt es sich um eine kurzfristige Verhandlungstaktik oder um eine langfristige Politik?
Unternehmer sind es gewohnt, harte Entscheidungen zu treffen. Aber angesichts der Unsicherheit reagieren kleine Unternehmen, indem sie auf die Pause-Taste drücken. Was bedeutet das? Sie stoppen Einstellungen. Stellenangebote für offene Stellen werden zurückgezogen und Mitarbeiter, die das Unternehmen verlassen, werden nicht ersetzt. Sie verschieben Investitionen. Kurzfristig bedeutet das, dass sie kein Inventar kaufen. Noch wichtiger ist, dass sie nicht in die Zukunft investieren, Investitionen in Technologie, Einrichtungen und andere Infrastruktur, die erforderlich ist, um ein Unternehmen voranzubringen. Diese Maßnahmen werden den Umsatz verlangsamen und vor allem das langfristige Wachstum und die Innovation behindern.
Für die Unternehmen, die sich entschlossen haben, schnell zu handeln, erscheinen die Bemühungen in gewisser Weise kurzsichtig, entlang der Linien der Umleitung von Sendungen durch ein anderes Land oder der Anpassung des Rechnungsprozesses bei einem Lieferanten in der Hoffnung, die Auswirkungen der Zölle auf ihr Produkt zu verringern. Es ist schwer, ein Unternehmen zu tadeln, das seine Zeit und Ressourcen darauf verwendet, Kosten zu senken, das System zu umgehen oder eine Gesetzeslücke zu finden, wenn es bedeutet, dass es weiterhin Gewinne erzielen kann. Aber diese Aktivitäten sind nicht das, was Amerika antreibt, da wir uns schon lange darauf verlassen haben, dass kleine Unternehmen ihre Zeit und Ressourcen darauf verwenden, in den Bereichen Produktentwicklung, Prozessoptimierung und Ausweitung des Verkaufs zu innovieren.
Eine Maßnahme, von der ich nichts höre, ist das Interesse von Unternehmen, die Produktion in die USA zurückzuholen. Als inländischer Bekleidungshersteller habe ich ein offenes Ohr für Produktionsbedürfnisse und Kapazitäten in unserer Branche. Dies unterscheidet sich schockierend von der Reaktion während der COVID-Pandemie, als Unternehmen klein und groß die Idee der Produktion in den USA unterstützten und viele bedeutende Fortschritte machten, auch wenn nur für kurze Zeit. In meiner Welt der Bekleidungsherstellung werden Zölle viele Unternehmen hart treffen. Gleichzeitig weiß ich von drei langjährigen Produktionsbetrieben, die in den kommenden Monaten aufgrund mangelnder Nachfrage wahrscheinlich ihre Türen schließen werden.
Wie können kleine Unternehmen die Unsicherheit der Zölle überleben?
Strukturierte Rahmenbedingungen schaffen, um Maßnahmen zu leiten. Es ist klar, dass dies eine Situation sein wird, die sich weiterentwickelt, daher wird ein definierter Prozess zur Sammlung von Informationen, Bewertung von Möglichkeiten und Treffen von Entscheidungen helfen, mit fortlaufenden Veränderungen umzugehen. Entwickeln Sie Rahmenbedingungen für Einstellungen, Einkäufe, Preisgestaltung und andere wichtige Geschäftsabläufe sowie Schlüsselkennzahlen, um sie im Griff zu behalten. Wenn die Nachfrage nach Ihrem Produkt sinkt, seien Sie bereit, beim Kauf von Inventar und Verkaufspersonal zurückzutreten. Wenn die Kosten steigen, haben Sie einen Plan, um den Preis anzupassen und den Wert für Kunden zu erhöhen.
Kreative Möglichkeiten finden, mit anderen zusammenzuarbeiten. Die gemeinsamen Anstrengungen, die aus der COVID-Pandemie resultierten, waren nicht nur inspirierend, sondern auch für das Überleben vieler amerikanischer Unternehmen von entscheidender Bedeutung. Die Zusammenarbeit mit einem Nachbarn, Lieferanten oder sogar einem Konkurrenten kann einem Unternehmen erheblichen Wert und Stabilität verleihen.
Wachsam bleiben und nicht den Fokus verlieren. Weit verbreitete Zölle mögen das markante Ereignis für ein Unternehmen sein, aber ähnlich wie bei der COVID-Pandemie wird der wahre Test in den drei bis vier Jahren nach dem ersten Ereignis kommen, da die größere Wirtschaft zweifellos einige seismische Verschiebungen in Inflation, Arbeitslosigkeit, Zinssätzen oder anderen Bereichen sehen wird, die für kleine Unternehmen schädlich sein können. Bleiben Sie in der Zwischenzeit auf Ihre Kunden, Ihr Produkt und Ihr Unternehmen konzentriert.
Inländische Optionen erkunden. Für die meisten Branchen ist es unwahrscheinlich, dass ein Unternehmen seine Abhängigkeit von der Überseeherstellung über Nacht beseitigen kann. Aber selbst kleine Unternehmen können damit beginnen, ihre Lieferkette zu diversifizieren, um ihre Exposition gegenüber möglichen Zöllen oder anderen Ereignissen zu verringern, die für ein Unternehmen katastrophal sein könnten.
Amerikanische Unternehmer sind widerstandsfähig, und viele werden diese unsicheren Zeiten überstehen. Aber ich kenne niemanden, der ein Unternehmen besitzt, nur weil er überleben will. Sie wollen gedeihen. Kleine Unternehmen sind das Rückgrat der amerikanischen Wirtschaft und werden nur in der Lage sein, weiterhin Wert durch Innovation, Schaffung von Arbeitsplätzen und Engagement in der Gemeinschaft zu schaffen, wenn die Unsicherheit rund um weit verbreitete Zölle abgeklungen ist.
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Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com vorgestellt
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