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KPMG hat seinen Rücktritt als Wirtschaftsprüfer von P&O Ferries erklärt und erklärt, dass die Faktoren, die die Skandal-geplagte Firma an der Verzögerung der Jahresabschlüsse 2022 gehindert haben, nicht behoben wurden und dass nur sehr wenig Arbeit an den überfälligen Jahresabschlüssen 2023 geleistet wurde.
In einem diese Woche bei Companies House eingereichten Schreiben sagte die Big-Four-Wirtschaftsprüfungsgesellschaft, dass sie die Jahresabschlussprüfung von 2023 nicht „innerhalb des gewünschten Zeitplans des Managements auf dem erforderlichen Standard“ abschließen könne.
Sie sagte, dass dies teilweise daran lag, dass einige der „Treiber“ hinter der verspäteten Einreichung der Jahresabschlüsse von P&O 2022 noch vorhanden seien. Sie erläuterte nicht die Gründe für die Verzögerung bei der Genehmigung der Jahresabschlüsse von 2022.
P&O war verpflichtet, seine Jahresabschlüsse von 2022 bis September 2023 einzureichen, aber mehrere Einheiten in der Unternehmensgruppe verpassten die Frist. Die Jahresabschlüsse von 2022 für P&O Ferries Limited wurden erst im Februar dieses Jahres bei Companies House eingereicht, wie aus den Einreichungen hervorgeht.
KPMG sagte in dem Schreiben, dass es nur „sehr begrenzte Arbeit“ an den Jahresabschlüssen von 2023 geleistet habe, als Folge der verspäteten Jahresabschlüsse von P&O 2022.
Die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft sagte, dass sie der Ansicht war, dass der Grund für ihren Rücktritt den Aktionären oder Gläubigern des Unternehmens mitgeteilt werden sollte.
P&O hat in den letzten Jahren mit mehreren turbulenten Zeiten zu kämpfen gehabt, darunter die Auswirkungen der Covid-19-Pandemie, der Brexit auf den Fracht- und Passagierverkehr und die politischen Folgen seiner umstrittenen Kündigung von Mitarbeitern in Großbritannien im Jahr 2022.
Das Unternehmen gab an, die Entscheidung, etwa 800 seiner in Großbritannien ansässigen Crewmitglieder zu entlassen und durch billigere Agenturmitarbeiter mit flexiblen Verträgen zu ersetzen, sei auf seine prekäre finanzielle Lage zurückzuführen. Der CEO von P&O, Peter Hebblethwaite, sagte bei einer parlamentarischen Anhörung im Jahr 2022, dass er absichtlich darauf verzichtet habe, Gewerkschaften über die Entlassungen zu konsultieren.
Die bei Companies House veröffentlichten Jahresabschlüsse für 2022 zeigten, dass P&O Hunderte Millionen Pfund an Darlehen von seinem in Dubai ansässigen Eigentümer DP World erhalten hat, um über Wasser zu bleiben.
P&O befand sich auch „in Verletzung von Kreditvereinbarungen in Bezug auf seine externe Verschuldung“ Ende 2022, hieß es in den Unterlagen.
P&O wurde 2019 von DP World gekauft, aber wurde seit fast 20 Jahren von Unternehmen im Besitz der Regierung von Dubai kontrolliert.
KPMG lehnte es ab, Stellung zu nehmen. P&O sagte: „Wir danken KPMG für ihre Dienste als unsere Wirtschaftsprüfer. P&O Ferries konzentriert sich darauf, unsere Jahresabschlüsse von 2023 so schnell wie möglich einzureichen.“
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