SoftBank verhandelt über Investitionen in Höhe von bis zu 25 Milliarden US-Dollar in OpenAI

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SoftBank führt Gespräche über eine Investition von bis zu 25 Mrd. USD in OpenAI, in einem Deal, der es dem ChatGPT-Hersteller zum größten finanziellen Förderer machen würde, während die beiden Partner bei einem massiven neuen Projekt zur künstlichen Intelligenz zusammenarbeiten.

Die beiden Unternehmen gaben letzte Woche bekannt, dass sie ein Joint Venture leiten würden, das 100 Mrd. USD in Stargate investieren würde – einem weitläufigen Rechenzentrumprojekt, das vom US-Präsidenten Donald Trump beworben wird -, wobei der Betrag in den nächsten vier Jahren auf bis zu 500 Mrd. USD steigen könnte.

SoftBank führt Gespräche über eine direkte Investition von 15-25 Mrd. USD in OpenAI zusätzlich zu seinem Engagement von mehr als 15 Mrd. USD für Stargate, so mehrere Personen mit direktem Wissen über die Verhandlungen.

Letztendlich könnte das japanische Unternehmen mehr als 40 Mrd. USD in seine Partnerschaft mit OpenAI investieren. „Die Gespräche laufen noch, und die Höhe, die SoftBank in Eigenkapital in OpenAI investieren könnte, ist ein bewegliches Ziel“, sagte eine Person, die mit der Angelegenheit vertraut ist.

OpenAI wird auch rund 15 Mrd. USD in Stargate investieren. SoftBanks Eigenkapitalinvestition in OpenAI könnte das Engagement des letzteren in das US-KI-Infrastrukturprojekt abdecken, so mehrere Personen mit direktem Wissen über das Geschäft.

Der Deal, der noch nicht abgeschlossen ist, ist ein ehrgeiziger Schachzug von SoftBank-Gründer Masayoshi Son, um eine führende Kraft in der KI zu werden, indem er die Bindungen zu OpenAI und seinem CEO Sam Altman vertieft.

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Eine Investition von 15 Mrd. USD oder mehr würde den japanischen Investor zum größten Einzelförderer von OpenAI machen. Microsoft – das 2019 erstmals in OpenAI investierte – ist der größte Anteilseigner des Start-ups.

Führende Technologiefiguren wie Elon Musk haben zuvor die Frage gestellt, wie die enormen Kosten für den Bau von Stargate gedeckt werden sollen.

Mehrere Personen, die dem Projekt nahestehen, sagten, dass Sons Plan, einen großen Anteil an OpenAI zu übernehmen und seine Stargate-Verpflichtungen zu erfüllen, von leitenden Führungskräften und dem Vorstand von OpenAI geprüft wurde.

Son hat jahrelang Altman umworben, da der Technologieinvestor sich als führender Akteur in der Entwicklung und Förderung von KI etablieren will.

Der japanische Milliardär sieht den Erwerb eines größeren Anteils an OpenAI als Mittelpunkt einer breiteren Strategie, um seine selbstgesteckte Mission zu erfüllen, eine sogenannte ‚Superintelligenz‘ zu schaffen, eine Technologie, die die kognitiven Fähigkeiten von Menschen übertrifft.

Sons Ambitionen in der KI reichen von der Stromerzeugung über Roboter bis hin zu Rechenzentren, wobei Personen, die Son nahestehen, sagen, dass er immer noch glaubt, dass der in Großbritannien ansässige Halbleiterdesigner Arm seine eigenen KI-Chips produzieren kann.

Im Laufe seiner Karriere hat Son überdimensionierte Wetten abgeschlossen, auch durch einige hoch gehebelte Investitionen, die dramatisch scheiterten, bevor er spektakuläre Comebacks feierte.

SoftBanks potenzielle Investitionen in Stargate und OpenAI wurden seit Monaten diskutiert. Wenn Son 40 Mrd. USD oder mehr ausgibt, wird es eine seiner größten Investitionen überhaupt sein und die 16 Mrd. USD übertreffen, die SoftBank in die gescheiterte Büroflächengruppe WeWork investiert hat.

OpenAI hat in mehreren Finanzierungsrunden insgesamt rund 20 Mrd. USD eingesammelt, darunter etwa 13 Mrd. USD von seinem Hauptförderer Microsoft, was zu einer Bewertung von 157 Mrd. USD im Jahr 2024 führte. SoftBank erwarb letztes Jahr einen 2-Mrd. USD-Anteil an OpenAI.

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Aber Altman hat Wege erkundet, um die Abhängigkeit seines Unternehmens von Microsoft für Rechenressourcen zu verringern, darunter die Entwicklung eigener Chips und die Zusammenarbeit mit anderen Cloud-Anbietern wie Oracle. Im Rahmen der Stargate-Vereinbarung stimmte Microsoft zu, seine Position als exklusiver Cloud-Service-Provider von OpenAI aufzugeben.

Rund ein Fünftel der Gesamtförderung für Stargate soll Eigenkapital sein, so Personen, die mit der Diskussion vertraut sind. Stargate wird auch Hunderte von Milliarden Dollar leihen müssen, die durch Vermögenswerte und Cashflow gesichert sind, wobei eine Finanzstruktur verwendet wird, die häufig für große Infrastrukturprojekte verwendet wird.

Der Vorstand von OpenAI befindet sich auch in komplexen Verhandlungen, um ein gewinnorientiertes Unternehmen zu werden, in einem Wechsel, der es OpenAI ermöglichen soll, von Investoren weitere zehn Milliarden Dollar einzusammeln.

SoftBank und OpenAI lehnten es ab, Stellung zu nehmen.

Zusätzliche Berichterstattung von Leo Lewis in Tokio