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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten für diesen wöchentlichen Newsletter aus.
Bist du ein Punkte-Nerd? Wenn du seit April gespannt auf die Ankündigung von British Airways und American Express wartest, wie Vielflieger „Tier-Punkte“ durch Kreditkartenausgaben sammeln können, dann ist die Antwort klar: Ja.
Selbst Leute, die nicht mit Fluglinien-Bonusprogrammen spielen, erinnern sich an den Aufruhr, als BA große Änderungen an ihrem Vielflieger-Programm ankündigte.
Seit April ist es schwerer, Gold-, Silber- oder Bronze-Status zu erreichen und Vorteile wie Lounge-Zugang, Sitzwahl und Prioritäts-Check-in zu nutzen. Doch diese Woche erfuhren Inhaber der BA American Express Premium-Plus-Karte endlich, wie sie bis zu 2.500 extra „Tier-Punkte“ sammeln können – und es gibt Ärger.
Für die volle Punktzahl müssen in den nächsten sieben Monaten 25.000 Pfund mit Kreditkarten ausgegeben werden – über 3.500 Pfund pro Monat. Das ist mehr als ein durchschnittliches britisches Gehalt.
Änderungen bei Bonusprogrammen zeigen, dass Vorteile für Verbraucher schwinden. Viele fragen sich: Lohnt sich der Punkte-Wahn überhaupt noch?
Kreditkarten-Belohnungen werden seit 2015 schlechter, als die UK Gebühren für Zahlungen begrenzte. Da Punkte-Sammler ihre Rechnung immer vollständig bezahlen (um Zinsen zu vermeiden), sind die Gewinne klein – die Vorteile schrumpfen. John Lewis kürzte gerade die Punkte für seine Partnership-Card, was viele verärgerte.
Doch hartgesottene Punkte-Jäger geben nicht auf. „Wer Vorteile will, muss etwas tun“, sagt Tom, einer von 400 Gästen auf der Sommerparty von Head for Points in London. Die „Glastonbury für Punkte-Nerds“ war voll mit Tipps, Beschwerden über geänderte Regeln und Geschichten über extreme Aktionen.
Ein Mann überredete seinen Freund, an Weihnachten fünf Umsteigeflüge zwischen London, Dublin, Brüssel und den USA zu machen, um BA-Silber-Status zu erreichen. „Ein lustiges Weihnachten“, grinste sein Partner.
Viele Gäste fliegen beruflich oft und nutzen Punkte privat. Einige haben ihre Partner angemeldet („Er ist der Punkte-Typ, ich profitiere nur“). Manche tricksen hart: Ein Ehemann ließ seine Frau 200-Pfund-Einkäufe bei John Lewis stornieren und via Kreditkarten-Portal neu kaufen, um Punkte zu sammeln.
Viele klagten, wie schwer es ist, Punkte zu nutzen. Wer begehrte 2-4-1-Flug-Gutscheine hat, muss oft Monate im Voraus buchen.
Wer nach der Regeländerung im April viel mit BA Amex ausgegeben hat, ist sauer, dass Punkte nicht rückwirkend gelten (BA gab stattdessen 500 Bonuspunkte). Wer 25.000 Pfund für Bronze-Status ausgibt, braucht oft noch einen Flug für kostenlose Sitzwahl – lohnt sich das?
„Status-Jäger“ sagen: Ja! Ein Business-Class-Flieger lobte die BA-Änderung – die First-Class-Lounge werde leerer sein. Lange Schlangen sind ein Ärgernis, doch es gibt Tricks: Eine digitale Warteliste für andere Lounges für bestimmte Amex-Karten.
„Wer seine Rechnung immer bezahlt und nichts zurückbekommt, sollte wenigstens eine Belohnung sichern“, sagt Rob Burgess, Gründer von Head for Points. Cashback-Karten seien besser als Händlerprogramme (ca. 70 Pfund im Jahr bei 1.000 Pfund monatlicher Ausgaben). Selbst teure Karten lohnen sich durch Reiseversicherung und Rabatte.
Ständige Regeländerungen geben Nerds viel zu diskutieren – doch für mich ist der Sinn dahinter nicht klar.
Claer Barrett ist Konsumenten-Redakteurin der FT und Autorin der Newsletter-Serie „Sort Your Financial Life Out“; [email protected].