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Es ist allgemein bekannt, dass Frauen länger leben als Männer. Die Lebenserwartung amerikanischer Frauen beträgt 80,2 Jahre, während sie bei Männern nur 74,8 Jahre beträgt, so die Centers for Disease Control and Prevention.
Es gibt mehrere Gründe, warum Frauen tendenziell länger leben: Männer gehen oft größere Risiken ein, arbeiten in gefährlicheren Berufen, haben eine höhere Suizidrate, erleben mehr soziale Isolation, meiden Ärzte und haben eine 50% höhere Wahrscheinlichkeit als Frauen, in jüngeren Jahren an Herzkrankheiten zu sterben.
Aber aktuelle Forschungen zeigen auch, dass Männer häufiger an drei häufigen Krankheiten erkranken – und weniger wahrscheinlich sind, dagegen ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen.
In einer in der Zeitschrift PLOS Medicine veröffentlichten Studie aggregierten Forscher Gesundheitsdaten von Männern und Frauen aus 204 Ländern für drei Erkrankungen: Hypertonie, Diabetes und HIV und AIDS. Sie verglichen Krankheitsraten und Unterschiede in Diagnose und Behandlung und stellten fest, dass Männer höhere Krankheits- und Sterberaten im Vergleich zu Frauen aufwiesen – und in einigen Ländern weniger wahrscheinlich waren, medizinische Versorgung in Anspruch zu nehmen und sich an die Behandlung zu halten. Dies stellt eine doppelte Belastung für Männer dar, die ein höheres Risiko für Krankheiten und Sterblichkeit haben, während sie gleichzeitig niedrigere Raten an notwendiger Behandlung erfahren.
„Solche Daten können zeigen, wo sich die Gesundheitswege von Männern und Frauen unterscheiden, sei es in Bezug auf die Risikofaktoren, denen sie ausgesetzt sind, ihr Gesundheitsverhalten oder ihre Erfahrungen im Gesundheitssystem“, sagten die Mitautoren Kent Buse und Sarah Hawkes in einer Pressemitteilung. „Das ist ein wichtiger erster Schritt hin zu Gesundheitsgerechtigkeit.“
Die Ergebnisse
Forscher stellten fest, dass bei den drei verschiedenen Krankheiten die Prävalenz- und Sterberaten oft höher bei Männern lagen. In 56% der Länder (114) gab es eine signifikant höhere Prävalenz von HIV bei Männern im Vergleich zu Frauen, und Männer waren in 131 Ländern (64%) wahrscheinlicher als Frauen, an AIDS zu sterben.
In über der Hälfte der Länder (107) waren die Todesraten aufgrund von Hypertonie bei Männern höher, obwohl Männer und Frauen weltweit eine ähnliche Prävalenz von Hypertonie aufwiesen, abgesehen von acht Ländern.
Gleichartige Beobachtungen wurden bei Diabetes festgestellt. Die Forscher schrieben, dass es in den meisten Ländern keine signifikanten Geschlechtsunterschiede bei der Prävalenz von Diabetes gab, obwohl die Raten in 30% der Länder höher waren. Aber die Diabetessterblichkeit war in fast der Hälfte der Länder (100) signifikant höher für Männer.
Warum einige Krankheits- und Sterberaten bei Männern höher sind
Ein Beitrag zu den Risikofaktoren könnte sein, dass die Raucherquoten bei Männern in 86% der Länder (176) signifikant höher sind als bei Frauen, bemerkten die Forscher. Aber die Autoren der Studie glauben, dass es darüber hinaus geht.
„Die meisten dieser Unterschiede werden nicht allein durch das Geschlecht (Biologie) erklärt, sondern durch sozial konstruiertes Geschlecht – was die Bedeutung eines geschlechtergerechten Ansatzes zur Reduzierung von Gesundheitsungleichheiten unterstreicht“, sagten Buse und Hawkes.
Bei der Untersuchung der potenziellen beitragenden Faktoren zu ihren Ergebnissen stellen die Autoren Fragen wie:
„Sind Männer den Konstruktionen von Männlichkeiten unterworfen, die oft Prävention und Inanspruchnahme von Pflege entmutigen und sie später im Krankheitsverlauf in Gesundheitseinrichtungen erscheinen lassen im Vergleich zu Frauen (und daher einem höheren Risiko des Todes durch die diagnostizierte Krankheit ausgesetzt sind)?“
Dem CDC zufolge suchen Männer 50% weniger wahrscheinlich medizinische Hilfe als Frauen. Eine Umfrage des Cleveland Clinic ergab, dass 65% der Männer angaben, sie würden so lange wie möglich vermeiden, ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen, weil sie zu beschäftigt seien, glaubten, dass Beschwerden von selbst heilen würden oder sich schwach fühlten.
Neben den Hindernissen, die Geschlechtsnormen darstellen, scheinen Männer auch weniger über Warnzeichen von Krankheiten informiert zu sein, so eine Studie – mit einer niedrigeren Bewusstsein für Symptome und die Bedeutung einer frühzeitigen medizinischen Intervention bei Männern im Vergleich zu Frauen.
Zusätzlich spekulieren die Autoren, dass einige Todesursachen von Frauen unterberichtet oder falsch zugeordnet werden.
Insgesamt plädieren die Autoren für eine stärkere geschlechtsspezifische Versorgung, wenn sie fragen: „Gibt es biologische Gründe, warum Männer eine höhere Sterberate bei Diabetes im Vergleich zu Frauen haben – und falls ja, rechtfertigt dies geschlechtsspezifische klinische Richtlinien?“
Sie schlagen vor, dass öffentliche Gesundheitsfachleute Methoden entwickeln müssen, die Männer dazu ermutigen, präventive Maßnahmen zu ergreifen und Behandlungen einzuhalten.
„Das Fehlen geschlechtsspezifischer Richtlinien in vielen Bereichen der Gesundheit führt zu geschlechtsbasierten Ungleichheiten, von Risikofaktoren bis hin zu Pflegekaskaden, die in vielen Bereichen nicht angemessen angegangen werden“, schreiben die Autoren. „Die Anerkennung und Bewältigung der einzigartigen Gesundheitsbedürfnisse von Frauen, Männern und geschlechtlich vielfältigen Personen durch geschlechtsspezifische Interventionen ist erforderlich, wenn wir Ungleichheiten in der Gesundheit über die gesamte Bevölkerung hinweg reduzieren wollen.“
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Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht
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