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Die demokratischen Senatoren lehnten es ab, einen Republikanischen Übergangshaushalt zu unterstützen, was die USA einem föderalen Regierungsstillstand näher brachte.
Die Republikaner brachten am Dienstagabend knapp eine Übergangsgesetzgebung durch das Repräsentantenhaus, um die Finanzierung auf dem aktuellen Niveau bis zum Ende des Septembers zu verlängern.
Aber die Demokraten signalisierten am Mittwoch, dass sie nicht bereit waren, die Unterstützung für den Gesetzentwurf – bekannt als Kontinuierliche Resolution – zu bieten, um den Senat passieren zu lassen, bevor die aktuelle Finanzierung am Freitagabend ausläuft.
„Die Finanzierung der Regierung sollte eine parteiübergreifende Anstrengung sein, aber die Republikaner haben einen parteiischen Weg eingeschlagen, indem sie ihre Kontinuierliche Resolution ohne jegliche Beteiligung der demokratischen Kongressmitglieder ausgearbeitet haben“, sagte Chuck Schumer, demokratischer Minderheitenführer im Senat, am Mittwoch.
Wenn der Konflikt bis Mitternacht am Freitag nicht gelöst ist, wird die Regierung stillgelegt, wobei alle „nicht-essenziellen“ Funktionen ausgesetzt werden, einschließlich Nationalparks, Umwelt- und Lebensmittelinspektionen sowie der Internal Revenue Service. Hunderttausende Arbeitnehmer könnten beurlaubt werden.
Es wäre der erste Regierungsstillstand seit Dezember 2018, als Republikaner und Demokraten wegen der Finanzierung von Donald Trumps Grenzmauer während seiner ersten Amtszeit als Präsident in eine Sackgasse gerieten.
Der Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses würde die Finanzierung auf dem aktuellen Niveau bis zum 30. September verlängern, wobei einige Nicht-Verteidigungsausgaben gekürzt, während die Verteidigungs- und Einwanderungsdurchsetzung erhöht würden.
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Die Demokraten befürchten, Trump zu viel Spielraum für die Umsetzung seiner Agenda in den nächsten sechs Monaten zu geben und haben stattdessen eine einmonatige Verlängerung bis zum 11. April vorgeschlagen, während umfassendere Ausgabengesetzgebung von den beiden Parteien ausgearbeitet wird.
Da das Repräsentantenhaus vertagt ist, ist es unwahrscheinlich, dass die Gesetzgeber in dieser Kammer vor Ende der Woche zurückkehren, um alternative Gesetzgebung zu prüfen.
Die Republikaner haben eine Mehrheit von 53 Sitzen im Senat gegenüber 47 für die Demokraten, was bedeutet, dass sie mindestens sieben Senatoren abwerben müssten, um die 60 Stimmen „Supermehrheit“ zu sichern, die im Senat für die Verabschiedung von Gesetzgebung benötigt wird.
Mindestens ein republikanischer Senator – Rand Paul aus Kentucky – hat angegeben, dass er nicht für den Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses stimmen wird. Ein Demokrat – John Fetterman aus Pennsylvania – hat angekündigt, dass er dafür stimmen wird.