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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Der Hardliner George Simion hat laut den Nachwahlbefragungen die erste Runde der Präsidentschaftswahl in Rumänien gewonnen und wird am 18. Mai in der Stichwahl gegen einen der beiden pro-europäischen Zentristen antreten.
Simion gewann laut einer Nachwahlbefragung von CURS 33 Prozent, während Crin Antonescu, der gemeinsame Kandidat der drei zentristischen Regierungsparteien, 23 Prozent erhielt.
Eine zweite Nachwahlbefragung von Avangarde sah ebenfalls Simion mit 33 Prozent in Führung, stellte jedoch fest, dass Antonescu mit Nicușor Dan, dem liberalen, unabhängigen Bürgermeister der Hauptstadt Bukarest, gleichauf lag, ebenfalls mit 23 Prozent.
Die Wahl wurde nach der Annullierung des Sieges des ultranationalistischen Politikers Călin Georgescu in der ersten Runde im November vom Verfassungsgericht wegen Vorwürfen der russischen Einmischung wiederholt. Georgescu, ein Verbündeter von Simion, durfte daraufhin nicht bei der neuen Wahl antreten.
Die Annullierung des Ergebnisses vom November wurde von der Regierung von US-Präsident Donald Trump scharf kritisiert, wobei Vizepräsident JD Vance sagte, es sei ein Beispiel für das Versagen der liberalen Elite Europas, demokratische Freiheiten aufrechtzuerhalten.
Provisorische Ergebnisse werden am Sonntag erwartet, mit einer endgültigen Zählung am Montagmorgen.
Die Unterstützung für Simion, den Anführer der nationalistischen AUR-Partei, dessen Kampagne von Georgescu unterstützt wurde, ist ein weiteres Zeichen für die tiefe Enttäuschung der rumänischen Wähler über die etablierten politischen Eliten, die seit dem Ende des Kommunismus die Macht teilen.
Simion, ein pro-Trump-Rechtspopulist, sagte der FT am Sonntag, dass er, wenn er zum Präsidenten gewählt wird, versuchen würde, Georgescu in eine Führungsposition zurückzuholen, um seine Beliebtheit widerzuspiegeln.
„In einer Demokratie lässt man das Volk entscheiden“, sagte Simion. „Als Präsident kann ich die Mitglieder des Verfassungsgerichts, die Mitglieder der Geheimdienste ändern, um faire Wahlen zu gewährleisten, und ich kann ein Vermittler sein, um die Mehrheit im Parlament zu finden. Auf diese Weise können wir darüber nachdenken, ihn als Ministerpräsidenten zu haben.“
Es wird erwartet, dass Simions Rivale in der Stichwahl versuchen wird, eine Allianz aller etablierten Kräfte zu bilden, um Simion zu besiegen, aber er könnte damit Schwierigkeiten haben.
„Ich mache mir keine allzu großen Sorgen um eine solche Allianz“, sagte Simion. „Das ist nur eine Rauchbombe, eine Ablenkung [von der Tatsache], dass ich nicht der Extremist, der Hooligan, der Isolationist bin, als der man mich darstellt.“
Eine Frau in Bukarest stimmt in der ersten Runde der Präsidentschaftswahl in Rumänien © Robert Ghement/EPA-EFE/Shutterstock
Georgescu hatte vor seiner Sperre im März gut über 40 Prozent in den Umfragen. Als Zeichen der Einheit gaben die beiden Männer ihre Stimmen gemeinsam in einem Vorort von Bukarest ab, wo einige Unterstützer pro-Georgescu-Slogans riefen.
Die Annullierung stürzte Rumänien in eine politische Krise in einem sensiblen Moment. Sein Ausblick für das Kreditrating wurde kürzlich von Moody’s auf negativ gesenkt. Das Land benötigt dringend Reformen, da es mit dem höchsten Haushaltsdefizit der EU zu kämpfen hat.
Rumänien ist ein wichtiger Beitrag zur Nato-Bemühungen zur Eindämmung russischer Manöver in der Schwarzmeerregion, ein wichtiger Exportweg für die Ukraine und hat auch militärische Hilfe für seinen Nachbarn angeboten.
Während am Sonntag die Abstimmung fortgesetzt wurde, behauptete eine russische Hackergruppe, die Websites mehrerer Regierungsministerien und die Kampagnenseite von Antonescu lahmgelegt zu haben. Der Denial-of-Service-Angriff wurde jedoch schnell vereitelt, erklärte das nationale Cybersicherheitszentrum in einer Stellungnahme.