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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Sir Keir Starmer widersetzt sich dem Druck von Unternehmen und einigen innerhalb seiner eigenen Partei, ein neues Arbeitsrechtsgesetz aufzugeben, obwohl Regierungsbeamte einräumten, dass Details der Politik noch verhandelbar seien.
Die Verbündeten des Premierministers sagten der Financial Times, er sei voll und ganz zum „Arbeit muss sich lohnen“ Plan verpflichtet, der in Nummer 10 als unerlässlich zur Bewältigung von Niedriglöhnen, Verbesserung unsicherer Beschäftigung und Steigerung der Produktivität angesehen wird, obwohl er den Unternehmen voraussichtlich 5 Milliarden Pfund kosten wird.
Aber führende Labour-Politiker argumentieren, dass es in den kommenden Wochen möglicherweise mehr unternehmerfreundlich gemacht werden muss.
„Es muss ernsthaft entschärft werden“, sagte ein Labour-Beamter, der Starmer nahesteht. Ein weiterer einflussreicher Berater sagte: „Es gibt die Ansicht im Schatzamt und im Wirtschafts- und Handelsministerium, dass dies den Wachstumsapfelwagen nicht zu sehr durcheinander bringen sollte.“
Das Arbeitsrechts-Paket war ein zentrales Versprechen im Wahlmanifest der Labour Party, aber Unternehmensführer haben davor gewarnt, dass zusätzliche Kosten für Unternehmen die Wachstumsambitionen gefährden werden, die Starmer und Finanzministerin Rachel Reeves als ihre Kernmission für die Regierung festgelegt haben.
Starmer betonte in dieser Woche im Unterhaus, dass er die Grundsätze des Gesetzes nicht aufgeben werde. „Wir glauben daran, den Menschen angemessene Würde und Schutz am Arbeitsplatz zu geben“, sagte er und bezeichnete das Gesetz als „gut für arbeitende Menschen und gut für die Wirtschaft“.
Ein Starmer-Mitarbeiter sagte: „Wir wollen, dass die Wirtschaft wächst und sind bereit, die politischen Kämpfe aufzunehmen, um das zu erreichen, aber wir wollen auch, dass ein Teil der Wachstumsrenditen in die Taschen der Arbeiter fließt, insbesondere bei der Bekämpfung von Niedriglöhnen und unsicherer Beschäftigung.“
Der Mitarbeiter fügte hinzu: „Wir haben über die Anwendung diskutiert, wie wir das erreichen. Die Maßnahmen können also angepasst werden, um dieses politische Ziel widerzuspiegeln, aber sie werden unsere Ambitionen nicht einschränken.“
Die Minister konsultieren Unternehmen, Gewerkschaften und andere Details des Arbeitsrechts-Gesetzes, das vor Ostern dem Unterhaus vorgelegt werden soll, in einer zunehmend angespannten politischen Atmosphäre.
Unternehmen leiden bereits unter dem letztjährigen steuererhöhenden Haushalt und einer Erhöhung des Mindestlohns, der ab April in Kraft tritt, während Unternehmen wie J Sainsbury und Airbus bereits höhere Kosten für jüngste Stellenstreichungen in Großbritannien verantwortlich gemacht haben.
Nicola Smith, Politikdirektorin des Gewerkschaftsbundes TUC, sagte, sie glaube, dass die Minister ihre Verpflichtung zu einigen Teilen des Gesetzes gestärkt hätten, darunter ein nahezu Verbot für Arbeitgeber, „Feuer und Wiedereinstellung“ Taktiken zu verwenden, um Änderungen in Verträgen durchzusetzen, was das Gesetz nur erlauben wird, wenn ein Unternehmen nahe an der Insolvenz ist.
„Aus meiner Sicht sehen wir keine Veränderung der Ambitionen“, fügte sie hinzu.
Die Vorschläge im umstrittenen Paket umfassen die Einschränkung von Null-Stunden-Verträgen und die Gewährung von vollen Rechten auf Wiedergutmachung ab dem ersten Beschäftigungstag für Mitarbeiter.
Die konservative Führerin Kemi Badenoch bezeichnete es in dieser Woche als das „Arbeitslosigkeitsgesetz“ und forderte Starmer auf, das gesamte Paket aufzugeben.
Ein unmittelbarer Kompromiss wird sehen, dass die Minister Bedenken angehen, dass Arbeitgeber sich unter dem derzeitigen Gesetzentwurf in endlose Konsultationen mit Gewerkschaften über nicht zusammenhängende Kündigungen an verschiedenen Standorten befinden könnten.
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Derzeit sind sie nur verpflichtet zu konsultieren, wenn sie 20 oder mehr Mitarbeiter an einem einzigen Standort entlassen.
Die Minister haben gesagt, dass sie Änderungsanträge zum Gesetz in der nächsten Phase des parlamentarischen Prozesses einbringen werden – und sowohl Unternehmen als auch Gewerkschaften glauben, dass sich der Zeitpunkt dieser nächsten Phase bis in den März verschieben könnte.
Craig Beaumont vom Verband der kleinen Unternehmen sagte, dass zwei Schwerpunkte für Unternehmenslobbyisten die Vorschläge für den Schutz gegen unberechtigte Kündigung ab dem ersten Tag und der Mechanismus des vorgeschlagenen „Verbots“ von ausbeuterischen Null- und Niedrigstundenverträgen seien. Er räumte jedoch ein, dass der FSB „nach den Sternen greift“, wenn er die Minister drängt, den Schutz ab dem ersten Tag auf einen Schutz zu ändern, der nach einem Jahr in Kraft tritt.
Angela Rayner, Vize-Premierministerin und Befürworterin des Gesetzes, hat Kollegen gesagt, dass die Idee, die Arbeitsrechte zu verbessern, eine der wenigen populären Politiken der Labour-Regierung sei und eine Schlüsselwaffe im Kampf der Partei gegen Reform UK in Arbeiterschafts-Wahlkreisen sei.
„Die Regierung ist entschlossen, Tag-eins-Rechte umzusetzen, Unsicherheit zu beenden und die Stimme der arbeitenden Menschen zu stärken“, sagte ein Verbündeter von Rayner.