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Britische Haushalte könnten je nach Einkommen unterschiedliche Strompreise zahlen müssen, sagte der Chef der Energiebehörde, da die Aufsichtsbehörde sicherstellen will, dass die Kosten des Übergangs zu sauberer Energie gerecht geteilt werden.
Jonathan Brearley, Chief Executive von Ofgem, sagte am Dienstag, dass die Behörde im Sommer eine Überprüfung starten werde, wie Stromnetz- und andere Kosten einschließlich einiger Subventionen für erneuerbare Energien auf den Rechnungen der Haushalte berechnet werden.
„In den nächsten Jahren erwarten wir, dass variable Kosten sinken werden, aber der Anteil der fixen Kosten wird steigen, was, wenn nicht kontrolliert, die Ungleichheiten verstärken könnte, die wir heute sehen“, sagte Brearley.
„Deshalb starten wir im Sommer eine umfassende Untersuchung, wie wir die Kosten innerhalb des Energiesystems am besten verteilen. Wir werden uns die beste Möglichkeit ansehen, die Kosten aufzuteilen, einschließlich der Anreize, die sie für Verbraucher schaffen.“
In seinen Kommentaren bei einer von Energiebranchenführern besuchten Ofgem-Veranstaltung betonte Brearley, dass die Überprüfung in einem explorativen Stadium sei und eine Entscheidung noch weit entfernt sei.
„Wir möchten zumindest die Frage stellen – ob wir die Kosten progressiver zuteilen können“, sagte er und merkte an, dass jeder Versuch, „etwas mit Bezug zum Einkommen zu tun“, logistisch anspruchsvoll wäre.
Seine Aussagen kommen, während die Branche und die Regierung mit der Herausforderung konfrontiert sind, die Energiekosten der Verbraucher niedrig zu halten, während die anfänglichen Kosten des Umstiegs von fossilen Brennstoffen gerecht verteilt werden.
Die Haushaltsenergieschulden erreichten Ende letzten Jahres fast £3 Mrd., so Ofgem.
Dies ist teilweise auf die Energiekrise 2021-2022 zurückzuführen, als die Rechnungen der Verbraucher aufgrund von Gasmarktdisruptionen stiegen, als die Volkswirtschaften sich nach der Covid-Pandemie wieder öffneten und nach Russlands groß angelegter Invasion der Ukraine.
Im Vorfeld der letzten Parlamentswahl versprach die Labour-Partei, die jährlichen Energierechnungen der Haushalte bis 2030 um £300 zu senken, obwohl Kritiker bezweifeln, ob dies möglich sein wird.
Der UK-Energiepreisdeckel für Rechnungen ist von £1.568 pro Jahr im Juli 2024, als Labour die Wahl gewann, auf £1.849 in diesem Monat gestiegen.
Brearley forderte einen „beständigeren und strategischeren“ Ansatz zur Erschwinglichkeit von Energie.
Netzkosten werden derzeit in den Grundpreis eingerechnet, einem festen Betrag, den Haushalte jeden Tag zahlen, unabhängig davon, wie viel Energie sie verbrauchen.
Aber Ofgem ist besorgt über das Risiko höherer Grundpreise in Zukunft, da die Netzwerkkosten aufgrund von Infrastrukturinvestitionen steigen, um die Kosten für die Übertragung von Strom von Wind- und Solarfarmen zu Haushalten und Unternehmen zu decken.
„Was [die Überprüfung] bedeuten wird, ist, sich die Rechnung anzusehen und zu fragen, ob es Möglichkeiten gibt, den Preis, den Kunden für fixe Kosten zahlen, an das Einkommen zu knüpfen“, sagte Brearley.
Ofgem konsultiert zu separaten Vorschlägen, Energieunternehmen zu verpflichten, einige Tarife mit niedrigen oder keinen Grundgebühren anzubieten, nachdem Kunden über Beschwerden geklagt haben, dass diese Abgaben unfair seien.
Die Regierung steht auch unter Druck, Umweltabgaben vollständig von den Stromrechnungen zu entfernen. Sie könnten möglicherweise auf Gasrechnungen oder in die allgemeine Besteuerung übertragen werden.