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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Rafał Trzaskowski und Karol Nawrocki, die Kontrahenten im spannenden Stichwahlkampf um das Präsidentenamt in Polen, hielten am Sonntag rivalisierende Massenkundgebungen in Warschau ab, um vor der Abstimmung am 1. Juni einen letzten Schub zu geben.
Das Rennen wurde durch Trzaskowskis überraschend knappen Sieg in der ersten Runde auf den Kopf gestellt. Der Bürgermeister von Warschau, der für die pro-europäische Bürgerplattformspartei des Premierministers Donald Tusk antritt, konnte nur einen Vorsprung von zwei Punkten gegenüber Nawrocki, einem Historiker, der von der rechtsgerichteten Oppositionspartei Recht und Gerechtigkeit (PiS) nominiert wurde, sichern.
Tusk hat an der Seite von Trzaskowski Wahlkampf gemacht, auch wenn Umfragen darauf hindeuten, dass sein Engagement seinem Kandidaten zunehmend schadet anstatt zu helfen. Eine Umfrage des SW Research für das pro-regierungsnahe Onet zeigte, dass fast 31 Prozent der Befragten angaben, der Premierminister könne Trzaskowskis Kampagne schaden, während nur 21 Prozent sein Engagement als vorteilhaft ansahen.
Die Wahl ist zu einer informellen Volksabstimmung über Tusk geworden, der 2023 nach acht Jahren PiS-Herrschaft wieder an die Macht kam. Tusk hat davor gewarnt, dass eine Präsidentschaft Nawrockis Polens Stellung in der EU schwächen und seine Reformagenda gefährden würde.
Polnischer Premierminister Donald Tusk und seine Frau Malgorzata stimmen während der ersten Runde der polnischen Präsidentschaftswahl ab © Michal Ryniak/Agencja Wyborcza.pl/Reuters
Trzaskowski bleibt eng mit Tusk verbunden und hat einen Teil der Schuld an den gebrochenen Versprechen der Regierung übernommen, insbesondere an ihrem Scheitern, die unter der PiS-Regierung stark eingeschränkten Abtreibungsrechte wiederherzustellen.
„Trzaskowski wird offensichtlich mit Tusk in Verbindung gebracht, und jetzt sind viele Wähler einfach wütend auf die Regierung von Tusk“, sagte Dorota Piontek, Politikwissenschaftlerin an der Adam-Mickiewicz-Universität in Posen.
Tusk hat Enttäuschung über seine Regierung eingestanden, argumentiert aber, dass es kein Drama sei, „eine Gelbe Karte zu bekommen“, und besteht darauf, dass die Wähler die Gefahr erkennen müssen, die von der Beibehaltung des PiS-geführten Blockade seiner Reformagenda unter dem amtierenden Präsidenten Andrzej Duda, einem weiteren PiS-Kandidaten, ausgeht.
Eine am Freitag von der staatlichen Rundfunkanstalt TVP veröffentlichte Umfrage von Ipsos zeigte, dass beide Kandidaten bei 47 Prozent gleichauf lagen. Das Ergebnis hängt nun weitgehend von den fast 40 Prozent der Wähler ab, die in der ersten Runde andere Kandidaten unterstützt haben.
Trzaskowski steht vor einem schwierigeren Balanceakt. Er muss Anhänger der weit rechten Konföderation ansprechen, die PiS’s statistische Politik misstrauisch gegenüberstehen, sowie progressive Wähler, die von der Regierung Tusk enttäuscht sind.
Trzaskowski wurde auch für den Vorwurf kritisiert, progressive Positionen zu LGBTQ-Rechten aufgegeben zu haben, die Warschau unter der Herrschaft der PiS zur liberalen Hochburg gemacht hatten.
Polnischer Präsidentschaftskandidat Karol Nawrocki © Pawel Supernak/EPA-EFE/Shutterstock
Nawrocki hat trotz persönlicher Skandale eine beträchtliche Unterstützung unter älteren PiS-Wählern behalten, die besonders loyal zum 75-jährigen Gründer der Partei, Jarosław Kaczyński — Tusk’s langjährigem Rivalen, stehen. Kaczyński hat Nawrocki als Kandidaten der PiS für das Präsidentenamt ausgewählt.
In diesem Monat geriet Nawrocki heftige Kritik, weil er den Erwerb einer Wohnung von einem schutzbedürftigen Rentner unter angeblich zweifelhaften Umständen nicht offengelegt hatte, aber er wies die Angriffe als politisch motivierte „Lügen“ zurück.
„Er [Nawrocki] hat es besser gemacht, als wir dachten, besonders mit diesem Wohnungs-skandal“, sagte Wojciech Szacki, Chefpolitik-Analyst des Think-Tanks Polityka Insight.
Der Königmacher der Stichwahl ist Sławomir Mentzen, der Kandidat der weit rechten Konföderation, der in der ersten Runde mit 14,8 Prozent der Stimmen Dritter wurde.
Slawomir Mentzen, links, ist der Kandidat der weit rechten Konföderation © Jarek Praszkiewicz/EPA-EFE/Shutterstock
Am Donnerstag unterzeichnete Nawrocki eine Vereinbarung mit Mentzen, in der er versprach, als Präsident der Ukraine keinen Beitritt zur Nato zu ratifizieren — ein Abkommen, das Tusk als einen Akt des Verrats bezeichnete.
Trzaskowski traf sich auch am Samstag mit Mentzen und stimmte einigen seiner Forderungen in Bezug auf die Besteuerung zu, zog jedoch eine rote Linie beim Nato-Beitritt der Ukraine.
Die Beteiligung in der ersten Runde betrug rekordverdächtige 67,3 Prozent, angetrieben von einer hohen Beteiligung von Wählern unter 30 Jahren. Szacki von Polityka Insight warnte jedoch davor, dass viele dieser jüngeren Wähler extremistische Kandidaten auf der linken und rechten Seite unterstützten, die nicht mehr im Rennen sind.
„Die Kandidaten der beiden Hauptparteien haben kein attraktives Programm für junge Menschen, also weiß ich nicht, ob diese jüngeren Wähler bereit sein werden, an der zweiten Runde teilzunehmen“, sagte Szacki.
„Ich bin völlig schockiert darüber, wie knapp diese Abstimmung sein wird“, sagte Malwina Nowosielska, eine 30-jährige IT-Spezialistin, die bei Trzaskowskis Marsch am Sonntag polnische und EU-Flaggen hielt.
„Es gibt viele junge Leute, die von dem Duopol die Nase voll haben, aber sie werden letztendlich verstehen, dass diese Wahl wichtig ist, hoffentlich für ein demokratisches Polen, das in der EU stark ist und nicht nationalistisch ist.“